Пять вопросов, на которые еще нужно найти ответы о вспышке менингита

48 минут назад

ПоделитьсяСохранить

Джеймс Галлахер, корреспондент по здравоохранению и науке

ПоделитьсяСохранить

Рейтер

Консультанты по вакцинации правительства были приглашены изучить вопрос о том, стоит ли подросткам делать прививку MenB

Эта неделя показала, насколько разрушительной и шокирующей может быть менингит.

Один день вы можете быть невероятно здоровы и бодры, с миром у ног. А через двадцать четыре часа — оказаться в реанимации, когда бактерии проникают в оболочку мозга и отравляют кровь.

Бактериальный менингит стал редким в Великобритании, но иногда регистрируются небольшие очаги.

В этом случае первый случай был зарегистрирован в Агентстве по охране здоровья Великобритании (UKHSA) 13 марта, а через два дня, в воскресенье вечером, были опубликованы публичные предупреждения.

Размер и скорость распространения, которое сейчас затронуло 29 человек и унесло жизни двоих, были охарактеризованы как «беспрецедентные».

После недели сообщений об этих событиях у меня остаются некоторые вопросы.

Когда это закончится?

В пятницу было зарегистрировано всего два новых случая — это не означает, что мы прошли пик заражений, и в ближайшие дни могут появиться новые случаи.

Но это воспринимается как обнадеживающий знак.

Началом вспышки стало событие с массовым заражением — когда необычно большое число людей инфицировано — в ночном клубе Club Chemistry в Кентербери с 5 по 7 марта.

Инкубационный период, время между заражением и появлением симптомов, считается до 10 дней.

Это означает, что, надеюсь, больше случаев, связанных с теми ночами в клубе, не будет.

Около 10 000 человек получили антибиотики в рамках реагирования, что должно уничтожить бактерии менингита и предотвратить их распространение или развитие болезни у этих людей.

Начнут ли мы видеть признаки того, что усилия по сдерживанию распространения работают, хотя длительный инкубационный период означает, что потребуется время, прежде чем кто-то объявит, что это завершено?

Распространится ли за пределы Кента?

На данный момент все подтвержденные и предполагаемые случаи имеют прямую связь с Кентом.

Однако мы слышали от некоторых студентов, которые уехали домой после того, как новости о вспышке распространились.

Возможно, у кого-то бактерии живут безвредно в носу, но он путешествовал по стране и мог передать их людям, с которыми контактировал.

Ведется масштабное расследование, выявлено 10 000 потенциальных близких контактов.

Любые новые случаи за пределами Кента не должны путать с случаями, не связанными с этим очагом, поскольку примерно один случай на день — это инвазивный бактериальный менингит.

Должны ли все подростки получать вакцину?

Это вопрос, который волнует родителей по всей стране.

Министр здравоохранения Вэс Стритинг попросил советников по вакцинации пересмотреть доказательства.

Ранее не было спора о том, работает ли вакцина — она работает — речь идет о том, считается ли она экономически оправданной и эффективной для NHS.

Это математический расчет, который кажется холодным и отстраненным от боли семей, пострадавших от менингита.

Вакцина MenB стоит дорого — около 220 фунтов, если оплачивать ее частным образом.

Когда Комитет по вакцинации и иммунизации рассматривал доказательства более десяти лет назад, он пришел к выводу, что вакцина MenB экономически оправдана для наиболее уязвимых групп — младенцев и малышей, но не для подростков и молодых взрослых.

Что изменится в этом обзоре?

В конечном итоге все зависит от того, изменились ли расчеты и повлияли ли необычайные масштабы этой волны случаев на оценки.

Стала ли бактерия более опасной?

Первичный генетический анализ бактерии, вызвавшей вспышку, был завершен в четверг.

Он показал, что бактерии похожи на те, что циркулируют в Великобритании с 2021 года, и вакцина должна обеспечить защиту.

Но сейчас требуется более детальный анализ. Небольшие мутации могут значительно влиять на поведение бактерии.

Эксперты будут работать над выяснением, изменилось ли что-то, что может сделать бактерию более склонной к распространению, более способной проникать в организм или достигать мозговых тканей по сравнению с другими штаммами.

Что еще могло спровоцировать такую быструю вспышку?

В этом случае есть что-то загадочное.

Объяснение масштаба и скорости распространения заключается только в самой бактерии или сыграли роль и другие факторы?

Много разговоров идет о совместном использовании вейпов в переполненных ночных клубах. Это гигиенично, но нет окончательных доказательств, что это причина, и это не редкое поведение.

Означают ли локдауны из-за COVID, что нынешние подростки и студенты подвергались меньшему воздействию менингококковых бактерий (учитывая, что до 25% людей этой возрастной группы имеют их безвредно в носоглотке), и у них было меньше иммунитета?

Мне также сообщили, что из пустыни Сахара поднялась пыль, которая была разнесена по Европе и Великобритании в даты, совпадающие с началом вспышки.

Такая пыль известна тем, что раздражает дыхательные пути, облегчая бактериям переход из безвредного состояния в инвазивную инфекцию. Она также ответственна за Мeningitis Belt в Африке.

Могут ли эти факторы сыграть роль? Или причина в том, что их много, и они складываются вместе?