Detrás de la suspensión de la adquisición de Manus por 2 mil millones de dólares por parte de Meta

27 de abril, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma publicó en su sitio web un comunicado: se ha tomado la decisión de prohibir la inversión en la adquisición del proyecto Manus por parte de inversores extranjeros, de acuerdo con la ley y las regulaciones, y se requiere que las partes retiren la transacción de adquisición.

Esta es la primera vez desde 2021 que un organismo regulador emite públicamente una conclusión de revisión que prohíbe la inversión en el campo de la inteligencia artificial.

Lo que fue detenido es la transacción en la que Meta adquirió la startup de IA Manus por aproximadamente 2 mil millones de dólares, siendo también una de las mayores fusiones y adquisiciones en la historia de Meta.

Meta, ¿qué compró por 20 mil millones?

En los últimos dos años, el enfoque de competencia en la industria de IA ha cambiado de quién tiene el modelo más inteligente a quién puede hacer que la IA realmente trabaje. La primera es una versión mejorada de la recuperación de información, la segunda es un sustituto para los flujos de trabajo.

OpenAI, Google, Anthropic están avanzando rápidamente en la implementación de agentes, mientras que Meta claramente se queda atrás en este nivel.

Manus llena precisamente ese vacío.

En marzo de 2025, Manus lanzó el primer agente de IA general del mundo, un video de demostración que generó un gran impacto tanto en el país como en el extranjero: con una instrucción de alto nivel, puede completar de forma autónoma investigaciones de mercado, programación, análisis de datos y construcción de sitios web.

Tras su lanzamiento, el código de invitación se vendió por varios miles de yuanes, la lista de espera superó los 2 millones de personas, y en 8 meses de operación, los ingresos anuales superaron los 125 millones de dólares, la compañía afirma que es el récord más rápido en la historia mundial desde cero hasta este hito.

Esta adquisición, la negociación duró solo unos diez días aproximadamente. Para Meta, en esencia, es un intercambio de tiempo por dinero.

Desarrollar un sistema de agentes maduro internamente requiere muchos años y múltiples iteraciones fallidas; Manus ya ha amortizado estos costos por adelantado.

Lo que se compró no es solo un producto, sino un marco de capacidades de agentes probado en el mercado: sistema de llamadas a herramientas, cadenas de razonamiento de múltiples pasos, acumulación de datos de usuarios reales, y un equipo central completo.

Originalmente, Xiao Hong iba a ser vicepresidente de Meta, reportando directamente al COO; esta estructura de cargos ya indica que lo que Meta busca no es solo una aplicación, sino las personas que puedan crearla.

¿Cómo fue bloqueada la transacción?

El 29 de diciembre de 2025, Meta anunció oficialmente la adquisición. La intervención de los reguladores siguió.

En enero de 2026, el Ministerio de Comercio expresó públicamente que evaluará si la transacción cumple con las leyes y regulaciones sobre control de exportaciones, importación y exportación de tecnología, y inversión extranjera.

Para marzo, la Comisión de Desarrollo y Reforma convocó a una reunión con altos ejecutivos de Meta y Manus, y posteriormente, los cofundadores Xiao Hong y el científico principal Ji Yichao, junto con otros, permanecieron en el país durante la investigación.

El 27 de abril, la revisión se concretó, y desde la intervención hasta la decisión final transcurrieron menos de cuatro meses.

El modelo operativo de Manus es bastante particular en la industria.

En 2022, el equipo fundador estableció en China la empresa matriz Butterfly Effect, completando el desarrollo tecnológico y la comercialización inicial;

En junio de 2025, la entidad operativa se trasladó a Singapur, dejando en Beijing a unos 40 de los 120 empleados en el equipo principal de investigación y desarrollo.

Para finales de 2025, casi no quedaban rastros de la presencia de la empresa en China.

Pero la revisión de la Comisión de Desarrollo y Reforma se centró en dónde se desarrolló la tecnología, dónde se acumularon los datos, y quién construyó las capacidades de ingeniería en qué entorno.

El marco de agentes de Manus, cuyo ciclo de desarrollo central fue de 2022 a principios de 2025, se completó completamente en China; el producto explotó en marzo, pero la compañía solo se trasladó en junio; las solicitudes de usuario que procesaron en 8 meses 147 billones de tokens, no pueden ser modificadas por el lugar de registro.

Xiao Hong salió de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong, Ji Yichao de la Universidad de Información y Tecnología de Beijing, ambos con más de diez años de experiencia en productos y tecnología en China. La percepción, juicio e intuición técnica de este equipo son productos del entorno educativo y emprendedor nacional.

¿Por qué no se aprobó la transacción?

Durante todo el proceso de migración y venta, Manus no informó a las autoridades relevantes sobre controles de exportación o revisión de exportación tecnológica, lo cual es el problema más directo.

Pero la verdadera preocupación de esta revisión no es solo Manus, sino su ruta operativa: el equipo completó en China la acumulación de capacidades centrales, introdujo capital externo mediante ajustes estructurales, y finalmente vendió a una empresa tecnológica extranjera.

La decisión de la Comisión de Desarrollo y Reforma es una declaración clara sobre este modelo.

El momento en que Manus se volvió popular coincidió con el punto en que el sector de IA comenzó a ser realmente reconocido por el mercado global.

La aparición de DeepSeek hizo que el mundo reconsiderara la acumulación de ingeniería de los equipos nacionales de IA, y Manus, en su seguimiento, confirmó aún más la capacidad práctica de los equipos nacionales en la dirección de agentes.

El desarrollo de estas capacidades no puede separarse del entorno de datos, talento en ingeniería y ecosistema emprendedor a largo plazo en el país. Venderlas en su conjunto a una empresa tecnológica extranjera ya involucra aspectos que van más allá de una simple adquisición comercial.

La IA, como tecnología central, está siendo cada vez más objeto de revisiones de inversión transfronteriza, y esta tendencia se acelera a nivel global.

El 24 de abril, justo unos días antes de la decisión de la Comisión de Desarrollo y Reforma, varias de las principales empresas nacionales de IA recibieron notificaciones relacionadas con cumplimiento normativo, solicitando que en la aceptación de capital externo se sigan los procedimientos de aprobación.

Estas señales, que aparecen de forma concentrada, indican que la situación ya trasciende un caso aislado.

Transacciones que no pueden revertirse

La exigencia de volver al estado previo a la inversión se aplica a elementos tangibles como acciones y activos, asumiendo que la retirada puede realizarse en la práctica.

Pero en el caso de Manus, algunos empleados ya se integraron en el equipo interno de Meta, los fondos ya se transfirieron, y, según informes, la integración tecnológica ya comenzó.

Las acciones pueden transferirse, los fondos pueden devolverse, pero la estructura de colaboración ya establecida entre los equipos, y la confianza que se ha formado en el trabajo conjunto de los ingenieros, no tienen un botón de deshacer estándar.

Según medios, Meta ya está preparando un plan de retiro, y los reguladores han establecido varios plazos, pero hasta ahora no se ha divulgado un camino específico para la ejecución. Manus no ha emitido ningún comunicado.

Para los participantes en la industria de IA, esto es una señal clara. La transferencia transfronteriza de capacidades tecnológicas, independientemente de la estructura, debe realizarse tras una evaluación de cumplimiento previa, no después de la transacción.

De dónde proviene la tecnología determina a dónde puede ir; las fusiones y adquisiciones transfronterizas están pasando de ser un camino de difusión tecnológica a convertirse en una nueva consideración para el flujo tecnológico.