A las tres de la madrugada, el brazo mecánico de una fábrica inteligente acaba de completar la acción número cien mil de atornillar, y al siguiente segundo su cuenta digital recibió 0.05 monedas – este dinero proviene del asentamiento automático de los procesos downstream de la línea de producción. ¿Suena mágico? Pero esta es la realidad de un proyecto de pago de internet de las cosas que se está implementando.

Muchas personas pueden pensar que "las máquinas recogen dinero solas" es solo una novedad, pero si profundizas, descubrirás que en realidad está resolviendo un antiguo y difícil problema que ha atormentado a la industria manufacturera durante décadas.

¿Qué tan lento es el Asentamiento de la cadena de suministro tradicional? Desde la entrada de materias primas a la fábrica hasta el momento en que se recibe el pago, puede ser rápido un mes, y lento puede tardar hasta tres trimestres. Este sistema de confianza basado en "hacer el trabajo primero y luego liquidar" parece ser un problema de proceso, pero en realidad es una desconexión total entre el flujo de información y el flujo de fondos: cada eslabón lleva sus propias cuentas, y al final del mes, los datos ya no coinciden. Lo que es aún más preocupante es que un pequeño retraso en la parte superior, al ser transmitido a través de múltiples niveles, puede convertirse en una crisis de suministro en la parte inferior; este es el famoso "efecto látigo" en la cadena de suministro. Las empresas invierten grandes sumas en sistemas ERP, y al final descubren que están tratando el síntoma, no la causa.

¿Cuál es la nueva idea? Hacer que los equipos de producción se conviertan en nodos de asentamiento. Cada sensor, cada brazo mecánico, cada robot de transporte tiene su propia billetera digital y realiza un asentamiento en tiempo real con cada acción. De esta manera, los datos de producción y el flujo de fondos ocurren de manera sincronizada, sin necesidad de conciliaciones al final del mes y sin preocuparse de que un eslabón se detenga repentinamente, porque cada transacción tiene un registro en la cadena, transparente e inalterable.

La imaginación de esta red de micropagos va mucho más allá de las fábricas. Imagina: camiones autónomos que, al pasar por un peaje en la autopista, se les cobra automáticamente, estaciones de almacenamiento compartido que liquidan según la cantidad de electricidad en tiempo real por segundo, e incluso tu refrigerador inteligente que, al detectar que la leche se está acabando, realiza el pedido y completa el pago directamente: todos estos escenarios tienen la misma lógica subyacente: hacer que la granularidad de la transferencia de valor sea lo suficientemente fina y que el tiempo de asentamiento sea lo suficientemente corto.

Por supuesto, si este sistema puede funcionar, el núcleo depende de dos preguntas: primero, si la red puede soportar una gran cantidad de microtransacciones sin colapsar, y segundo, si los diferentes participantes están dispuestos a adoptar estas nuevas reglas. En el aspecto técnico, ahora no es el mayor obstáculo, el verdadero desafío radica en cómo convencer a los jugadores de la cadena de suministro tradicional de abandonar el viejo sistema. Después de todo, cambiar hábitos es siempre más difícil que actualizar la tecnología.