Los más ricos de EE. UU.: ¿Quién es la persona más rica de Estados Unidos y cómo construyeron sus fortunas?

La pregunta “¿quién es la persona más rica en EE. UU.?” tiene una respuesta clara en 2024: Elon Musk, con una asombrosa fortuna de $244 mil millones. Pero el panorama de la riqueza americana cuenta una historia mucho más interesante que solo un nombre en la cima. Utilizando los últimos rankings de Forbes 400 de 2024, los principales ganadores representan décadas de innovación, movimientos empresariales estratégicos y, en algunos casos, ganancias de riqueza significativas año tras año que reconfiguraron la jerarquía de los multimillonarios.

La Nueva Élite de la Riqueza: ¿Qué Tan Rápido Pueden Crecer las Fortunas?

Lo que es notable sobre los rankings de 2024 no es solo quién es la persona más rica en EE. UU.—es cuán drásticamente algunas fortunas cambiaron en un solo año. La fortuna de Larry Ellison saltó en $68 mil millones desde 2023, catapultando al cofundador de Oracle al #2 en el ranking global con $175 mil millones. Mientras tanto, Mark Zuckerberg experimentó uno de los rebotes más dramáticos, ganando más de $116 mil millones a medida que las acciones de Meta se dispararon, llevando su total a $181 mil millones a los 40 años.

Incluso en la cima, Elon Musk amplió significativamente su ventaja. El CEO de Tesla y SpaceX ahora controla aproximadamente el 12% de Tesla (excluyendo opciones) y una participación estimada del 42% en SpaceX. Su fortuna de $244 mil millones lo coloca indiscutiblemente como el hombre más rico de EE. UU., comandando casi $64 mil millones más que el segundo multimillonario.

De Startups de Garaje a Imperios Globales

Los viajes de los individuos más ricos de EE. UU. revelan hilos comunes: educación, momento y una innovación implacable. Jeff Bezos, clasificado segundo en la riqueza de EE. UU. con $197 mil millones, comenzó Amazon desde un garaje en 1994. Aunque renunció como CEO en 2021, sigue siendo presidente ejecutivo y posee poco menos del 10% de la propiedad del gigante del comercio electrónico que transformó el retail para siempre.

De manera similar, Mark Zuckerberg construyó Facebook ( ahora Meta) mientras aún era estudiante en Harvard en 2004, manteniendo una participación del 13% después de hacer pública la compañía en 2012. Su fortuna neta de $181 mil millones refleja el explosivo crecimiento del dominio de las redes sociales y la reciente recuperación del mercado.

Los fundadores de Google cuentan otra historia convincente. Larry Page y Sergey Brin asistieron a Stanford cuando cofundaron Google en 1998, y ambos ahora controlan sus respectivas fortunas a través de Alphabet. Page posee $136 mil millones, mientras que Brin—el inmigrante más rico de EE. UU., que emigró de Rusia a los 6 años—controla $130 mil millones.

Titanes Tecnológicos Que Definieron Eras de Computación

La influencia de Microsoft en la riqueza de EE. UU. es profunda. Bill Gates fue pionero en el software en los años 80 y 90, acumulando $107 mil millones antes de cambiar su enfoque hacia la filantropía a través de la Fundación Bill & Melinda Gates, a la que ha donado más de $59 mil millones. Steve Ballmer, quien se unió a Microsoft como empleado #30 en 1980 y sirvió como CEO hasta 2014, experimentó una enorme apreciación de su riqueza con un patrimonio neto actual de $123 mil millones—un aumento de $42.3 mil millones desde 2023—en parte debido a su inversión en 2014 en los Los Angeles Clippers por $2 mil millones.

Warren Buffett, ahora de 94 años, sigue siendo la leyenda del mercado de valores de EE. UU… Su fortuna de $150 mil millones fluye principalmente a través de Berkshire Hathaway, un conglomerado que posee docenas de marcas reconocidas como Geico y Duracell. Buffett compró su primera acción a los 11 años y en 2010 cofundó el Compromiso de Donación con Bill Gates, comprometiendo a los multimillonarios a donar al menos la mitad de su riqueza a causas benéficas.

Construyendo riqueza más allá de la tecnología

No toda la riqueza de EE. UU. proviene de Silicon Valley. Michael Bloomberg, clasificado en el 10º lugar con $105 mil millones, construyó su fortuna desde cero en Wall Street antes de crear Bloomberg LP, convirtiéndola en una potencia de medios y tecnología financiera. Su aumento de riqueza de $10.5 mil millones desde el ranking de Forbes del año pasado demuestra cómo los modelos de negocio diversificados continúan generando rendimientos.

Larry Ellison, cofundador de Oracle, representa otro arquetipo de acumulación de riqueza. Aún posee aproximadamente el 40% de Oracle, Ellison tiene $175 mil millones y adquirió, de manera famosa, casi toda la isla Lanai en Hawái en 2012 por $300 millones, donde ahora reside a tiempo completo.

El veredicto: El éxito hecho a sí mismo domina el top 10 de EE. UU.

Cada persona en esta lista construyó su riqueza a través de la innovación, el emprendimiento y el posicionamiento estratégico en industrias en crecimiento. Desde el comercio electrónico hasta la inteligencia artificial, desde naves espaciales hasta redes sociales, los más ricos de EE. UU. demuestran que la tecnología transformadora crea riqueza generacional. La cuestión de quién es la persona más rica en EE. UU. puede tener a Elon Musk en la cima hoy, pero la velocidad del cambio de riqueza sugiere que los rankings siguen siendo dinámicos, impulsados por el rendimiento del mercado y los resultados empresariales.