Vitalik Buterin与Ethereum八位创始人的不同轨迹：为何只有他还在坚守？

2014年6月7日，在瑞士的一座民居里，八位充满理想的开发者在Vitalik Buterin的引领下聚集一堂，共同见证了Ethereum的诞生。这个被称为"火箭船"的地方，见证了区块链历史上最具变革性的项目之一的起点。然而，十余年后，当Ethereum的市值突破1500亿美元的里程碑时，只有Vitalik Buterin仍在其中坚守，而其他七位创始人却各奔东西，踏上了完全不同的人生轨迹。

这个分裂的故事，本质上反映了一个深层的矛盾：Ethereum究竟应该成为一家追求利润的商业公司，还是保持非营利组织的初心？这个看似简单的选择，却成为了决定整个创始团队命运的十字路口。

Ethereum创始人的理想分歧：营利与非营利的较量

1987年，Anthony Di Iorio率先在比特币会议上与Vitalik Buterin相识。两年后的2013年底，Vitalik Buterin联合Charles Hoskinson、Mihai Alisie、Anthony Di Iorio和Amir Chetrit，正式组建了Ethereum的初始团队。到2014年，Joseph Lubin、Gavin Wood和Jeffrey Wilcke相继加入，八人团队最终成形。

然而，这个看似完美的组合，却在"运营方向"问题上产生了难以调和的分歧。在Vitalik Buterin的坚持下，Ethereum选择了非营利组织的路线，这个决定就像一根分水岭，将创始团队分成了两个阵营。那些渴望商业化运作的创始人，一个接一个地选择了离开。

从Cardano到Polkadot：创始人的创业版图

Charles Hoskinson的Cardano之路

Charles Hoskinson是最早离开Ethereum的创始人之一。作为CEO，他曾负责Ethereum基金会和法律框架的建立，但仅仅几个月后，他就与Vitalik Buterin在运营模式上产生了根本性的对立。Hoskinson主张将Ethereum打造成一个营利性企业，而Vitalik Buterin则坚定地拒绝了这一提议。

在2016年的DAO事件中，这种分歧进一步加剧。当Ethereum执行硬分叉来修复DAO漏洞时，Hoskinson选择支持Ethereum Classic，随后创办了Cardano（ADA）。这个号称"由科学哲学和研究驱动"的项目，采用了与Ethereum截然不同的发展策略——研究先行，实践保守。如今Cardano已成为市值排名前十的区块链项目，代表了Hoskinson对Ethereum另一种可能性的诠释。

Gavin Wood与Polkadot的权力下放梦想

Gavin Wood是Ethereum的首任首席技术官，他的技术天赋无人能及。2014年，他几乎凭一人之力完成了Ethereum的第一个可运行版本（PoC 1），并编写了著名的《Ethereum Yellow Paper》，为Ethereum虚拟机（EVM）奠定了正式的技术基础。在Ethereum的初期发展中，Gavin Wood的代码能力是无可替代的。

然而，Gavin Wood对Ethereum的发展方向存在深刻的技术哲学分歧。在2015年底离开Ethereum后，他创办了EthCore，并最终开发出了Parity客户端——一个性能远超Geth的Ethereum实现。更重要的是，Wood本人在2014年提出了"Web3"的概念，这个理想后来成为了区块链发展的指导思想。

但对于Ethereum的发展，Gavin Wood持有保留态度。他认为Ethereum通过硬分叉进行治理的方式不符合去中心化原则，而且使用ETH作为唯一的费用支付方式，偏离了最初"自由竞争DEX"的设想。在这些分歧的推动下，他创办了Polkadot项目，这个被定位为"以太坊杀手"的平台，如今已成为Ethereum最强有力的竞争对手。

Joseph Lubin与ConsenSys生态的繁荣

相比于创办竞争项目的创始人，Joseph Lubin采取了不同的路径。他是Ethereum创始人中背景最深厚的，拥有普林斯顿大学电气工程和计算机科学学位，曾在各个领域有着成功的职业生涯。当Ethereum决定采取非营利模式时，Lubin选择了一条折中的道路：创办ConsenSys公司。

这家公司的出现，反而成为了Ethereum生态最重要的推动力量之一。ConsenSys开发的MetaMask钱包成为了Web3用户的必备工具，拥有数百万日活用户。更重要的是，ConsenSys培育了大量基于Ethereum的区块链项目和初创公司，使Ethereum生态得以蓬勃发展。

相比于直接与Ethereum竞争的项目，Lubin的选择反而让他获得了更广泛的商业成功。ConsenSys投资和孵化的项目遍及Ethereum、Filecoin等多条公链，形成了一个庞大的商业版图。

其他创始人的各自选择

Anthony Di Iorio也因非营利模式的困扰而离开，随后创办了Decentral公司开发Jaxx数字钱包。2018年，Forbes将他列为加密货币领域最富有的20人之一，资产净值约7.5亿至10亿美元。但在2021年，他突然宣布退出加密货币行业，计划以"数亿美元"的价格出售Decentral。

Mihai Alisie则在2015年底逐渐淡出Ethereum，转向开发Akasha——一个基于Ethereum和IPFS的社交网络框架。Amir Chetrit因为对技术和Ethereum远景的热情不足，很快就黯然离场。Jeffrey Wilcke开发了Go Ethereum（Geth）这个广泛使用的Ethereum客户端，但在经历了多次硬分叉和黑客事件，以及儿子的出生后，他逐渐将Geth的维护权交给了Peter Szilagyi，本人转向游戏开发领域。

Vitalik Buterin的坚守：唯一的信念守护者

面对这样的分裂局面，只有Vitalik Buterin始终没有动摇。这个在游戏《魔兽世界》中因为数值调整而觉醒对去中心化理念渴望的少年天才，用他的坚持证明了自己。

Vitalik Buterin从未曾动摇过Ethereum的非营利初心，这背后是他对权力下放和去中心化的执着信念。他甚至曾坦诚地承认，Ethereum市值超过5000亿美元时，他从未想象项目会发展到如此规模，“我只是想在几个月内完成这个项目，然后回到大学”。

更重要的是，Vitalik Buterin深刻认识到了团队内部协调的艰难。他曾表示，能够聚合一群天才是容易的，但让他们的思想达成一致则是Ethereum发展中最困难的课题之一。正如他所说的那样：“小团队的协调比我想象的要困难得多。你不能让人们坐在一起，期待他们能看到彼此的善意。当存在重大的动机冲突时更是如此。”

Ethereum生态的新格局：多元发展下的生命力

讽刺的是，虽然创始人各奔东西，但Ethereum反而成为了Web3世界的"黄埔军校"。早期的Ethereum社区开发者继承了Vitalik Buterin的愿景，推动着生态的不断演进。ConsenSys孵化的项目、DeFi协议的爆发、NFT市场的繁荣、IDO融资方式的创新——这些都源自Ethereum社区的创新精神。

当年分裂出去的项目现在已经各自成长为行业重要的参与者：Cardano提供了学术研究驱动的替代方案，Polkadot则代表了多链互操作的未来想象。但Ethereum仍然因为Vitalik Buterin的坚守和社区的凝聚力，保持着这个生态最强的生命力。

结语：理想与现实的永恒张力

Vitalik Buterin曾说过，他最大的遗憾（技术之外）是在创始人选择上过于仓促，以及整个创始团队最终的分裂。他的这番反思道出了一个深刻的道理：“聚集天才很容易，但整合他们的思想却是Ethereum发展过程中最艰难的功课。”

如今，Ethereum已经成为Web3生态中的基石性存在，而Vitalik Buterin也因为对去中心化理想的坚守，赢得了全球加密社区的尊敬。他用行动诠释了什么是真正的"V神"——不是因为技术的天才，而是因为面对诱惑和分裂时始终不忘初心的执着。那些曾经的分裂，如今都成为了区块链生态多元发展的见证，而Ethereum在Vitalik Buterin的带领下，也从曾经的团队分裂中找到了生态的活力。