如果伊朗衝突持續太久，諾貝爾獎得主保羅·克魯格曼警告，這將成為美國經濟的“最後一根稻草”。

美國經濟已經處於不穩定的狀態一段時間，但可能導致其崩潰的催化劑，或許正是在世界另一端發生的一個事件。

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伊朗的衝突尚未滿一週，但觀察人士已經看到戰爭可能擴散並促成美國本土更廣泛經濟衰退的多種可能性。如果戰爭持續時間過長，且交戰方開始針對對全球石油和天然氣貿易至關重要的能源基礎設施，根據諾貝爾獎得主經濟學家保羅·克魯格曼的說法，美國可能會感受到經濟上的壓力。

隨著對伊朗迅速取得決定性勝利的最初希望迅速消退，美國已陷入一場沒有明確結局、每日成本不斷上升的“心血來潮的戰爭”，克魯格曼在週三的Substack文章中寫道。他補充說，這是一個美國或許能夠孤立應對的潛在衝擊，但結合國內日益脆弱和不確定的前景，美國在中東的最新行動可能會付出巨大的代價。

“這並非孤立發生的，”克魯格曼寫道。“我們的經濟正面臨許多壓力，而這可能是壓垮駱駝背的最後一根稻草——隨著戰爭持續，稻草越來越重。”

這場衝突帶來的主要經濟風險與能源——特別是石油和天然氣——有關。自戰爭爆發以來，霍爾木茲海峽——連接波斯灣與全球貿易路線的狹窄水道——已經實質上被封鎖，切斷了約20%的液化天然氣和石油產品的通過。

克魯格曼指出，這已經導致美國能源和燃料價格上漲。布倫特原油——全球油價的基準——自戰爭開始以來已上漲超過10%。美國每加侖汽油的平均價格也上升了約0.20美元。戰爭持續時間越長，全球石油和天然氣供應受到限制的時間越長，價格壓力就越痛苦。另一個風險是，用於生產和精煉天然氣及石油產品的基礎設施在攻擊中受損。一些關鍵設施已經遭到導彈攻擊，包括週四據報導伊朗對巴林一處煉油廠的攻擊。

根據紐約州民主黨眾議員喬·莫雷爾（Joe Morelle）對CNN表示，戰爭每天可能已經造成約10億美元的成本，他說五角大樓迄今對衝突的費用“反應遲鈍”。本週，政府官員也據報正準備向國會申請500億美元，以資助其在中東的行動。

總的來說，康奈爾·史密特斯（Kent Smetters），賓夕法尼亞大學沃頓商學院預算模型主管，本週告訴《財富》雜誌，伊朗的衝突最終可能使美國納稅人付出高達2100億美元的代價。這一預測包括任何最終的貿易和能源供應中斷，以及長期戰爭帶來的財務後果。

儘管持久戰的經濟影響肯定會被感受到，但可能不會像過去中東激烈衝突那樣痛苦。一些評論員將目前衝突的潛在影響比作1970年代由北非和中東產油國實施的石油禁運，這使美國和其他國家陷入多年低增長和高通脹的局面。但正如克魯格曼和其他人所指出的，世界對石油的依賴已大大降低。中東供應中斷會引發通脹，但不會像50年前那樣令人癱瘓，克魯格曼寫道。

他繼續指出，美國的真正風險在於，來自伊朗戰爭的任何壓力都必須與其他多重經濟因素共同應對。克魯格曼提到，關稅——最近在最高法院裁決推翻大部分關稅後由特朗普重新啟用——仍在抑制經濟增長前景，並為商業界帶來不確定性。

另一個令人擔憂的情景是，長期戰爭與特朗普政府的移民政策預計帶來的經濟打擊相結合，後者國會預計在未來十年內將超過200萬人從勞動力中剔除。

更迫切的是，克魯格曼寫道，戰爭成本可能與對人工智能取代工作崗位的擔憂相撞，或者最終在市場上遭遇逆轉，導致資產價格和商業信心下跌。

“關鍵點是，這次最新的經濟衝擊並非孤立發生，”他寫道。“現在，我們又增加了一層巨大的不確定性。”