รอยเตอร์รายงานว่า Amazon กำลังเจรจาเพื่อเข้าซื้อกิจการกับบริษัทสื่อสารผ่านดาวเทียม Globalstar โดยมีขนาดดีลอยู่ที่ราว 9 พันล้านดอลลาร์ เป้าหมายคือการเสริมความแข็งแกร่งให้บริการเครือข่ายผ่านดาวเทียมของตนที่ชื่อ “Amazon Leo” ซึ่งก่อนหน้านี้รู้จักกันในชื่อ Project Kuiper เพื่อตั้งความท้าทายโดยตรงต่อ Starlink ของ SpaceX อย่างไรก็ตาม Apple ถือหุ้นใน Globalstar อยู่ 20% ทำให้ดีลนี้มีความซับซ้อนเป็นพิเศษ
(ข้อมูลพื้นฐาน: การเสนอขายหุ้น IPO ที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์กำลังมา! มีรายงานว่า มัสก์ SpaceX ได้ยื่นคำขอจดทะเบียนเข้าตลาดอย่างลับๆ มูลค่าแตะ 1.75 ล้านล้านดอลลาร์ )
(ข้อมูลเพิ่มเติม: Apple “ท้าทาย Starlink” โดยอัปเกรดฟีเจอร์ดาวเทียมของ iPhone และ Apple Watch จากการใช้งานเพื่อเหตุฉุกเฉินไปจนถึงการเชื่อมต่อในชีวิตประจำวัน)
สารบัญของบทความ
Toggle
- อุปสรรคจากการถือหุ้น 20% ของ Apple
- Amazon Leo vs. Starlink: ศึกอินเทอร์เน็ตบนอวกาศกำลังร้อนแรงขึ้น
- ตัวแปรใหม่ในการแข่งขันอวกาศของยักษ์ใหญ่เทคโนโลยี
Amazon ดูเหมือนกำลังเตรียมดีลที่จะสามารถเปลี่ยนโฉมแผนที่อุตสาหกรรมอินเทอร์เน็ตบนอวกาศได้อย่างมีนัยสำคัญ จากการอ้างอิงรายงานของรอยเตอร์ถึงแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้อง Amazon กำลังหารือเพื่อเข้าซื้อกิจการกับบริษัทสื่อสารผ่านดาวเทียม Globalstar (GSAT) โดยมีมูลค่าดีลอยู่ที่ราว 9 พันล้านดอลลาร์
หลังข่าวแพร่สะพัด ราคาหุ้นของ Globalstar ในช่วงหลังปิดตลาดพุ่งขึ้นสูงสุดถึง 20% แตะที่ 85 ดอลลาร์ต่อหุ้น ก่อนจะย่อลงมาอยู่ที่ 76.7 ดอลลาร์
รายงานระบุว่า เป้าหมายของ Amazon คือการเข้าซื้อสเปกตรัมดาวเทียมและโครงสร้างพื้นฐานภาคพื้นดินของ Globalstar เพื่อป้อนทรัพยากรสำคัญให้กับบริการเครือข่ายผ่านดาวเทียม “Amazon Leo” (เดิมคือ Project Kuiper)
อุปสรรคจากการถือหุ้น 20% ของ Apple
อย่างไรก็ตาม ดีลนี้ต้องเผชิญกับอุปสรรคที่เลี่ยงไม่ได้ นั่นคือ Apple
รายงานของรอยเตอร์ระบุว่า Apple ได้ลงทุน 1.5 พันล้านดอลลาร์ใน Globalstar ในปี 2024 เพื่อซื้อหุ้นราว 20% และได้บูรณาการเครือข่ายดาวเทียมของ Globalstar เข้าไว้ในฟีเจอร์ “Satellite Emergency SOS” ของเครื่องรุ่น iPhone 14 ขึ้นไป ซึ่งหมายความว่า หากมีการเข้าซื้อ Globalstar ดีลดังกล่าวจะต้องมีการเจรจากับ Apple ไปพร้อมกัน
The Financial Times ยังระบุเพิ่มเติมว่า หากดีลเสร็จสิ้นด้วยการประเมินมูลค่าราว 9 พันล้านดอลลาร์ มูลค่าหุ้นที่ Apple ถืออยู่ตามบัญชีจะเพิ่มขึ้นราว 1.1 พันล้านดอลลาร์ แต่คำถามอีกประเด็นคือ Apple จะยินดีปล่อยมือในมุมมองเชิงกลยุทธ์หรือไม่ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Apple ยังคงขยายการพัฒนาฟีเจอร์สื่อสารผ่านดาวเทียมอย่างต่อเนื่อง จากการใช้งานเพื่อเหตุฉุกเฉินไปสู่การเชื่อมต่อในชีวิตประจำวัน ขณะที่ Globalstar คือแกนหลักของแผนดังกล่าว
นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมคนหนึ่งบอกกับรอยเตอร์ว่า แก่นสำคัญของดีลไม่ได้อยู่ที่ราคา แต่อยู่ที่ว่า Amazon จะทำอย่างไรเพื่อโน้มน้าว Apple: “ไม่ทางใดก็ทางหนึ่งก็ต้องซื้อหุ้นที่ Apple ถืออยู่ หรือไม่ก็ต้องบรรลุข้อตกลงความร่วมมือในระยะยาวบางรูปแบบ เพื่อให้แน่ใจว่าฟังก์ชันดาวเทียมของ iPhone จะไม่สะดุด”
Amazon Leo vs. Starlink: ศึกอินเทอร์เน็ตบนอวกาศกำลังร้อนแรงขึ้น
การเดินหน้าวางรากฐานเครือข่ายดาวเทียมของ Amazon ไม่ใช่เรื่องใหม่ ปัจจุบัน Amazon ได้ส่งดาวเทียมราว 200 ดวงขึ้นสู่วงโคจรระดับต่ำ และในที่สุดตั้งเป้าจะสร้างระบบกลุ่มดาวที่ประกอบด้วยดาวเทียมประมาณ 7,700 ดวง โดยบริการเชิงพาณิชย์คาดว่าจะเริ่มเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการในช่วงปลายปี 2026
แต่เมื่อเทียบกับ Starlink ของ SpaceX ความคืบหน้าของ Amazon Leo ยังตามหลังอยู่ Starlink ปัจจุบันมีดาวเทียมในวงโคจรมากกว่า 6,000 ดวง จำนวนผู้ใช้งานทั่วโลกแตะเกิน 4 ล้านราย และล่าสุด SpaceX กำลังผลักดันการเข้าจดทะเบียน IPO โดยมูลค่าคาดการณ์แตะ 1.5 ล้านล้านดอลลาร์
The Financial Times วิเคราะห์ว่า การเข้าซื้อ Globalstar จะทำให้ Amazon ได้ทั้งสเปกตรัมดาวเทียมที่พร้อมใช้งานและเครือข่ายสถานีภาคพื้นดินในครั้งเดียว ช่วยลดช่องว่างกับ Starlink ได้อย่างมาก
ตัวแปรใหม่ในการแข่งขันอวกาศของยักษ์ใหญ่เทคโนโลยี
หากดีลเกิดขึ้นจริง ก็จะทำให้รูปแบบการแข่งขันในอุตสาหกรรมอินเทอร์เน็ตบนอวกาศยิ่งรวมศูนย์มากขึ้น: ทั้ง Amazon, SpaceX และ Apple ต่างก็เป็นกองกำลังเทคโนโลยีระดับยักษ์ที่มาแข่งขันกันในสนามเดียวกัน
อย่างไรก็ตาม ความต้องการด้านการสื่อสารผ่านดาวเทียมของ Apple และ Amazon นั้นแตกต่างกันโดยธรรมชาติ Apple มุ่งเน้นการเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมแบบเบาๆ สำหรับฝั่งมือถือ ขณะที่ Amazon มองไปที่บริการเครือข่ายดาวเทียมระดับบรอดแบนด์ จากรายงานของรอยเตอร์ ความแตกต่างเช่นนี้อาจเปิดช่องให้ทั้งสองฝ่ายทำข้อตกลงกันได้ แต่ก็อาจกลายเป็นชนวนที่ทำให้การเจรจาล้มเหลวได้เช่นกัน
