El peor escenario se materializa: el precio del petróleo supera los 100+ y Arabia Saudita sufre un ataque, lo que podría desencadenar una crisis energética similar a la de la década de 1970

Tras los ataques en Estados Unidos e Israel contra Irán, el mercado mundial del petróleo está en alerta ante posibles interrupciones en el suministro.

Los analistas esperan que, cuando el mercado reanude operaciones el lunes, los precios internacionales del petróleo puedan experimentar un “salto instintivo”. Pero la mayor preocupación es si la tensión en Oriente Medio se intensificará y provocará una interrupción prolongada en las exportaciones de la región del Golfo.

Vandana Hari, CEO de la firma de investigación energética Vanda Insights, afirmó: “Por ahora, parece que Estados Unidos e Irán podrían estar encaminándose hacia un conflicto sin precedentes, cuyo desarrollo es casi imposible de evaluar.”

Hari agregó: “Si el conflicto dura varios días, enfrentaremos el peor escenario para el mercado petrolero, incluyendo una interrupción significativa en el flujo de petróleo en Oriente Medio.” A menos que Estados Unidos pueda debilitar la marina y las fuerzas militares de Irán, asegurando que el estrecho de Ormuz permanezca abierto.

Con la escalada de la situación, el foco del mercado vuelve a centrarse en el estrecho de Ormuz. Datos de Kpler muestran que en 2025, aproximadamente 13 millones de barriles de petróleo por día pasarán por allí, lo que representa alrededor del 31% del volumen mundial de transporte marítimo de petróleo.

El día anterior, la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán anunció la prohibición de que cualquier embarcación pase por el estrecho de Ormuz. En ese mismo día, un buque petrolero que intentaba atravesar el estrecho fue alcanzado y comenzó a hundirse.

Bob McNally, presidente de Rapidan Energy Group, afirmó que, considerando la dependencia del mercado global del petróleo del volumen y transporte en el estrecho de Ormuz, esto representa un “desarrollo extremadamente grave para los mercados mundiales de petróleo y gas”.

Expertos señalan que lo más importante es cuánto durará la interrupción: el aumento en los precios del petróleo y del gas natural licuado (GNL) dependerá del tiempo y la magnitud de las interrupciones en la producción y transporte en la región del Golfo.

Saul Kavonic, director de investigación de MST Marquee Energy, dijo: “Las señales iniciales indican que esto podría ser una ofensiva mayor contra Irán, acompañada de represalias, que podría involucrar a varios países del Golfo.”

Kavonic agregó que inicialmente el mercado considerará una serie de riesgos — desde la pérdida de hasta 2 millones de barriles diarios de exportaciones iraníes, hasta ataques a infraestructura regional, e incluso, en casos extremos, la interrupción de las rutas en el estrecho.

“Esto podría ser tres veces más grave que la crisis del embargo petrolero árabe de los años 70, con un posible aumento de los precios del petróleo a cifras de tres dígitos y los precios del GNL volviendo a los máximos históricos de 2022.”

Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates, afirmó que, aunque actualmente las instalaciones petroleras de Irán no son objetivos directos, los ataques han aumentado significativamente el riesgo de interrupciones en el suministro de petróleo en la región.

Lipow describió el peor escenario como: “Un ataque a la infraestructura petrolera de Arabia Saudita, seguido del cierre completo del estrecho de Ormuz.” Estimó que la probabilidad de que esto ocurra es de aproximadamente un 33%, ya que Irán podría verse forzado a actuar en defensa propia.

(Edición: Wen Jing)