Серьезные ограничения на иммиграцию могут вызвать демографическую бомбу замедления для экономики США. Вот цепная реакция: меньшее количество приезжающих работников означает сокращение рабочей силы, что напрямую подрывает налоговую базу финансирования социального обеспечения и Medicare. Эти программы уже сталкиваются с проблемами устойчивости в условиях стареющего населения — прекращение потока работников трудоспособного возраста только ускоряет кризис.

Математика проста, но жестока. Социальное обеспечение зависит от текущих работников, платящих в систему для поддержки пенсионеров. Уменьшите соотношение работников к пенсионерам, и вам придется либо сокращать выплаты, либо повышать налоги, либо и то, и другое. Medicare сталкивается с такой же ситуацией. Иммиграция исторически была одним из немногих механизмов, компенсирующих демографический спад в развитых экономиках.

Что делает это особенно тревожным, так это время. Бумеры уходят на пенсию массово, а рождаемость остается ниже уровня воспроизводства. Иммиграция не просто заполняет рабочие места — она поддерживает всю финансовую архитектуру программ социального обеспечения. Резкое ограничение ее без резервного плана по сути означает выбор финансового напряжения вместо прагматичной политики.

Ирония? Те же голоса, призывающие к ужесточению границ, часто выступают против сокращения пособий или повышения налогов. Но нельзя иметь и то, и другое. Демография не ведет переговоры.