Vitalik Buterin và những con đường khác nhau của tám nhà sáng lập Ethereum: Tại sao chỉ có anh ấy vẫn kiên trì?

Vào ngày 7 tháng 6 năm 2014, tại một ngôi nhà dân cư ở Thụy Sĩ, tám nhà phát triển lý tưởng đã tập trung dưới sự lãnh đạo của Vitalik Buterin để chứng kiến sự ra đời của Ethereum. Nơi này, được gọi là “Tàu tên lửa”, đã chứng kiến điểm khởi đầu của một trong những dự án biến đổi nhất trong lịch sử blockchain. Tuy nhiên, hơn một thập kỷ sau, khi vốn hóa thị trường của Ethereum vượt mốc 150 tỷ USD, chỉ có Vitalik Buterin vẫn giữ vững, trong khi bảy nhà sáng lập còn lại đi theo con đường riêng của họ và bắt tay vào quỹ đạo cuộc sống hoàn toàn khác.

Câu chuyện gây chia rẽ này về cơ bản phản ánh một mâu thuẫn sâu sắc: Ethereum nên trở thành một công ty thương mại tìm kiếm lợi nhuận hay duy trì ý định ban đầu của nó như một tổ chức phi lợi nhuận? Sự lựa chọn tưởng chừng như đơn giản này đã trở thành ngã ba đường quyết định số phận của toàn bộ đội ngũ sáng lập.

Sự phân kỳ lý tưởng của những người sáng lập Ethereum: cuộc chiến giữa lợi nhuận và phi lợi nhuận

Năm 1987, Anthony Di Iorio là người đầu tiên gặp Vitalik Buterin tại một hội nghị Bitcoin. Hai năm sau, vào cuối năm 2013, Vitalik Buterin hợp tác với Charles Hoskinson, Mihai Alisie, Anthony Di Iorio và Amir Chetrit để chính thức hóa đội ngũ ban đầu cho Ethereum. Đến năm 2014, Joseph Lubin, Gavin Wood và Jeffrey Wilcke gia nhập nhóm, và nhóm tám thành viên cuối cùng đã thành hình.

Tuy nhiên, sự kết hợp tưởng chừng như hoàn hảo này đã tạo ra những khác biệt không thể hòa giải về vấn đề “hướng hoạt động”. Trước sự khăng khăng của Vitalik Buterin, Ethereum đã chọn con đường phi lợi nhuận, một quyết định đóng vai trò như một bước ngoặt chia nhóm sáng lập thành hai phe. Những người sáng lập mong muốn hoạt động thương mại đã chọn lần lượt rời đi.

Từ Cardano đến Polkadot: Lãnh thổ kinh doanh của người sáng lập

Con đường đến Cardano của Charles Hoskinson

Charles Hoskinson là một trong những người sáng lập đầu tiên rời khỏi Ethereum. Với tư cách là Giám đốc điều hành, ông chịu trách nhiệm thành lập nền tảng Ethereum và khung pháp lý, nhưng chỉ vài tháng sau, ông đã đối đầu cơ bản với Vitalik Buterin về mô hình hoạt động. Hoskinson ủng hộ việc biến Ethereum thành một doanh nghiệp vì lợi nhuận, trong khi Vitalik Buterin kiên quyết từ chối đề xuất này.

Sự chia rẽ này càng trở nên trầm trọng hơn trong sự cố DAO vào năm 2016. Khi Ethereum thực hiện hard fork để khắc phục các lỗ hổng DAO, Hoskinson đã chọn hỗ trợ Ethereum Classic và sau đó thành lập Cardano (ADA). Dự án này, được quảng cáo là “được thúc đẩy bởi triết học khoa học và nghiên cứu”, áp dụng một chiến lược phát triển hoàn toàn khác với Ethereum - nghiên cứu đầu tiên, thực tiễn bảo thủ. Ngày nay, Cardano là một trong 10 dự án blockchain hàng đầu theo vốn hóa thị trường, đại diện cho cách giải thích của Hoskinson về một khả năng khác của Ethereum.

Gavin Wood với giấc mơ phi tập trung của Polkadot

Gavin Wood là CTO đầu tiên của Ethereum và tài năng kỹ thuật của anh ấy là vô song. Vào năm 2014, ông gần như một mình hoàn thành phiên bản hoạt động đầu tiên của Ethereum (PoC 1) và viết Sách vàng Ethereum nổi tiếng, đặt nền tảng kỹ thuật chính thức cho Máy ảo Ethereum (EVM). Trong quá trình phát triển ban đầu của Ethereum, khả năng mã của Gavin Wood là không thể thay thế.

Tuy nhiên, Gavin Wood có một sự bất đồng sâu sắc về triết học công nghệ về hướng đi của Ethereum. Sau khi rời Ethereum vào cuối năm 2015, ông thành lập EthCore và cuối cùng đã phát triển ứng dụng khách Parity, một triển khai Ethereum vượt trội hơn nhiều so với Geth. Quan trọng hơn, chính Wood đã đề xuất khái niệm “Web3” vào năm 2014, một lý tưởng mà sau này trở thành hệ tư tưởng định hướng phát triển blockchain.

Nhưng Gavin Wood có sự dè dặt về sự phát triển của Ethereum. Ông lập luận rằng việc quản trị Ethereum thông qua hard fork không phù hợp với các nguyên tắc phi tập trung và việc sử dụng ETH làm phương thức thanh toán phí duy nhất đi chệch khỏi ý tưởng ban đầu là “DEX cạnh tranh tự do”. Được thúc đẩy bởi những bất đồng này, ông đã thành lập dự án Polkadot, một nền tảng được định vị là “sát thủ Ethereum” hiện là đối thủ cạnh tranh mạnh nhất của Ethereum.

Joseph Lubin và sự thịnh vượng của hệ sinh thái ConsenSys

Joseph Lubin đã đi theo một con đường khác với người sáng lập một dự án cạnh tranh. Ông là người sáng lập Ethereum toàn diện nhất, có bằng kỹ sư điện và khoa học máy tính của Đại học Princeton và đã có sự nghiệp thành công trong nhiều lĩnh vực khác nhau. Khi Ethereum quyết định áp dụng mô hình phi lợi nhuận, Lubin đã chọn một con đường thỏa hiệp: bắt đầu ConsenSys.

Sự xuất hiện của công ty này đã trở thành một trong những động lực quan trọng nhất của hệ sinh thái Ethereum. Ví MetaMask do ConsenSys phát triển đã trở thành một công cụ thiết yếu cho người dùng Web3, với hàng triệu người dùng hoạt động hàng ngày. Hơn nữa, ConsenSys đã nuôi dưỡng một số lượng lớn các dự án blockchain và công ty khởi nghiệp dựa trên Ethereum, cho phép hệ sinh thái Ethereum phát triển mạnh.

Sự lựa chọn của Lubin đã dẫn đến thành công thương mại rộng lớn hơn so với các dự án cạnh tranh trực tiếp với Ethereum. ConsenSys đầu tư và ươm tạo các dự án trên nhiều chuỗi công khai như Ethereum và Filecoin, tạo thành một lãnh thổ kinh doanh khổng lồ.

Lựa chọn cá nhân của những người sáng lập khác

Anthony Di Iorio cũng rời đi do những rắc rối của mô hình phi lợi nhuận và sau đó thành lập Decentral, một công ty phát triển ví kỹ thuật số Jaxx. Năm 2018, Forbes xếp anh là một trong 20 người giàu nhất trong không gian tiền điện tử, với giá trị tài sản ròng khoảng 750 triệu đến 1 tỷ USD. Nhưng vào năm 2021, anh ấy đột ngột tuyên bố rút khỏi ngành công nghiệp tiền điện tử, lên kế hoạch bán Decentral với giá “hàng trăm triệu đô la”.

Mihai Alisie đã rời khỏi Ethereum vào cuối năm 2015 và chuyển sang Akasha, một khuôn khổ mạng xã hội dựa trên Ethereum và IPFS. Amir Chetrit nhanh chóng rời khỏi hiện trường do thiếu nhiệt tình với công nghệ và tầm nhìn của Ethereum. Jeffrey Wilcke đã phát triển Go Ethereum (Geth), một ứng dụng khách Ethereum được sử dụng rộng rãi, nhưng sau một số hard fork và hack, cũng như sự ra đời của con trai, ông dần chuyển giao quyền nuôi Geth cho Peter Szilagyi và tự mình chuyển sang phát triển trò chơi.

Sự kiên trì của Vitalik Buterin: Người bảo vệ đức tin duy nhất

Đối mặt với tình huống chia rẽ như vậy, chỉ có Vitalik Buterin chưa bao giờ dao động. Thiên tài trẻ tuổi này, người đã đánh thức mong muốn về ý tưởng phi tập trung do những điều chỉnh về số lượng trong trò chơi “World of Warcraft” đã chứng tỏ bản thân bằng sự kiên trì của mình.

Vitalik Buterin chưa bao giờ dao động trước ý định phi lợi nhuận của Ethereum và đằng sau nó là niềm tin bền bỉ của ông vào sự phi tập trung và phi tập trung. Anh thậm chí còn thẳng thắn thừa nhận rằng anh chưa bao giờ tưởng tượng dự án sẽ phát triển đến quy mô như vậy khi vốn hóa thị trường của Ethereum vượt quá 500 tỷ USD, “Tôi chỉ muốn hoàn thành dự án này trong vài tháng nữa và quay trở lại trường đại học”.

Hơn nữa, Vitalik Buterin nhận thức rõ sự khó khăn của việc phối hợp trong đội. Ông đã nói rằng rất dễ dàng để tập hợp một nhóm thiên tài, nhưng khiến họ đồng ý là một trong những chủ đề khó khăn nhất trong quá trình phát triển của Ethereum. Như anh ấy nói: "Điều phối một nhóm nhỏ khó hơn nhiều so với tôi nghĩ. Bạn không thể bắt mọi người ngồi cùng nhau và mong đợi họ nhìn thấy lòng tốt của nhau. Điều này đặc biệt đúng khi có một xung đột động lực đáng kể. "

Mô hình mới của hệ sinh thái Ethereum: Sức sống dưới sự phát triển đa dạng

Trớ trêu thay, trong khi những người sáng lập đi theo con đường riêng của họ, Ethereum đã trở thành “Học viện quân sự Whampoa” của thế giới Web3. Các nhà phát triển cộng đồng Ethereum ban đầu đã kế thừa tầm nhìn của Vitalik Buterin, thúc đẩy sự phát triển liên tục của hệ sinh thái. Các dự án được ươm tạo bởi ConsenSys, sự bùng nổ của các giao thức DeFi, sự bùng nổ của thị trường NFT và những đổi mới trong phương thức tài trợ IDO - tất cả đều bắt nguồn từ tinh thần đổi mới của cộng đồng Ethereum.

Các dự án tách ra vào thời điểm đó giờ đã phát triển thành những người chơi quan trọng trong ngành: Cardano cung cấp một giải pháp thay thế được thúc đẩy bởi nghiên cứu học thuật và Polkadot đại diện cho tương lai của khả năng tương tác đa chuỗi. Tuy nhiên, Ethereum vẫn duy trì sức sống mạnh mẽ nhất của hệ sinh thái này bởi sự bền bỉ và gắn kết cộng đồng của Vitalik Buterin.

Kết luận: Sự căng thẳng vĩnh cửu giữa lý tưởng và thực tế

Vitalik Buterin từng nói rằng điều hối tiếc lớn nhất của ông (ngoài công nghệ) là sự vội vã trong việc lựa chọn những người sáng lập và cuối cùng là sự chia rẽ của toàn bộ đội ngũ sáng lập. Suy ngẫm của ông tiết lộ một bài học sâu sắc: “Thật dễ dàng để tập hợp các thiên tài, nhưng tích hợp tâm trí của họ là bài học khó khăn nhất trong sự phát triển của Ethereum.” "

Ngày nay, Ethereum đã trở thành nền tảng của hệ sinh thái Web3 và Vitalik Buterin đã giành được sự tôn trọng của cộng đồng tiền điện tử toàn cầu vì sự tuân thủ lý tưởng phi tập trung. Ông đã sử dụng hành động của mình để giải thích thế nào là một “vị thần V” thực sự - không phải vì thiên tài kỹ thuật của ông, mà vì sự kiên trì của ông trong việc không bao giờ quên ý định ban đầu của mình khi đối mặt với cám dỗ và chia rẽ. Những bộ phận trước đây đó giờ đây đã trở thành nhân chứng cho sự phát triển đa dạng của hệ sinh thái blockchain và Ethereum, dưới sự lãnh đạo của Vitalik Buterin, cũng đã tìm thấy sức sống sinh thái từ việc chia tách nhóm cũ.