De Nadie a candidato al Oscar: Cómo un hombre enfrentó a Putin

Hace 2 días

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Katie RazzallEditora de Cultura y Medios, en Los Ángeles

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Cómo Talankin creó el documental Nadie contra Putin como profesor de ruso

Pavel Talankin nunca había salido de Rusia antes de exiliarse en verano de 2024, dejando su hogar en los Urales por su propia seguridad después de que silenciosamente se enfrentara a la máquina de guerra del presidente Putin.

En menos de dos años, Pasha, como le llaman, pasó de ser coordinador de eventos y videógrafo en una escuela primaria en Karabash, uno de los lugares más contaminados del mundo, a ser candidato al Oscar.

El director ya se ha tomado selfies con lo más destacado de Hollywood, incluyendo a dos de los aspirantes a mejor actor de este año, Leonardo DiCaprio y Ethan Hawke.

Pavel Talankin

Pavel Talankin con la estrella de “One Battle After Another”, Leonardo DiCaprio, en el almuerzo de nominados en febrero

“Son personas normales como nosotros”, me dijo cuando nos encontramos en Los Ángeles antes de los Premios de la Academia del domingo.

Pero Pasha está lejos de ser normal; un héroe improbable cuyo filme, Nadie contra Putin, realizado con el director estadounidense con sede en Copenhague, David Borenstein, ya ganó el premio al mejor documental en los premios Bafta en febrero.

Getty Images

David Borenstein y Pavel Talankin ganaron mejor documental en los premios Bafta en febrero

El autodenominado Nadie se ha convertido en alguien importante en Hollywood.

La pareja espera que un Oscar sea el siguiente.

Nos encontramos en el 35º cumpleaños de Pasha. Llegó a nuestra entrevista con globos rosados brillantes, un ‘3’ y un ‘5’, que dijo se había comprado esa misma mañana.

BBC/Katie Razzall

Pasha celebró su 35º cumpleaños el día que la BBC’s Katie Razzall lo conoció en Los Ángeles

Su preocupación más apremiante relacionada con el Oscar era la estatuilla.

“¿Cuánto pesa?” preguntó. “Esta pregunta me interesa mucho, porque en todas las tiendas venden falsificaciones de plástico chinas que no pesan nada, así que tengo curiosidad por saber cuánto pesa.”

La respuesta, si te interesa, es 3.86 kg, pero es típico de su humor sardónico, todo lo dice con cara seria.

La comedia también es central en la película, a pesar de su tema serio.

“Obviamente, Pasha ha usado el humor como una forma de sobrellevar lo que estaba sucediendo a su alrededor”, me dijo Borenstein.

“Y, por supuesto, el humor siempre ha sido una parte importante de vivir bajo las realidades diarias del autoritarismo. Los chistes soviéticos son algunos de los mejores. Es simplemente cómo la gente sobrevive.”

El documental de la BBC narra la historia de lo que ocurrió después de la invasión a gran escala de Ucrania en 2022 y cómo Pasha fue arrastrado de manera reacia a la máquina de propaganda de Putin.

Su papel en la escuela era filmar videos musicales de los estudiantes, actuaciones y ceremonias de graduación.

Pavel Talankin

Pavel Talankin preparando su micrófono antes de filmar a los alumnos en la Escuela No 1 de Karabash, en los Urales rusos

Pero la guerra trajo órdenes del Kremlin, introduciendo más patriotismo, militarización y deber en la vida escolar, además de ceremonias de izamiento de banderas.

Pasha dijo que le ordenaron filmar y enviar pruebas a las autoridades de que la escuela cumplía con el nuevo currículo.

Se dio cuenta de que eso lo convertía en “una especie de monitor de los profesores, para que entiendan, ‘Miren, estoy aquí, tengo una cámara, estoy filmando, así que dirán todo lo que deben decir, hablarán según las instrucciones, usarán el material proporcionado por el gobierno.’”

Se rebeló, poniendo en riesgo su propia seguridad, y decidió convertirse en un denunciante cinematográfico. Comenzó a enviar sus grabaciones a Borenstein a través de servidores encriptados, una decisión tomada en un instante, pero con consecuencias a largo plazo.

“En esos segundos, fui impulsado por la rabia”, recordó. “Realmente no me importaba. Pensé, que lo hagan otros, que muestren esta película, que la editen otros. Lo principal es que exista, para mostrar lo que está pasando.”

Borenstein agregó: “Pensamos que era muy importante que el mundo viera que Putin claramente no tiene intención de detenerse solo con Ucrania… le está diciendo a los niños de Rusia todos los días que deben prepararse para un futuro de guerra y imperio.”

Pasha grabó soldados del grupo mercenario Wagner en la escuela mostrando a los niños cómo detectar minas y manejar armas, y profesores dando conferencias sobre la “desnazificación” de Ucrania.

Pavel Talankin/BBC Storyville/Hecho en Copenhague

Mercenarios de Wagner llegaron a la escuela No 1 de Karabash y mostraron armas y una mina llamada pétalo a los alumnos

Escuchamos las historias de exalumnos que mueren en el campo de batalla y de una madre llorando en la tumba de su hijo. Era demasiado peligroso para Talankin filmar el funeral, pero grabó su angustioso audio en su lugar.

También vemos sus propios actos de resistencia.

Es un verdadero bromista, que cambió los símbolos pro-guerra Z en las ventanas de la escuela por X y bajó la bandera rusa mientras sonaba Lady Gaga cantando el himno nacional de EE. UU.

Pavel Talankin/BBC Storyville/Hecho en Copenhague

Pasha reemplazó los símbolos Z pro-guerra en las ventanas de la escuela por X, en apoyo a los refugiados ucranianos

Se enfrentó al régimen, pero se niega a aceptar que es valiente.

“No”, me dijo, “es simplemente normal”.

Borenstein no está de acuerdo. “Lo describiría como alguien muy valiente, alguien que siente las emociones muy fuerte, alguien que realmente, realmente se preocupa por la verdad y que realmente, realmente, ama su cumpleaños.”

Para los cineastas fuera de Rusia, proteger a Pasha y a las personas en la película de represalias era lo más importante.

“Teníamos una larga lista de protocolos de seguridad”, explicó Borenstein, “y escuchábamos a personas que nos daban una evaluación muy grave de los riesgos en Rusia.”

“Leíamos artículos sobre profesores de escuela, sobre personas en Rusia que habían sido condenadas a largas penas de prisión, no por trabajar con extranjeros, no por hacer una película clandestina, sino simplemente por profanar la bandera rusa, que es una pequeña cosa que hizo en la película.”

“Estábamos asustados. Él no tenía miedo.”

Al final, cuando Pasha vio un coche de policía frente a su apartamento y surgieron preocupaciones sobre su vida, se dio cuenta de que era hora de huir.

Pavel Talankin/BBC Storyville/Hecho en Copenhague

En el documental vemos a la estudiante Masha en la tumba de su hermano, desplegado en Ucrania

En la película, escuchamos a un productor de habla rusa decirle: "Antes de cruzar la frontera, debes eliminar nuestra aplicación de mensajería segura.

“Debes tener mucho cuidado con cómo llevas tu material más allá del control fronterizo. Mantén la calma. Tienes un boleto de regreso. Pensarán que vuelves en siete días. Solo confía en ti mismo. Creo que lo que has hecho va a tener un gran impacto.”

Dejó su tierra natal — y a su madre — y ahora vive en un lugar no revelado en Europa. Cree que no será para siempre. “Cuando caiga el régimen, planeo volver y ser útil.”

Pavel Talankin/BBC Storyville/Hecho en Copenhague

La madre de Pavel, que también aparece en el documental, trabaja como bibliotecaria en la escuela

Por ahora, está enfocado en que la película sea vista lo más ampliamente posible. Sabe que la gente en Karabash la ha visto.

Cuando se estrenó en el Festival de Cine de Sundance el año pasado, Borenstein dice que alguien la grabó digitalmente y luego la compartió en todo el pueblo.

Mientras hacían la película, Talankin dice que casi 200,000 profesores dejaron sus trabajos en protesta por un sistema que adoctrina a los niños.

Él espera que Nadie contra Putin muestre a los rusos “que piensan como yo que no están solos”.

El día que nos encontramos, mientras caminábamos por el muelle de Santa Monica bajo el sol, la sombra de la guerra todavía lo acechaba. Compartió la noticia que había aprendido unas horas antes.

“Hoy supe que uno de mis estudiantes murió.”

Nikita, de 19 años, fue muerto en Ucrania, dijo. “Lo conozco. Es un chico amable y nunca habría ido sin la propaganda.”

Es un final sombrío para nuestro tiempo juntos.

Pero si Nadie contra Putin gana el Oscar, su discurso de aceptación será escrito por sus antiguos estudiantes. Ya están trabajando en ello.

“Si ganamos, será su discurso.”

Storyville: Nadie contra Putin está en BBC iPlayer.

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