El juego geopolítico en el Ártico durante los primeros años de la Guerra Fría: Cómo Estados Unidos avanzó retirándose para ocupar Groenlandia

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, las nubes de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética cubrían el mundo entero. En aquel entonces, la importancia estratégica del Ártico para Washington era mucho mayor de lo que la gente imaginaba; el gobierno estadounidense incluso tuvo una ambiciosa idea: adquirir directamente Groenlandia de Dinamarca. A finales de 1946, el Departamento de Estado de EE. UU. convocó a altos diplomáticos daneses en Nueva York para una reunión confidencial, con el entonces Secretario de Estado, Burns, presentando personalmente una propuesta sorprendente: Estados Unidos estaría dispuesto a pagar con la región de Barrow, en Alaska, más 1.000 millones de dólares, a cambio de que Dinamarca renunciara a su soberanía sobre Groenlandia.

Las palabras de Burns en ese momento parecían relajadas, pero en realidad ocultaban un significado profundo. Con un tono que no admitía rechazo, señaló que Groenlandia representaba una carga económica pesada para Dinamarca, y que Estados Unidos necesitaba urgentemente ese territorio para formar una fortaleza defensiva efectiva contra la Unión Soviética. Si se lograba esta transacción, lo que él llamaba una “solución limpia y rápida” sería, sin duda, la mejor opción de beneficio mutuo.

Consideraciones estratégicas bajo la sombra de la Unión Soviética

La negativa de Dinamarca no fue simplemente por orgullo nacional. Lo que realmente puso a la administración danesa en una situación difícil fue la presión invisible de la Unión Soviética. En aquel entonces, la URSS estaba en plena expansión de su poder, controlando ya Europa del Este y teniendo a los países bálticos en su bolsillo. La élite gobernante danesa sabía muy bien que, si vendían Groenlandia a Estados Unidos, la región del Ártico caería completamente bajo el control estratégico estadounidense, lo cual sería una provocación ante la vista de la URSS. Lo que aún era más preocupante era que enojar a Moscú podría traer represalias impredecibles: los países bálticos ya estaban en el territorio soviético, y la propia Dinamarca quedaba expuesta a su amenaza. Una decisión precipitada podría acarrear una catástrofe.

La retirada de EE. UU. y la solución perfecta

Las negociaciones se rompieron, pero los estadounidenses conocían bien el arte de la negociación. Dado que la compra no era factible, Washington optó por la presión diplomática, logrando que Dinamarca firmara el Acuerdo de Defensa de Groenlandia entre EE. UU. y Dinamarca. Aunque parecía un simple acuerdo de defensa, en realidad permitió a Estados Unidos obtener la ventaja estratégica más importante: el despliegue oficial de tropas en Groenlandia, en el noroeste, estableciendo la famosa base aérea de Thule (actualmente llamada Base Espacial Pituffik).

Este resultado puede considerarse una victoria perfecta para Estados Unidos. Sin gastar 1.000 millones de dólares, sin asumir la carga de la gestión civil y económica de la isla, lograron obtener un control militar absoluto sobre una zona clave del Ártico. Esto fue una victoria geopolítica más valiosa que cualquier transacción monetaria. Aunque la Unión Soviética quedó como objetivo de la contención estratégica, no pudo ejercer una influencia significativa en los asuntos de Groenlandia, y la estrategia estadounidense en el Ártico quedó firmemente establecida.