Dark Web « débitcoinisation » ? 154 milliards de dollars de transactions illégales prises en charge par des stablecoins

Les dernières données de la société d’analyse blockchain Chainalysis montrent qu’en 2025, la configuration des transactions illicites en cryptomonnaies connaît une transformation structurelle majeure : pour la première fois, les stablecoins remplacent complètement le Bitcoin, devenant le principal moyen d’échange sur le dark web et dans les activités financières illicites, représentant jusqu’à 84 % de ces transactions.

Le montant total des transactions illicites pour l’année atteint 154 milliards de dollars, cette tendance à la « dollarisation » marque une nouvelle étape de professionnalisation et d’industrialisation de la criminalité, tout en étant profondément liée à la géopolitique. Bien que le volume total des transactions illicites reste inférieur à 1 % de l’économie cryptographique globale, l’évolution de leur nature — passant de hackers individuels à des acteurs étatiques et à des réseaux de blanchiment d’argent industrialisés — pose de nouveaux défis en matière de sécurité financière mondiale et de régulation.

La montée des stablecoins : la révolution de la « dollarisation » dans le monde criminel

Depuis longtemps, la narration classique selon laquelle des hackers masqués accumulaient des Bitcoin dans des portefeuilles sur le dark web est dépassée. Les données de 2025 révèlent un changement décisif : le centre de gravité de l’économie cryptographique illicite s’est déplacé, passant de la volatilité des cryptomonnaies originelles à un système parallèle, dense et efficace, lié au dollar. Selon le rapport de Chainalysis, en 2024, sur un total de 154 milliards de dollars de transactions illicites, les stablecoins représentaient 84 %. Il ne s’agit pas seulement d’un changement de part de marché, mais d’une « modernisation » des infrastructures criminelles.

Ce déplacement n’est pas le fruit du hasard : il reflète en réalité une image sombre des tendances de l’économie cryptographique légitime. Dans le secteur principal, les stablecoins gagnent du terrain grâce à leur facilité de transfert transfrontalier, leur volatilité bien moindre comparée au Bitcoin ou à l’Ethereum, et leur large utilisation dans la finance décentralisée (DeFi). Cependant, ces mêmes caractéristiques, qui améliorent l’efficacité pour les utilisateurs légitimes, en font aussi des outils idéaux pour les groupes criminels complexes. En abandonnant le Bitcoin au profit d’actifs liés au dollar, ces acteurs utilisent en réalité un système bancaire « parallèle » sur Internet, rapide et hors de portée directe de la régulation américaine.

Cette « dollarisation » criminelle offre un avantage clé aux cartels de drogue et aux acteurs étatiques : ils peuvent effectuer des paiements et des règlements en utilisant une unité comptable stable, sans s’exposer aux risques de fluctuations de prix propres aux marchés de cryptomonnaies. Cela réduit l’incertitude financière lors des opérations et permet la gestion à grande échelle et à long terme de fonds illicites. Du point de vue réglementaire, la priorité doit passer de la traque des actifs dont la valeur fluctue à celle des « certificats » numériques en dollars, qui semblent stables mais dont la circulation est plus discrète.

Évolution de la structure des monnaies utilisées dans les transactions illicites 2020 - 2025

Pour illustrer cette transformation historique, voici quelques données clés retraçant l’évolution des moyens de transaction illicites au cours des six dernières années :

• Part de Bitcoin en déclin : en 2020, Bitcoin représentait plus de 60 % des transactions illicites, mais cette part a chuté année après année pour atteindre un rang secondaire en 2025.
• Explosion des stablecoins : à l’inverse de la tendance de Bitcoin, leur part est passée de moins de 20 % en 2020 à 84 % en 2025, devenant ainsi la dominante.
• Croissance du volume total : le total des transactions illicites est passé de quelques centaines de millions de dollars en 2020 à 154 milliards en 2025, témoignant d’une augmentation simultanée de la taille et de la professionnalisation de la criminalité.
• Stabilité relative de l’écosystème : malgré l’ampleur, ces 154 milliards de dollars ne représentent qu’environ 1 % de l’économie cryptographique légitime annuelle, illustrant des risques différents selon la perspective macro ou micro.

La géopolitique sur la blockchain : les acteurs étatiques deviennent les nouveaux protagonistes

Si la période 2009-2019 a été celle des « pionniers » du cybercrime, et 2020-2024 celle de la « professionnalisation » du crime, 2025 marque l’arrivée de la « troisième vague » : l’émergence massive des activités d’acteurs étatiques. Dans cette nouvelle étape, la géopolitique s’est véritablement « inscrite sur la blockchain ». Les gouvernements commencent à utiliser des fournisseurs de services spécialisés initialement conçus pour les cybercriminels, tout en développant leurs propres infrastructures sur mesure pour contourner massivement les sanctions.

L’action de la Russie est particulièrement notable, illustrant la faisabilité d’utiliser des actifs numériques soutenus par l’État pour échapper aux sanctions. Après avoir préparé le terrain par une législation en 2024, la Russie a lancé en février 2025 un jeton lié au rouble, l’A7A5. En moins d’un an, ce jeton a généré plus de 93,3 milliards de dollars de volume, permettant à des entités russes de contourner le système bancaire mondial, sans dépendre de SWIFT ou d’intermédiaires occidentaux, pour transférer de la valeur à l’échelle transfrontalière. Il ne s’agit pas seulement d’une expérimentation technologique, mais d’une reconstruction stratégique des canaux financiers nationaux.

De même, l’Iran exploite un réseau d’intermédiaires utilisant la blockchain pour financer illégalement ses activités. Selon des wallets identifiés dans la liste de sanctions, ces réseaux ont aidé à blanchir de l’argent, à vendre illégalement du pétrole, et à acheter des armes et des marchandises, pour un total dépassant 2 milliards de dollars. Malgré des revers militaires, des groupes terroristes alliés à l’Iran comme le Hezbollah, le Hamas ou les Houthis continuent à utiliser massivement la cryptomonnaie. La Corée du Nord, quant à elle, a connu en 2025 une année particulièrement destructrice : ses hackers ont volé 2 milliards de dollars, alimentant une série d’attaques massives. La plus notable est celle de février, lorsqu’un échange centralisé majeur a été victime d’une attaque ayant causé près de 1,5 milliard de dollars de pertes, la plus grande cyberattaque de l’histoire de la cryptomonnaie. Ces événements montrent clairement que la cryptomonnaie est devenue un outil central dans la compétition géopolitique et l’évasion du système financier international.

L’industrialisation du blanchiment : l’écosystème noir du « lavage à sec »

L’explosion du volume des transactions illicites s’accompagne de l’émergence de réseaux chinois de blanchiment d’argent (CMLNs) qui dominent l’écosystème illicite sur la blockchain. Ces réseaux ont considérablement diversifié et professionnalisé la criminalité cryptographique. Sur la base de structures comme « Huione Guarantee », ils ont créé des entreprises criminelles complètes. Ils offrent des capacités professionnelles de « blanchiment à sec », supportant une clientèle variée, allant de fraudeurs et escrocs à des hackers soutenus par l’État iranien ou des financeurs du terrorisme.

Une tendance clé en 2025 est la dépendance croissante des acteurs illicites et étatiques à des fournisseurs d’infrastructures « tout-en-un ». Ces fournisseurs, visibles sur la blockchain, ont évolué d’un rôle de distributeurs spécialisés à celui de plateformes d’infrastructure intégrée. Ils proposent des services comme l’enregistrement de domaines, l’hébergement résistant à la censure, et d’autres techniques conçues pour résister à la fermeture, aux plaintes pour abus ou aux sanctions. En fournissant une ossature technique flexible, ils étendent la portée des activités malveillantes. Ils permettent à des criminels motivés par le profit ou à des acteurs étatiques de continuer à opérer, même lorsque les autorités tentent de détruire leurs réseaux. Cette écosphère mature, où la division du travail est bien établie, fait que le blanchiment fonctionne comme une chaîne noire très efficace, avec une forte résilience face à la répression.

La convergence des menaces numériques et physiques : une nouvelle dimension de la criminalité violente

Si la criminalité en cryptomonnaie est souvent associée à des vols numériques ou du blanchiment, la situation en 2025 montre de façon éclatante que les activités sur la blockchain s’entrelacent de plus en plus avec la criminalité violente dans le monde physique. La traite des êtres humains utilise de plus en plus la cryptomonnaie pour la logistique financière, permettant de transférer anonymement des gains à l’échelle transfrontalière. Plus inquiétant encore, les attaques physiques par intimidation ou violence ont augmenté. Les criminels utilisent la violence pour forcer des victimes à transférer des actifs, souvent lors de pics de prix de la cryptomonnaie, afin de maximiser leurs gains.

Cette tendance marque une montée en puissance dangereuse dans la criminalité. Elle brouille la frontière entre cybercriminalité et crime violent traditionnel, posant de nouveaux défis aux forces de l’ordre. Les victimes ne subissent pas seulement des pertes financières, mais sont aussi directement menacées dans leur intégrité physique. Cela exige des enquêteurs qu’ils maîtrisent non seulement l’analyse blockchain, mais aussi la gestion de crimes violents et de la traite des personnes, en s’appuyant sur des réseaux de coopération. Le rôle de la cryptomonnaie dans ces crimes, en tant qu’outil d’« empowerment », fait que leur régulation et leur traçabilité ne relèvent plus seulement de la conformité financière, mais touchent aussi à la sécurité personnelle et à la sécurité sociale.

Comprendre la situation : l’état mondial de la régulation des stablecoins

Face au rôle central des stablecoins dans la finance illicite, les régulateurs mondiaux accélèrent leurs actions. Les principales juridictions comme les États-Unis, l’Union européenne ou Singapour ont déjà lancé ou élaborent des cadres réglementaires spécifiques pour les stablecoins, incluant notamment des audits stricts des réserves, des garanties de rachat, et une conformité complète en matière de lutte contre le blanchiment (AML) et de connaissance du client (KYC). Cependant, le défi réside dans l’équilibre entre la gestion des risques et l’innovation. Des règles trop strictes risquent de pousser ces activités dans des zones non régulées ou totalement anonymes, tandis qu’un manque de régulation pourrait amplifier les risques systémiques. La clé de cette bataille réside dans la capacité à établir des standards réglementaires mondiaux, pour éviter le « arbitrage réglementaire ».

Analyse contextuelle : de la Route de la Soie au « lavage à sec » — un bref historique du financement du cybercrime

Pour comprendre la configuration actuelle dominée par les stablecoins, il est utile de revenir sur l’évolution des outils financiers du cybercrime. La période initiale (2011-2017), dominée par le Bitcoin, a été marquée par des événements emblématiques comme le marché noir « Silk Road », caractérisé par une communauté de technophiles et un mode de paiement unique. La période intermédiaire (2018-2024) a vu l’émergence d’une phase hybride, avec la montée en puissance de la DeFi et de l’écosystème blockchain, où Bitcoin, Ethereum et les premiers stablecoins coexistaient, avec l’utilisation de mixers et de ponts inter-chaînes, rendant la criminalité plus professionnelle. Depuis 2025, on entre dans une ère de stablecoins et d’industrialisation, où USDT, USDC et autres stablecoins majeurs dominent, en lien étroit avec des réseaux de blanchiment d’argent étatiques et des stratégies de contournement géopolitique, formant un « lavage à sec » mature. Cette histoire montre que la criminalité s’adapte constamment aux technologies financières les plus efficaces.

Malgré ces tendances inquiétantes, dans un contexte plus large, le volume d’échanges illicites en 2025 reste inférieur à 1 % de l’économie cryptographique légitime. Cependant, cette « petite » part, par sa nature, — notamment par l’intégration des acteurs étatiques via les stablecoins dans la chaîne d’approvisionnement illicite — suscite une inquiétude majeure chez les régulateurs et les services de renseignement. Cela relie directement l’intégrité de l’écosystème à la stabilité géopolitique mondiale. En regardant vers 2026, les défis pour les gouvernements, les équipes de conformité et les experts en sécurité seront de savoir comment perturber une économie parallèle, déjà très sophistiquée, qui a réussi à instrumentaliser la finance moderne à des fins de shadow economy, soutenue par des États. La coopération entre forces de l’ordre, régulateurs et entreprises cryptographiques sera cruciale, car la victoire ou la défaite dans cette lutte influencera profondément la stabilité et la sécurité du système financier mondial à venir.