前迪士尼高层 Kevin Mayer 公开表示,现任 CEO Josh D’Amaro 若要推动迪士尼成长,收购 Epic Games 等游戏资产是关键一步;但 Epic 创办人 Tim Sweeney 掌握全部投票控制权,并购能否成局完全取决于他的态度。
(前情提要:Web3 游戏大规模普及来了!Epic Games:虚幻引擎6 开发中,为元宇宙量身打造)
(背景补充:Epic Games 大砍830名员工!执行长坦言:元宇宙没这么好赚…)
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曾任迪士尼与 TikTok 高层、现为 Candle Media 执行长的 Kevin Mayer 在 3 月 18 日接受 CNBC 采访时直言,现任迪士尼 CEO Josh D’Amaro 若想带动公司营收与股价成长,势必要采取「更大胆的行动」,包括收购像 Epic Games 这样 的游戏公司。
他强调,游戏产业正是迪士尼未来可以发力的关键领域之一,并特别点名迪士尼对《要塞英雄》(Fortnite)开发商 Epic 投入的 15 亿美元,称这是项「非常正确的决策」,但迪士尼仍需进一步思考如何让游戏业务蜕变为真正的成长引擎。
「他(D’Amaro)在 Epic Games 砸下相当可观的资金,我认为这是非常正确的决定。他已经把这项业务移交到 Dana 麾下,这本身就是很明确的讯号,接着要思考的是,该如何进一步运用这项布局。我认为,无论是 Epic,或其他游戏相关资产,对于迪士尼整体资产版图而言,都将是极具价值的补强。」
科技记者 Alex Heath 则在 Podcast 节目《The Town》透露,「可以确定」迪士尼内部确实有高层希望收购 Epic Games,正在等待合适时机出手。不过他也补充,公司内部对此并未形成共识,部分决策者认为这样的收购风险过高。
Heath 指出,若 Epic 未来真的走向出售,「迪士尼会是最自然的归宿之一」,原因在于双方在 IP、内容与虚拟世界发展上高度契合。而这笔交易最大的 不确定因素,始终系于 Epic 创办人兼执行长 Tim Sweeney 一人身上。
由于 Sweeney 持有 Epic 的全部投票控制权,能单方面拍板公司是否出售,即使迪士尼有意,也难以主导程序。除非 Sweeney 未来选择离开或调整经营方向,否则并购机率依然偏低。
目前迪士尼与 Epic 的关系主要建立在 2024 年的 15 亿美元投资案,双方正携手打造以《要塞英雄》为核心、融合迪士尼旗下 IP 的大型互动世界,目标类似 Roblox,为玩家社交、娱乐与虚拟消费等多元体验。
在此之前,迪士尼多采用授权模式经营游戏业务,如 Respawn 制作的《星际大战 绝地:幸存者》等皆由外部工作室操刀,旗下 Marvel 等 IP 也广泛授权给不同开发商。迪士尼过去曾尝试自建「Disney Interactive Studios」,最终在 2016 年随《Disney Infinity》停运而解散;此外,收购美商艺电(Electronic Arts)的传闻也从未落地,显示该公司在大型并购案上态度相对谨慎。
另一方面,Epic Games 近期进行大规模裁员,超过千名员工受到波及,营运面临成本压力。加上《要塞英雄》营收走软、部分模式传出关闭,让外界开始审视其长期发展稳定性,市场也认为迪士尼可能将此视为扩大投资、甚至启动并购的切入时机。