Le prochain président de la Réserve fédérale (FED) serait-il lui ? Décodage du jeu de pouvoir de Hassett.

Auteur : Xiao Yanyan, Jin10

En surface, le processus de sélection du nouveau président de la Réserve fédérale est toujours en cours. Quelques candidats finaux prévoient de commencer cette semaine des entretiens avec le vice-président Vance et les hauts conseillers de la Maison Blanche.

Mais en réalité, ce processus semble toucher à sa fin, et Trump semble pencher vers son conseiller de longue date Kevin Hassett. Si Hassett obtient finalement la nomination, ce sera parce qu'il répond aux deux critères clés de Trump : la loyauté et la réputation sur le marché.

“Je sais qui je vais choisir,” a déclaré Trump aux journalistes dimanche dernier. Lorsqu'on lui a demandé si la personne choisie était Hassett, Trump a souri, mais n'a pas ajouté plus.

Depuis le jour du Travail, le ministre des Finances, Mnuchin, a dirigé un processus de sélection méthodique, réduisant le nombre initial de 11 candidats à 5 : l'actuel directeur du Conseil économique national de la Maison Blanche, Kevin Hassett, l'ancien gouverneur de la Réserve fédérale, Kevin Warsh, les membres actuels de la Réserve fédérale, Waller et Bowman, ainsi que le cadre de BlackRock, Rick Rieder.

Cet été, Walsh et Haslett étaient considérés comme des leaders. Cependant, les personnes qui ont récemment parlé à Walsh ont l'impression qu'il ne voit plus sa situation de cette façon.

Hassett et Walsh n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, a déclaré : « Avant l'annonce officielle du président Trump, toute discussion concernant la nomination à la Réserve fédérale est pure spéculation. »

Selon des sources informées, Hassett aurait déclaré à la Maison Blanche et à d'autres responsables gouvernementaux qu'il était désireux d'obtenir ce poste et qu'il était le meilleur candidat.

La relation étroite entre Hassert et Trump a porté ses fruits, car d'autres concurrents n'ont pas eu la même opportunité de prouver leur loyauté envers Trump. Il a été président du Conseil des conseillers économiques de la Maison Blanche de 2017 à 2019, puis est revenu brièvement en 2020 en tant que conseiller senior après le déclenchement de la pandémie de COVID-19. En janvier de cette année, lorsque Trump est revenu à la Maison Blanche, il est devenu directeur du Conseil économique national.

La semaine dernière, Hassett a passé un autre test : après qu'un rapport a déclaré qu'il était le candidat en tête pour le poste de président de la Réserve fédérale, les taux d'intérêt à long terme ont diminué. Dimanche dernier, Hassett a utilisé cela comme preuve qu'il pouvait répondre à la demande de Trump pour des taux d'intérêt plus bas sans sacrifier sa crédibilité sur la question de l'inflation.

« Je pense que le peuple américain peut s'attendre à ce que le président Trump choisisse quelqu'un qui peut les aider à obtenir des prêts automobiles moins chers et des prêts hypothécaires plus facilement à des taux d'intérêt plus bas. C'est ce que nous avons vu dans la réaction du marché aux rumeurs à mon sujet », a déclaré Hassett dans une émission de CBS.

Choisir le successeur de Powell, qui démissionnera en mai prochain, peut être considéré comme la décision de personnel la plus influente du second mandat de Trump. Cela s'est maintenant transformé en une “performance” publique : une campagne qui dure des mois et qui se déroule sous les yeux du public, où les candidats tentent d'attirer l'attention lors de leurs passages dans des émissions de télévision entre plusieurs entretiens avec Bessette.

Le candidat final a rencontré Bensent. Des sources proches du dossier ont déclaré qu'ils commenceraient cette semaine à rencontrer Vance et d'autres conseillers de la Maison Blanche, avant de rencontrer Trump. Bensent a déclaré que Trump pourrait annoncer son choix de candidat avant Noël.

Bien que Trump ait déclaré qu'il avait pris une décision et que tous les signes indiquent que Hassett est son choix préféré, les personnes suivant ce processus soulignent qu'il pourrait encore changer d'avis.

Selon des personnes ayant une connaissance directe de cette affaire, la semaine dernière, Trump discutait encore avec ses alliés de qui devrait être le prochain président de la Réserve fédérale. Cette personne a déclaré que Trump avait encouragé ses alliés à expliquer les raisons de soutenir Hassett ou Walsh.

Une personne a déclaré que certaines personnes avaient dit à Trump que Walsh n'avait pas de relation professionnelle aussi étroite que celle avec Hassett, tout en soulignant que s'il choisissait Hassett, il perdrait un atout précieux en tant que directeur du Conseil économique national.

Une autre personne ayant discuté de cette décision avec Trump a déclaré que Bessenet est actuellement le seul candidat pouvant empêcher Hassett d'« être couronné » président de la Réserve fédérale. Bessenet a écarté en privé et en public la possibilité de se porter candidat. Cependant, selon une autre personne bien informée, Trump a déclaré la semaine dernière à ses alliés qu'il appréciait beaucoup Bessenet et qu'il aimait toujours le considérer comme un candidat potentiel à la présidence de la Réserve fédérale.

En plus de sa loyauté envers Trump, la candidature de Hassett bénéficie également du fait qu'il est un économiste titulaire d'un doctorat, ayant publié des ouvrages et ayant été économiste au sein de la Réserve fédérale. Il possède de solides antécédents conservateurs et a été confirmé en tant que président du Conseil des conseillers économiques par le Sénat en 2017 avec un large soutien bipartite.

Malgré cela, la candidature de Hassett a suscité des doutes parmi certains de ses anciens collègues, qui se demandent s'il possède le caractère calme nécessaire pour occuper ce poste, ainsi que le courage de résister à la pression de Trump lorsqu'il le faut. Certaines personnes qui l'ont aidé à obtenir le soutien pour sa nomination à la présidence du Conseil des conseillers économiques au Congrès ont par la suite été dérangées par ses critiques publiques des actions de la Réserve fédérale.

Le processus de succession du président de la Réserve fédérale évolue vers l'une des plus inhabituelles depuis des décennies. Depuis qu'Alan Greenspan a succédé à Paul Volcker en 1987, chaque nouveau président de la Réserve fédérale a promis de maintenir la continuité des politiques pour favoriser la stabilité du marché. Mais cette fois, les candidats doivent se distancer des politiques de Powell. Il y a huit ans, Trump a choisi Powell, alors gouverneur de la Réserve fédérale, comme président, mais il a rapidement été mécontent de son choix.

Bien que Hassert ait fermement défendu l'importance de l'indépendance de la banque centrale pendant le premier mandat de Trump, cette année, il a rejoint les rangs de Trump pour critiquer sévèrement la Réserve fédérale et Powell. Cet été et le mois dernier, il a à plusieurs reprises accusé la Réserve fédérale d'avoir un biais partisan en raison de son manque de baisse de taux d'intérêt plus agressive, accusation qui a presque été réfutée par tous les décideurs politiques de cette banque centrale.

Powell est prêt à résister aux demandes de Trump, ce qui renforce sa position parmi les économistes et les investisseurs qui chérissent l'indépendance de la Réserve fédérale. Pendant sa candidature à ce poste, Hassett a passé des mois à critiquer publiquement ses futurs collègues, et une fois en poste, il devra prouver sa crédibilité à ces collègues et au marché, tout en maintenant la loyauté qui lui a valu ce poste.

La Réserve fédérale a réduit les taux d'intérêt lors de ses deux dernières réunions, mais certains responsables sont réservés quant à une nouvelle baisse (y compris lors de la réunion de la semaine prochaine), car ils doivent peser entre un marché du travail faible et une inflation plus persistante, deux préoccupations concurrentes.

Les informations ci-dessus proviennent de Nick Timiraos, un journaliste renommé du Wall Street Journal, connu comme le “porte-parole de la Réserve fédérale”