什么收入水平算是贫困？2025年的数据揭示了一个严峻的现实

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何时你的工资会低于贫困线？到2025年，答案取决于你的居住地和家庭成员。美国人口普查局最新的贫困线已成为判断各类援助项目资格的基准——从医疗到食品补助。以下数字对努力维持生计的美国家庭意味着什么。

2025年贫困线：界线在哪里

根据美国人口普查局的定义，在连续州，单身人士年收入在15,650美元或以下被视为贫困。四口之家，这一门槛升至每年32,150美元。这些数字看似随意，但可以追溯到1963年，当时社会保障统计学家莫莉·奥尔尚斯基计算出维持家庭基本生活所需的最低金额，包括食品和其他基本生活开支。

放在一起比较，2025年的家庭中位数收入为75,580美元——几乎是四口之家贫困线的2.3倍。美国人实际收入与贫困线之间的差距显著扩大，数百万家庭陷入日益加剧的困境。

你所在的州直接影响你的工资是否低于贫困线。美国卫生与公共服务部依赖人口普查局的数据，来确定像SNAP（补充营养援助计划）等项目的资格。

连续州和华盛顿特区：

阿拉斯加的门槛更高，反映生活成本的增加：

夏威夷则介于两者之间：

阿拉斯加和夏威夷的居民需要更高的收入才能满足基本需求，这凸显了地理因素如何重新定义“贫困”在美国的意义。

根据2023年人口普查局的数据，11.1%的美国人——大约3,680万人——生活在贫困中。虽然官方贫困率比2022年下降了0.4个百分点，但其他指标显示情况更令人担忧。补充贫困指标显示，儿童贫困率实际上上升到13.7%，表明传统计算可能低估了弱势群体的困境。

社会保障仍是国家最有效的反贫困工具，每年帮助2,760万人摆脱补充贫困。如果没有它，危机将更加严重。

当观察家庭支出模式时，生活在贫困中的真实影响变得明显。收入低于3万美元的人面临残酷的权衡，富裕的美国人从未遇到过。

住房占比异常高。 虽然平均美国家庭将33.8%的收入用于住房，但收入低于3万美元的家庭则将41.2%用于住房——这让他们在其他方面的支出变得更少。食品方面也类似：收入不足1.5万美元的家庭在食品上的支出占比为16.7%，而全国平均为12.4%。

医疗费用压力也更大。 收入在1.5万到3万美元之间的家庭将10.9%的收入用于医疗，而平均家庭为8.1%。当你靠工资过活时，一次医疗紧急情况就可能引发财务灾难。

相反，可自由支配的支出大幅减少。 娱乐支出从平均家庭预算的5.3%降至最贫困家庭的4.6%。个人开支和保险的比例从11.8%降至不足1.2%，这是一个令人震惊的差异，反映出在财务保障和生存之间的艰难抉择。

这些数据揭示了一个令人不安的事实：贫困不仅仅是工资单上的数字变低，而是一种系统性压力，迫使家庭牺牲安全、健康和基本生活质量，只为维持生计。

贫困衡量体系本身已有六十年的历史，但在政策制定者不断修订门槛以反映现代经济现实的过程中，仍然具有极强的适应性。莫莉·奥尔尚斯基在1963年计算的标准已演变，但基本原则依然存在——政府必须定义和衡量困难，以便有效应对。当前的门槛是否能准确反映21世纪的贫困，仍是经济学家激烈争论的话题。