Meta AR頭顯計劃嚴重受挫，落後蘋果Vision Pro三年

圖片來源：由無界AI工俱生成

騰訊科技訊7月20日消息，在蘋果Vision Pro發布前，Facebook母公司Meta搶發了首款消費級MR頭顯Quest 3，並預告將在9月27日的Meta Connect大會上公佈更多詳細信息。但因為MicroLED技術不過關，以及被迫削減成本等原因，Meta已經把發布AR頭顯的時間定在了2027年。這也就意味著，Meta AR頭顯的發佈時間要比蘋果Vision Pro晚三年時間。

2020年3月，當新冠肺炎疫情開始在全球肆虐時，當時還沒有重組為Meta的Facebook達成了一項協議，購買了英國Plessey公司製造的所有增強現實顯示屏。當時，這筆交易似乎是在開發AR頭顯的競爭中排擠蘋果的一種精明方式，因為Plessey是少數幾家AR顯示屏製造商之一。但是三年之後，這筆交易卻讓已經變身為Meta的計劃徹底破產。

據了解Plessey技術的人稱，該公司的技術開發已停止。之前，Meta一直在努力使Plessey的顯示屏足夠亮，以用於其正在開發的AR眼鏡，並減少製造過程中出現的缺陷。今年年初，Meta決定放棄Plessey的MicroLED技術，轉而採用更老的顯示技術液晶覆矽（LCoS）。這個決定是Meta出於技術或成本節約的原因做出的幾個決定之一，但這將降低AR頭顯相對於現有AR頭顯(如微軟的HoloLens)的優勢。

決定放棄Plessey的MicroLED技術，意味著Meta會依賴於液晶覆矽技術來生產增強現實頭顯。 MicroLEDs包含尺寸微小的像素，並且難以生產，因為它們需要類似於半導體製造的複雜工藝。類似地，近十年來，蘋果一直在努力將這項技術融入未來版本的Apple Watch。相比之下，液晶覆矽技術是在20世紀90年代通過電影放映機推向消費者。該技術並不以其亮度而聞名，而這確是增強現實產品的一個主要要求，因為它們必須投影圖像，以便用戶即使在光線充足的房間裡也能清楚地看到它們。

Meta花了一些時間尋求對液晶覆矽技術進行改進。但知情人士說，該技術已接近被淘汰，未來大幅改進的可能性很小。另一方面，MicroLED仍處於起步階段，可能會隨著時間的推移而改進。熟悉Meta的MicroLED工作的人說，該公司並未放棄這項技術，並將繼續與Plessey合作，只是不知道它何時將準備好投入使用。

這凸顯了Meta在試圖在仍處於發展中的增強現實和虛擬現實市場上領先於蘋果和其他競爭對手時所經歷的曲折。 Meta憑藉其Quest頭戴式設備較早進入虛擬現實市場，並一直致力於開發增強現實頭顯，以領先於Snap等試圖開發類似產品的競爭對手。現在它面臨著來自蘋果的競爭，蘋果上個月發布了混合現實頭顯Vision Pro，將於明年初上市。與此同時，Meta面臨投資者的壓力，要求它限制每年在Reality Labs部門花費超過100億美元開發增強現實和虛擬現實產品。

技術上的挫折迫使Meta多次推遲發布AR頭顯的時間表，預計至少在2027年之前不會向公眾發布AR頭顯。而且該公司不得不在其他方面縮減其野心。例如，據知情人士透露，在Quest Pro VR頭顯的差評、銷售疲軟和大幅降價後，Meta今年早些時候告訴供應商，它不會為Quest Pro訂購任何新組件。此外，Meta還暫停了第二代Quest Pro的開發，表明該公司正在退出高端市場，轉向更便宜的Quest設備。

之前有報導稱，Meta在開發自己的增強現實和虛擬現實產品芯片方面也遇到了挫折，而是依賴於其現有的芯片供應商高通。截至目前，Meta對此報導未予置評。