Các nghệ sĩ thường đóng vai trò như hệ thống cảnh báo sớm cho xã hội. Giống như những chú chim sẻ trong mỏ than, họ cảm nhận những biến chuyển trong văn hóa, công nghệ và hành vi con người trước khi chúng trở thành xu hướng chính thống. Công trình của họ—dù là hình ảnh, biểu diễn hay mang tính khái niệm—phản ánh những căng thẳng mới nổi, khả năng mới và những lo lắng tập thể chưa được đưa vào diễn đàn công cộng. Trong một bối cảnh phát triển nhanh chóng, việc chú ý đến những gì các nghệ sĩ đang khám phá ngày nay giúp chúng ta hình dung được những vấn đề xã hội có thể sẽ phải đối mặt trong tương lai.