¿Meta abandona su sueño de la metaverso? Despidos del 10%-30% en el equipo, fondos dirigidos a gafas de realidad aumentada

Las ambiciones de Meta en el metaverso están ajustándose silenciosamente. Según las últimas noticias, Meta planea realizar recortes de personal en el equipo de metaverso del departamento Reality Labs, involucrando entre el 10% y el 30% de sus empleados, y podría comenzar la próxima mes. Los fondos ahorrados se destinarán al proyecto de gafas de realidad aumentada (AR). Este cambio de rumbo refleja una nueva priorización por parte de Meta en hardware e infraestructura de IA.

El equipo de metaverso enfrenta una reducción significativa

Según informa The New York Times, tres empleados con conocimiento de causa indican que Meta está considerando despedir a miembros del equipo dedicado a los negocios de metaverso en Reality Labs. Reality Labs está compuesto por el departamento de metaverso y el de dispositivos portátiles, y los recortes afectarán principalmente a quienes trabajan en visores VR y en redes sociales basadas en VR.

Esta no es la primera vez que Meta ajusta su inversión en el metaverso. La dirección está reevaluando su estrategia en este ámbito, considerando una reducción drástica en los puestos relacionados con VR. La señal es clara: el metaverso, que Zuckerberg consideraba el futuro de la compañía, ahora tiene una prioridad menor.

Las gafas de realidad aumentada se convierten en un nuevo foco de inversión

Por otro lado, el éxito inesperado del negocio de gafas AR ha impulsado el cambio. En 2021, Meta lanzó gafas AR en colaboración con Ray-Ban, y sus ventas ya superan los objetivos internos de la compañía. Este logro ha llevado a la dirección a cambiar de opinión: los fondos ahorrados en recortes se invertirán en el proyecto de gafas AR.

Desde redes sociales en VR hasta gafas AR, esto no solo implica un ajuste en la línea de productos, sino también un cambio en el enfoque estratégico. Las gafas AR están más cerca de aplicaciones de consumo, y su rendimiento en ventas cumple con las expectativas, lo que las hace más convincentes que el concepto más abstracto del metaverso.

Un contexto más amplio: la infraestructura de IA se convierte en el nuevo foco de gasto

Este cambio no es aislado. El mismo día, Zuckerberg anunció el lanzamiento del proyecto Meta Compute, cuyo objetivo es “construir decenas de gigavatios de infraestructura en esta década, y en el futuro, llegar a cientos de gigavatios o más”. Se trata de una inversión significativa para que Meta mantenga su ventaja en la competencia de IA.

En un panorama más amplio, toda la industria tecnológica está reordenando sus prioridades. Según datos recientes, Amazon, Microsoft, Meta y otros grandes proveedores de servicios en la nube han emitido más de 120 mil millones de dólares en bonos para infraestructura de IA, con gastos de capital que alcanzan los 400 mil millones de dólares. En este contexto, la reducción de inversión en el metaverso y el giro hacia hardware e infraestructura de IA reflejan un consenso en la industria: la IA es el presente, el metaverso es el futuro de futuro.

¿Qué significa esto?

Este ajuste de Meta demuestra una realidad: aunque el concepto de metaverso sigue existiendo, la compañía ha reconocido que, en la fase actual, es mejor enfocar recursos en áreas con retornos más inmediatos. Las ventas por encima de lo esperado de las gafas AR son una prueba clave de este cambio, y la inversión en infraestructura de IA es una decisión compartida por toda la industria. Para Meta, esta reorientación es una asignación de capital racional, pero para los antiguos soñadores del metaverso, puede parecer algo irónico.