## Una explicación sencilla de qué es el mercado de divisas y por qué todos los inversores globales están operando en él

**¿Qué es el mercado de divisas?** En términos simples, el mercado de divisas (Foreign Exchange, abreviado Forex o FX) es la actividad de intercambiar una moneda por otra. Cuando cambias yuanes por dólares, euros por libras, eso es una operación en Forex. La lógica central es muy sencilla: si crees que una moneda de un país va a apreciarse, la compras; si piensas que se devaluará, la vendes. Si aciertas, ganas dinero; si te equivocas, pierdes.

Por ejemplo, si piensas que la economía de EE. UU. mejorará y el dólar se apreciará, compras dólares. Cuando efectivamente sube, los vendes y obtienes la diferencia. Esta lógica de comprar barato y vender caro no es diferente a la de invertir en acciones.

## ¿Qué tamaño tiene el mercado de divisas?

El mercado de divisas es el mercado financiero más grande del mundo, con un volumen de operaciones diario de **6.6 billones de dólares**. Para que te hagas una idea de lo enorme que es: la Bolsa de Nueva York, la más conocida del mundo, tiene un volumen diario de solo 224 mil millones de dólares, y el mercado de divisas es varias centenas de veces mayor.

Pero no te asustes con ese número. Aunque el volumen total de operaciones diarias en Forex alcanza los 6.6 billones de dólares, el volumen de operaciones en el mercado spot "sólo" es de 2 billones de dólares. La cantidad operada por minoristas es mucho menor, estimada en solo un 3-5% del total, es decir, unos 200-300 millones de dólares.

## ¿Cuándo se puede operar en Forex?

Esta es una de las características más atractivas del mercado: **está abierto las 24 horas del día**. El mercado de divisas funciona ininterrumpidamente cinco días a la semana, sin cerrar los fines de semana.

A diferencia del mercado de acciones, que tiene horarios fijos de 9 a 17 horas, Forex funciona como una carrera de relevos. Las operaciones comienzan en Auckland/Wellington (Nueva Zelanda), luego pasan a Sídney, Singapur, Hong Kong, Tokio, Frankfurt, Londres, Nueva York y vuelven a comenzar en Nueva Zelanda. Los principales centros financieros del mundo se turnan para mantener el mercado abierto, garantizando que nunca cierre.

## ¿Qué se negocia en el mercado de divisas?

La palabra clave es: **dinero**. En términos más técnicos, se llaman **monedas**. Pero como no hay entrega física, muchas personas piensan que es algo virtual. En realidad, se puede entender así: comprar una moneda equivale a comprar una "acción" de la economía de un país.

El precio de la moneda refleja directamente la percepción del mercado sobre las perspectivas económicas del país. Si la economía va bien, la moneda se aprecia; si va mal, se devalúa. En realidad, estás apostando a la dirección de la economía del país.

## ¿Cuáles son las principales monedas que se negocian?

Existen varias centenas de monedas en el mundo, pero las operaciones en Forex se concentran en las más líquidas, generalmente de las economías más grandes.

Las más comunes son: dólar estadounidense (USD), euro (EUR), dólar canadiense (CAD), libra esterlina (GBP), franco suizo (CHF), dólar australiano (AUD), yen japonés (JPY), dólar neozelandés (NZD).

**¿De dónde vienen los códigos de las monedas?** Cada moneda tiene un código de tres letras. Las dos primeras corresponden al país, y la tercera a la moneda. Por ejemplo, USD: US es Estados Unidos, D es Dollar. Este sistema fue establecido por la Organización Internacional de Normalización (ISO) en 1973, bajo la norma ISO 4271.

Por cierto, el dólar, por ser la moneda más negociada, tiene varios apodos. Como "Buck" o "Greenback" (dólar verde). El término "Greenback" proviene de la época de la Guerra Civil en 1861, cuando en el reverso del billete se imprimía un verde muy llamativo, de ahí su nombre.

## ¿Por qué el mercado de divisas es tan popular? 5 ventajas principales

**1. Costos bajos y accesibilidad**
No necesitas pagar comisiones a un corredor, ahorrando en tarifas de liquidación o transacción. Los brokers de Forex ganan con el diferencial de precios. Normalmente, el spread es inferior al 0.1%, y en operaciones grandes puede llegar a 0.07%.

**2. Sin límite mínimo de operación**
En los mercados de futuros, hay tamaños de contrato fijos (por ejemplo, 5000 onzas de plata), pero en Forex la flexibilidad es total. Muchos brokers permiten comenzar con solo 1000 unidades de moneda, para que puedas jugar sin problemas.

**3. Operaciones las 24 horas**
Desde que abre Australia el lunes hasta que cierra Nueva York el viernes, Forex está abierto. Puedes operar a cualquier hora, ya sea después del trabajo, en medio de la noche o cuando quieras.

**4. Uso de apalancamiento para amplificar ganancias**
Controla posiciones mayores con menos capital. Por ejemplo, si un broker ofrece un apalancamiento de 50:1, con 50 dólares de margen puedes controlar 2500 dólares en operaciones; con 500 dólares, 25000 dólares. Pero ojo, el apalancamiento también amplifica las pérdidas, es una espada de doble filo.

**5. Alta liquidez y ejecución rápida**
El volumen de operaciones es tan grande que siempre hay alguien vendiendo y alguien comprando. Normalmente, las órdenes se ejecutan en segundos, sin preocuparse por deslizamientos.

## Resumen

Ahora ya tienes una idea clara de qué es Forex. Como el mercado financiero más grande del mundo, con alta transparencia y bajos costos de entrada, se ha convertido en una opción clave para los inversores globales. Pero recuerda, toda inversión conlleva riesgos. Entender las características del mercado es solo el primer paso; para ganar dinero de verdad, necesitas estrategia, disciplina y respeto por el riesgo.