AI投資の議論:なぜNvidiaのCEOは市場評価について一理あるのか

投資家が潜在的なテクノロジー崩壊を恐れる中、2000年との比較は不吉に感じられる。ドットコムバブルの崩壊は数兆ドルを消し去り、ナスダックは77%下落、シスコシステムズのような市場の人気銘柄もさらに大きく下落した。現在のテクノロジー株の上昇はすでに4年目に入り、市場参加者の間で同様の懸念が自然に高まっている。

11月初旬以降、過大評価への懸念がテクノロジー株に重くのしかかっている。ナスダック総合指数は比較的横ばいで、3か月で23,348から23,461へわずか113ポイント上昇しただけだ。1月末の決算発表後にマイクロソフトの株価が10%下落したことは、同時に前年比60%の利益成長を報告していたこともあり、不安をさらに煽った。この逆説—株価が下落する一方で収益性が急増している—は、AI時代の投資の特徴となりつつあり、問いかけている:本当に評価の危機なのか、それとも市場は単により選択的になったのか。

なぜテック崩壊の恐れは理解できるのか

タイミングの誤算のリスクは実に巨大だ。株価が80%下落した場合、損益分岐点に戻るには400%の反発が必要となるため、市場のピークで買うことを避けることが極めて重要だ。2000年3月に主要なテクノロジー株を買った投資家は、何年も、あるいは何十年もかけて損失を取り戻す必要があった。シスコシステムズは、その当時最大の企業で、ピーク時の株価収益率(PER)は472倍と、いかなる基準から見ても途方もない評価だった。

今日の市場に対する不安は、この歴史的な前例を反映している。半導体大手のNvidiaは、CEOのジェンセン・ファンによってAI投資熱の象徴と雷撃の的となっている。現在の時価総額は世界のどの企業よりも高く、Nvidiaの健全性はAI投資全体の動向を示す代理指標となっている。ファンは11月の決算発表でバブル懸念に直接言及し、技術の状況はドットコム時代とは根本的に異なると主張した。

AIバブルに反対する論拠:計算パラダイムの変化

ファンによると、ムーアの法則—マイクロチップの性能が約18か月ごとに倍増するという観察—はもはや人工知能には当てはまらないという。代わりに、ファンは業界を再形成している3つの同時進行のプラットフォーム変革を指摘している。

第一の変革は、CPU(中央処理装置)からGPU(グラフィックス処理装置)への大規模な移行だ。企業は従来のCPU上で動作する非AIアプリケーションに何百億ドルも投資してきたが、これらのワークロードはAI処理に最適化されたGPUインフラへと体系的に移行している。この変化はクラウドコンピューティングだけでも数百億ドル規模の機会を生み出している。

第二に、ファンは人工知能が古いシステムを置き換え、新たなアプリケーションを可能にする重要な転換点を指摘している。生成AIは、検索順位付け、広告ターゲティング、コンバージョン予測、コンテンツモデレーションといった分野で標準となりつつある—これらは従来の機械学習手法が支配していた領域だ。メタのAI駆動のマーケティングツールはこの変化を具体的に示している。Instagramのコンバージョンは5%改善し、Facebookは3%の向上を見せた。これらの改善は、「主要なハイパースケーラーにとって大きな収益加速をもたらす」とファンは示唆している。

最後に、エージェント型AIシステムの台頭は、ファンが「次の計算のフロンティア」と呼ぶものだ。これらのシステムは、AIを搭載した法務アシスタントや自律走行車システムなど、推論や計画能力を備えている。ファンは1月の発表で、Nvidiaの自律運転技術を紹介し、これを「物理的な人工知能応用にとっての変革的瞬間」と表現した。

データに基づく反証:評価額は異なる物語を語る

ファンのAIの変革的可能性に関する話は重みがあるが、実際の評価指標はバブル懸念に対して説得力のある反証を示している。

現在のナスダック100の平均PERは32.9であり、1年前の33.4よりもむしろ低下している。この穏やかな下落は、バブル状態を示唆するものとは逆の動きだ。参考までに、2000年3月のナスダック100はPER60を超えており、崩壊の直前だった。

個別銘柄の比較もさらに鮮明だ。1999年の最大のテクノロジー企業だったシスコシステムズは、ピーク時にPER472倍に達した。今日のNvidiaはPER47.7で取引されており、シスコのピーク時の評価の約10分の1だが、その業界への影響ははるかに大きい。

評価倍率だけでなく、収益性の動向もドットコム期と大きく異なる。あのバブル期には、約14%のテクノロジー企業が利益を上げていたのに対し、今やAI革命を牽引する企業は堅実で加速する収益性を示している。前四半期、Nvidiaは前年比65%の利益増を記録し、マイクロソフトは60%増、グーグルの親会社アルファベットは四半期売上高1000億ドル超を達成し、利益も33%増加した。なお、同時に3億4500万ドルの反トラスト罰金も負っている。

歴史的類似性の崩壊:精査の下で明らかに

今日の市場と2000年の違いは、収益性の観点から明白だ。ドットコムバブルは、投機的なビジネスモデルとほとんど利益のない企業の評価を膨らませた。一方、今日のテクノロジー大手は堅固な財務体質と複利的な収益成長を維持しており、純粋な投機ではなく、実体のある基盤の上に現在の市場価格が成り立っている。

投資家を不安にさせてきた3か月の調整局面は、むしろ急成長企業にとっては、現在の評価に拡大する機会となり得る。これらの企業が60%超の利益成長を続ける限り、市場の複数倍率の圧縮は後になってみればお買い得に映るかもしれない。

バブルの物語を再考する

AIバブル懸念に対する持続的な不安は、確かに過去の記憶に根ざしている。しかし、実データの視点から見ると、証拠は私たちがドットコム時代とは根本的に異なる現象を目撃していることを示唆している。評価は歴史的な技術の極端な水準に比べて抑制されており、主要銘柄の収益性は加速し、現在の価格を支える技術的基盤は堅実であり、投機的ではない。

AI投資が最終的に期待される変革的リターンをもたらすかどうかは未確定だが、現状の証拠は、今日の市場をバブルと呼ぶには、評価指標やビジネスの実態において過去のテクノロジーマニアと比べて大きな違いを無視する必要があることを示している。

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