**Fraude multimillonario con NFT: Gabriel Hay y co-conspirador enfrentan cargos federales por presunto esquema de rug pull**

Los fiscales federales han acusado a dos residentes de California de orquestar una de las operaciones de fraude relacionadas con NFT más importantes de los últimos años. Gabriel Hay, de 23 años, y Gavin Mayo son acusados de perpetrar engaños coordinados en múltiples proyectos de activos digitales que en conjunto defraudaron a inversores por más de $22 millones.

**El esquema: cómo operaban**

Entre mayo de 2021 y mayo de 2024, los acusados supuestamente lanzaron una serie de proyectos de NFT diseñados para extraer capital de inversores minoristas. Su portafolio de iniciativas fraudulentas incluía Vault of Gems, Faceless y Sinful Souls. El manual operativo era consistente: atraer inversores mediante afirmaciones de marketing agresivas, publicar hojas de ruta de desarrollo fabricadas y desaparecer con los fondos recaudados—una táctica conocida en la comunidad cripto como un "rug pull".

Las víctimas fueron sistemáticamente engañadas sobre la viabilidad del proyecto, la tokenómica y el cronograma de entregas. En lugar de construir productos funcionales, la pareja liquidó estratégicamente el capital de los inversores.

**Campaña de acoso e intimidación**

Cuando su esquema fue expuesto, la situación escaló más allá del fraude financiero. Después de que un gerente de proyecto identificara públicamente a Gabriel Hay y su socio, la dupla supuestamente se involucró en acoso dirigido y intimidación contra el denunciante y los miembros de su familia—agregando capas criminales adicionales a su operación.

**Respuesta federal y peligro legal**

El Departamento de Justicia de EE. UU. ha presentado cargos que incluyen conspiración para cometer fraude electrónico, múltiples cargos de fraude por cable y acoso criminal. La oficina de campo de Homeland Security Investigations (HSI) en Baltimore lidera la investigación.

Si son condenados por cargos de fraude por cable, cada acusado enfrenta hasta 20 años en prisión federal por cada cargo. Las condenas por acoso y hostigamiento pueden conllevar hasta 5 años de cárcel. La exposición acumulada sugiere potenciales décadas de encarcelamiento para tanto Gabriel Hay como Gavin Mayo.

Este caso subraya el enfoque cada vez más intenso del DOJ en el fraude con criptomonedas y refuerza que los manipuladores de NFT enfrentan graves consecuencias federales.