Sebuah Startup Berusaha Mengambil Nama Twitter dari Elon Musk secara Paksa—Dan Mungkin Akan Berhasil

Decrypt’s Art, Fashion, and Entertainment Hub.

Temukan SCENE

Ketika Elon Musk membeli Twitter pada 2022 hanya untuk membunuh merek tersebut pada 2023, dia mungkin tidak menyangka seseorang akan mencoba menghidupkannya kembali dari kubur.

Tapi sebuah startup kecil dari Virginia bernama Operation Bluebird baru saja meminta Kantor Paten dan Merek Dagang AS untuk membatalkan merek dagang Twitter milik X Corp—agar mereka bisa menggunakan nama tersebut sendiri untuk platform pesaing di twitter.new.

“Ruang publik rusak, tapi kami masih percaya padanya. Satu merek mencoba memperbaikinya [dan] lalu membakarnya semua. Kami membawanya kembali—kali ini dengan kepercayaan. Selamat datang di Twitter.new. Buat langkah pertama,” tulis spanduk situs tersebut.

Petisi Operation Bluebird berargumen bahwa Musk secara hukum meninggalkan merek dagang Twitter ketika dia berhenti menggunakannya secara komersial. Dan berdasarkan hukum merek dagang AS, jika Anda tidak menggunakannya, Anda akan kehilangan hak tersebut.

X tidak menanggapi permintaan komentar dari pers.

Menurut hukum merek dagang AS (15 U.S.C. § 1127), “Sebuah merek dianggap ‘ditinggalkan’ (…) ketika penggunaannya dihentikan dengan niat untuk tidak melanjutkan penggunaan tersebut.”

“Niatan untuk tidak melanjutkan dapat disimpulkan dari keadaan. Tidak digunakan selama 3 tahun berturut-turut akan menjadi bukti awal dari penelantaran.”

Musk membunuh Twitter untuk merubah mereknya menjadi X lebih dari 3 tahun yang lalu.

Orang yang memimpin inisiatif ini? Stephen Jadie Coates, yang sebelumnya menjabat sebagai Wakil Direktur di Twitter untuk Merek Dagang, Nama Domain, dan Pemasaran sebelum Musk membeli tempat tersebut. Dia tahu persis apa yang dia lakukan.

“X secara hukum meninggalkan merek TWITTER,” kata Coates dalam pernyataan kepada Reuters. X Corp menghapus Twitter dari produk, layanan, dan pemasaran. Logo burung biru menghilang. Platform bermigrasi dari twitter.com ke x.com. Bahkan Musk sendiri menyatakan pada 2023 bahwa perusahaan akan “mengucapkan selamat tinggal pada merek Twitter dan, secara bertahap, semua burung.”

Dan segera kita akan mengucapkan selamat tinggal pada merek twitter dan, secara bertahap, semua burung

— Elon Musk (@elonmusk) 23 Juli 2023

Blow terakhir datang pada 17 Mei 2024, ketika X menyelesaikan integrasi penuh dari Twitter.com ke X.com. Operation Bluebird berargumen bahwa ini membuktikan X Corp tidak berniat menggunakan kembali nama Twitter.

X Corp secara teknis memperbarui pendaftaran merek dagang Twitter pada 2023, tetapi pembaruan tersebut disetujui saat perusahaan secara aktif menghilangkan merek tersebut. Ini seperti memperpanjang keanggotaan gym sambil merobohkan gym-nya. Menurut hukum merek dagang AS, tidak digunakan selama tiga tahun menciptakan asumsi penelantaran. Dan hukum ini sangat jelas tentang seberapa spesifik istilah tersebut:

“Penggunaan” dari sebuah merek berarti penggunaan jujur dari merek tersebut yang dilakukan dalam kegiatan bisnis biasa, dan bukan hanya untuk menyimpan hak atas sebuah merek."

Josh Gerben, seorang pengacara kekayaan intelektual yang mengikuti kasus ini, mengatakan kepada Reuters bahwa X akan menghadapi hambatan serius dalam membela merek yang sudah tidak mereka gunakan lagi. Tetapi dia mencatat sesuatu yang penting: Bahkan jika Operation Bluebird memenangkan pembatalan, X tetap bisa menggugat mereka karena pelanggaran merek dagang.

Mengapa? Karena sesuatu yang disebut “residual goodwill.” Ketika Anda bertanya kepada seseorang “apa itu Twitter?” Kebanyakan orang masih mengaitkannya dengan apa yang sekarang disebut X Corp. Asosiasi tersebut adalah senjata hukum, bahkan tanpa pendaftaran merek aktif.

Tapi litigasi itu mahal. Sangat mahal. Dan itu menciptakan pertanyaan bernilai miliaran dolar di inti kasus ini: Apakah Elon Musk akan mengeluarkan jutaan dolar untuk membela sebuah merek yang secara sengaja dia buang ke tempat sampah?

Anda mungkin berpikir beberapa juta dolar adalah uang receh bagi orang terkaya di dunia, tetapi Operation Bluebird bertaruh jawabannya adalah tidak. Situs twitter.new mereka sudah memungkinkan orang untuk memesan nama pengguna. Pitch-nya bernostalgia: membangun kembali “ruang publik” dengan kepercayaan yang hilang dari X. Kembalikan burung biru, suasana lama.

Apakah ini akan berhasil tergantung pada apa yang akan dilakukan Musk selanjutnya. X Corp memiliki waktu hingga awal Februari untuk mengajukan tanggapan terhadap petisi pembatalan merek. Jika Musk melawan, bisa menghabiskan jutaan dolar dalam biaya hukum untuk melindungi sebuah merek yang dia secara terbuka bunuh. Jika tidak, orang lain akan mendapatkan kesempatan untuk menghidupkan kembali salah satu nama paling terkenal dalam sejarah teknologi.

Burung biru mungkin akan terbang lagi. Hanya saja tidak bersama Musk.