Waymo bloqueó la ambulancia en camino a la escena del tiroteo, los paramédicos: la situación empeora cada vez más

Waymo Automóviles Autónomos en Estados Unidos Repetidamente Presentan Problemas en Escenarios de Emergencia: En diciembre de 2025, durante un gran apagón en San Francisco, más de 1,500 vehículos quedaron atascados, y los servicios de emergencia tuvieron que intervenir 64 veces; en marzo de 2026, un Waymo bloqueó una ambulancia en un tiroteo en Austin, además de incidentes de intrusión en escenas del crimen en Atlanta.
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• Una lista cada vez más larga
• El problema está en el diseño del sistema
• La expansión continúa, la integración aún no ha alcanzado el ritmo

La mañana del 1 de marzo de 2026, en el centro de Austin, estalló un tiroteo en la sexta calle, con 3 muertos y 15 heridos. Cuando la ambulancia intentó ingresar a la escena, encontró un vehículo autónomo Waymo detenido en la intersección. Sin conductor para negociar ni bocina para responder, la policía finalmente se subió y lo condujo manualmente lejos del lugar.

Esto tomó unos minutos, pero en la dimensión del tiempo de respuesta a emergencias, unos minutos son una unidad pesada.

Una lista cada vez más larga

Esto no es un incidente aislado.

Según estadísticas de Wired, en agosto de 2025, en una pendiente junto a la autopista I-280 en California, un Waymo se detuvo en el arcén sin poder moverse. Tras fallar la asistencia remota, el sistema llamó directamente al 911 para solicitar ayuda policial, y la Patrulla de Carreteras de California (CHP) finalmente lo condujo manualmente fuera del lugar.

En diciembre de 2025, una subestación eléctrica de PG&E en San Francisco se incendió, dejando a más de 130,000 hogares sin electricidad. Esa noche, el sistema de gestión de flotas de Waymo empezó a fallar: más de 1,500 vehículos quedaron paralizados en intersecciones sin semáforos. El centro de llamadas de emergencia de San Francisco empezó a recibir numerosos reportes, y los operadores llamaron 31 veces a la línea de soporte de Waymo esa noche, una de las cuales duró hasta 53 minutos en espera.

En total, se registraron 64 incidentes en los que fue necesaria la intervención directa de policías y bomberos para resolverlos.

En febrero de 2026, en Atlanta, un Waymo entró en una escena del crimen aún cerrada, obligando a las fuerzas del orden a interrumpir la investigación para eliminar a este intruso no autorizado.

Actualmente, Waymo ofrece más de 400,000 servicios de transporte por semana, con una flota de aproximadamente 3,000 vehículos. Cuenta con unos 70 empleados en soporte remoto, de los cuales la mitad están en EE. UU. y la otra mitad en Filipinas. Según la compañía, estos empleados “brindan recomendaciones, pero no controlan, giran ni conducen directamente los vehículos”.

En otras palabras: cuando un vehículo se detiene en un lugar incorrecto, el personal remoto puede indicarle qué hacer, pero si el vehículo no puede seguir las instrucciones, no tienen medios para forzar su acción.

Problemas en el diseño del sistema

En la audiencia del consejo municipal de San Francisco tras el apagón, los concejales plantearon dos dudas concretas: primero, por qué la mitad de los operadores remotos están en Filipinas; y segundo, si la compañía estaría dispuesta a integrar su sistema con las alertas de emergencia de la ciudad, permitiendo que los vehículos eviten automáticamente las zonas bloqueadas.

El Departamento de Bomberos y la Oficina de Gestión de Emergencias de San Francisco ya propusieron una integración, pero un representante de Waymo no pudo comprometerse en la audiencia.

Tras el tiroteo, el consejo de Austin envió una carta a Waymo solicitando una reunión pública sobre seguridad. El 25 de abril de 2026, Waymo no asistió a esa reunión. La directora de gestión de emergencias de San Francisco, Mary Ellen Carroll, declaró:

“Lo que está ocurriendo es que nuestro personal de seguridad pública y de emergencias tiene que mover estos vehículos manualmente. En cierto sentido, están convirtiéndose en los rescates viales predeterminados para estos vehículos. Esto no es aceptable.”

Las palabras de los concejales fueron aún más directas: “Nuestros primeros respondedores no deberían convertirse en AAA.”

Nota: AAA, la Asociación Americana de Automóviles, es la mayor organización de asistencia en carretera en EE. UU. La metáfora no es exagerada.

La expansión continúa, la integración aún no ha alcanzado el ritmo

Waymo opera actualmente en San Francisco, Los Ángeles, Phoenix y Austin, y en 2026 planea expandirse a más de 20 ciudades en EE. UU. La compañía afirma además haber capacitado a más de 30,000 primeros respondedores en todo el mundo para interactuar con los vehículos autónomos.

Este número parece grande, pero no responde a la pregunta: ¿la capacitación enseña cómo abrir puertas, mover vehículos manualmente, o cómo evitar que los vehículos tomen decisiones erróneas en escenas de tiroteos?

Tras el apagón de diciembre de 2025, Waymo lanzó una actualización de la flota para que los vehículos puedan responder con mayor determinación en intersecciones sin semáforo durante apagones masivos. Esto es una solución a un escenario conocido. El problema es que, en emergencias, no existe un protocolo estándar.

Tiroteos, incendios, bloqueos, apagones: cada situación presenta desafíos diferentes para los vehículos autónomos, y actualmente en EE. UU. no hay regulaciones que impidan a los operadores de vehículos autónomos ampliar su escala antes de que se integren formalmente en los sistemas de emergencia urbana.

Para las ciudades que están en proceso de legislar sobre vehículos autónomos, estos incidentes constituyen un argumento concreto: la velocidad de expansión tecnológica está superando la capacidad de las políticas públicas para integrarla en la seguridad ciudadana. La respuesta de Waymo a cada incidente ha sido en general que el evento “no afectó significativamente la respuesta de emergencia”.