Una importante organización periodística está respondiendo con firmeza a una controvertida medida de la administración actual. La Sociedad de Periodistas Profesionales ha solicitado públicamente a la Casa Blanca que retire una página web recientemente creada en la que se enumeran los que denominan ‘medios infractores’.

No se trata simplemente de otra disputa burocrática. Estamos hablando de una entidad gubernamental que crea esencialmente un registro público de periodistas y medios que consideran problemáticos. La SPJ sostiene que esto cruza una línea muy grave, una que amenaza la idea fundamental de una prensa libre que opera sin intimidación gubernamental.

¿Qué hace que esto sea especialmente relevante? El efecto disuasorio que puede tener. Cuando los canales oficiales empiezan a etiquetar a los periodistas como ‘infractores’, se envía un mensaje. Las fuentes pueden pensárselo dos veces antes de hablar. Los medios más pequeños podrían autocensurarse para evitar aparecer en la lista.

El momento también es significativo. En una época en la que los sistemas de información descentralizada y las plataformas de periodismo basadas en blockchain están ganando terreno como alternativas a las estructuras mediáticas tradicionales, este tipo de autoridad centralizada sobre los relatos mediáticos parece cada vez más fuera de lugar.

Que se vea esto como una rendición de cuentas legítima o como una extralimitación peligrosa probablemente depende de la perspectiva de cada uno. Pero la preocupación de la SPJ es clara: los gobiernos no deberían dedicarse a llevar la cuenta de los periodistas.