В последнее время много людей используют термин «экономическая депрессия» всякий раз, когда рынки становятся неспокойными. Но вот в чем дело — большинство людей на самом деле не понимают, что такое настоящая депрессия по сравнению с просто плохой рецессией. Позвольте мне объяснить, что такое экономическая депрессия и почему это важно.

Итак, сначала нет официального учебника определения, но экономисты обычно соглашаются вот с этим: депрессия — это в основном тяжелое и продолжительное экономическое крушение, которое одновременно поражает несколько стран. Мы говорим о чем-то гораздо худшем, чем обычное падение рынка. Классический пример — Великая депрессия 1930-х годов — это событие длилось более десятилетия, началось с краха фондового рынка в октябре 1929 года и продолжалось до 1941 года, когда производство во Второй мировой войне вышло на полную мощность и создало миллионы рабочих мест.

Во время настоящей депрессии безработица не просто немного растет. Она достигает двузначных чисел. Потребительский спрос полностью иссякает. Компании не могут продавать товары, поэтому либо резко сокращают производство, либо полностью закрывают фабрики. Инвестиции замораживаются. ВВП падает катастрофически. И вот жесткая часть — восстановление может занять годы или даже десятилетия. Мы не говорим о быстром восстановлении.

Теперь, что действительно сигнализирует о возможной депрессии? Есть довольно ясные предупреждающие знаки. Во-первых, рынок акций полностью разорен за длительный период. Мы говорим о продолжительных падениях основных индексов, таких как S&P 500. Когда это происходит вместе с другими факторами, это показывает, что экономика испытывает трудности и что люди потеряли доверие к рынку.

Безработица — еще один важный показатель. Во время худших времен Великой депрессии уровень безработицы достиг 24,9% — абсолютно ошеломляюще. Для сравнения, в июле 2022 года безработица составляла 3,5%. Когда так много людей теряют работу, они ничего не могут купить. Спрос падает. Это порочный круг.

Затем есть инфляция. Когда экономика здорова и рабочие места стабильны, некоторая инфляция может сигнализировать о сильном спросе. Но когда безработица высокая И инфляция растет одновременно, именно тогда люди начинают испытывать серьезные трудности. Они не могут позволить себе основные товары, и потребительские расходы падают еще больше.

Также во время депрессии резко падают продажи домов. Люди перестают тратить на крупные покупки. Они либо остаются на месте, либо арендуют вместо покупки. Обвал рынка недвижимости — это в основном сигнал экономики, что никто больше не верит в будущее.

Процент дефолтов тоже растет. Когда времена хорошие, большинство людей справляются с платежами по кредитным картам и займам. Но по мере углубления депрессии люди не могут выполнять свои ежемесячные обязательства. Дефолты накапливаются. Люди все больше отстают. Финансовая система испытывает стресс.

Вот что важно — рецессия и депрессия не одно и то же, хотя люди используют эти термины как синонимы. Национальное бюро экономических исследований определяет рецессию как значительное снижение экономической активности в разных секторах. Это правда, но это не тот масштаб, что у депрессии.

Посмотрите на цифры. Во время Великой депрессии с 1929 по 1933 год реальный выпуск продукции в США сократился на 30%, а безработица почти достигла 25%. Сравните это с рецессией 1973–1975 годов, которая была самой тяжелой после Второй мировой войны. Тогда выпуск снизился всего на 3,4%, а безработица выросла с 4% до 9%. Совершенно разный масштаб.

Вот хорошая новость — настоящие депрессии встречаются очень редко. За последний век США пережили только одну, которая получила такое название. После Второй мировой войны было 13 рецессий, но ни одной депрессии. Так что, несмотря на опасения, что мы движемся к новой экономической депрессии из-за текущей инфляции и сокращения ВВП, вероятность того, что это будет иметь такую же серьезность, сегодня очень мала.

Тем не менее, никогда не помешает подготовиться. Если вас беспокоит экономический спад, вот несколько практических советов прямо сейчас.

Во-первых, погасите высокопроцентные долги, такие как кредитные карты. Вы сэкономите на процентах и, что важнее, будете в гораздо более сильной позиции, если ваш доход сократится или вы потеряете работу.

Во-вторых, создайте реальный резервный фонд. Постарайтесь накопить сумму, достаточную для покрытия как минимум шести месяцев расходов. Этот запас может стать разницей между тем, чтобы пережить спад и попасть в серьезные финансовые неприятности.

В-третьих, не кладите все яйца в одну корзину с инвестициями. Если вы инвестированы только в несколько акций, спад в этих конкретных отраслях или компаниях может разрушить ваш портфель. Распределите — смешивайте акции, облигации, краткосрочные ценные бумаги. Инвестируйте как внутри страны, так и за границей. Разные сектора. Диверсификация — ваш друг.

В-четвертых, подумайте о распределении портфеля. Если вы были агрессивно настроены на акции, потому что экономика росла, это может быть слишком рискованно, если грядет спад. Если вам нужны деньги в ближайшие годы, подумайте о переходе к более консервативной стратегии. Возможно, посоветуйтесь с финансовым консультантом, что лучше подходит для вашей ситуации.

И наконец, ищите альтернативные источники дохода. Спад — хорошее время пересмотреть свой бюджет и понять, есть ли другие способы заработать деньги. Дополнительный доход может значительно помочь, если ваш основной доход сократится или вы потеряете работу.

Итог: да, люди говорят о экономической депрессии, как будто она уже близко, но настоящие депрессии встречаются очень редко. Чаще всего — это рецессии, часть нормального рыночного цикла. Лучшее, что вы можете сделать — перестать ждать идеального момента и начать предпринимать шаги прямо сейчас — погасите долги, создавайте сбережения, диверсифицируйте инвестиции и имейте план. Так вы действительно подготовитесь к любым испытаниям экономики.