了解貓的壽命：你需要知道的事

貓的預期壽命因個體而異，受到基因、生活方式、醫療照護以及許多環境因素的影響。儘管許多人假設所有貓的老化速度相同、壽命相似，但實際情況遠比想像中複雜。貓的生命旅程可能從不到十年到超過三十年不等，這取決於該動物所處的環境與狀況。了解影響貓的預期壽命的因素，對於與貓咪共度時光的飼主來說至關重要。

室內、室外或混合：生活環境如何影響貓的預期壽命

影響貓壽命最重要的變數之一是牠主要是室內生活還是有機會接觸戶外環境。根據PetMD的資料，室內貓的平均壽命通常在13到17年之間，而室外貓的壽命則約只有一半。這個差異反映出兩種環境所帶來的不同挑戰。

室內貓享有受控的環境，較少暴露於寄生蟲、傳染病和身體創傷的風險。牠們不必擔心車禍、極端天氣或天敵的威脅。然而，室內生活也需要飼主提供適當的豐富化和運動機會，以避免久坐不動造成的體重增加及相關健康問題。

整天在戶外漫遊的貓咪面臨的危險則大大增加。紐約Westside Veterinary Center的副獸醫Dr. Danielle Rutherford指出：「戶外貓的車輛傷害、寄生蟲、營養不良、極端天氣和動物虐待的風險較高。」這些戶外專用的貓咪通常也較少接受預防性醫療照護，這意味著健康問題可能直到變得嚴重才被發現。

部分時間在室內、部分時間在室外的貓咪則處於一個中間地帶。雖然牠們比完全室內的貓更活躍，但仍面臨較高的創傷、從其他戶外動物傳染的疾病以及環境毒素的風險。即使在回家後接受治療，這些風險仍可能縮短牠們的壽命，較之完全室內的貓。

貓的生命階段與每個階段的預期

美國貓科醫師協會（American Association of Feline Practitioners）將貓的生命分為五個不同階段，每個階段具有獨特的特徵與照護需求。

幼貓期（出生至1歲）： 這是成長與發展的爆炸期。貓在六個月大時達到性成熟，並在一歲時，身體發育已相當於人類的15歲。此階段需要專門的幼貓營養與初步疫苗接種。

年輕成貓（1至6歲）： 這是貓的黃金時期。牠們完全成熟、活躍，且通常健康狀況最佳。建議在此階段每年進行獸醫檢查與疫苗更新。六歲的貓大約相當於人類的40歲。

成熟期（7至10歲）： 貓約在七歲左右進入中年。在此期間，活動量可能減少，體重增加的風險也較高。此時需要調整飲食並鼓勵牠們進行身體活動，以維持健康並預防肥胖相關疾病。

高齡期（10歲以上）： 在人類的角度來看，老年貓相當於60至70歲的人。雖然許多貓仍保持活力，但可能開始出現關節炎、腎臟疾病或認知變化等老化相關疾病。在此階段，健康篩檢變得尤為重要。

生命終點： 這個階段可能在任何年齡出現，取決於整體健康狀況。貓可能出現行為改變、認知退化及各種健康挑戰，需要充滿同情心的獸醫支持。

基因與品種：影響貓預期壽命的關鍵因素

品種在決定貓的壽命長短方面扮演著可衡量的角色。在純種貓中，Birmans的平均預期壽命較長，約為16年。其他品種的壽命較短：緬甸貓、波斯貓和暹羅貓平均約14年，而英國短毛貓與緬因貓則平均12年。阿比西尼亞貓和Ragdoll貓的壽命則約為10年。

混種貓（常稱為家貓）通常比純種貓多活一到兩年，這個壽命優勢來自於較多樣的基因組合，降低了遺傳性健康問題的風險，這些問題在純種貓中較為常見。

基因也影響對特定健康狀況的易感性。有些品種較易罹患腎臟疾病、心臟問題或其他疾病，這些都會影響貓的預期壽命。了解你貓的品種背景，有助於與獸醫討論預防性醫療措施。

建立健康習慣以延長貓的壽命

雖然基因與環境設定了某些範圍，但在貓的一生中做出的積極選擇，對牠的壽命有著重要影響。以下幾個循證策略能幫助延長貓的壽命並提升生活品質。

維持理想體重： 肥胖對貓來說是嚴重的健康風險，包括糖尿病、心臟病和關節炎。促進健康體重的方法：

• 選擇專為不同生命階段設計的高品質商業飼料
• 精確測量份量，避免過度餵食
• 控制零食攝取，不超過每日熱量的10%
• 提升飼料碗的高度，鼓勵垂直移動
• 使用拼圖餵食器，減慢進食速度並促進消化
• 提供攀爬結構與互動玩具，促進日常運動

預防性醫療： 定期的獸醫照護是延長貓壽命的基礎。每年進行健康檢查，能早期發現關節炎、癌症、糖尿病、貓白血病、心臟病、腎臟疾病、寄生蟲及甲狀腺疾病等常見疾病。早期診斷大大改善治療效果與存活率。

年長貓建議每半年一次獸醫檢查，而非每年一次。保持疫苗接種的最新狀況，能有效預防疾病。室內貓的核心疫苗，建議在幼貓系列疫苗後每1至3年施打一次。是否接種非核心疫苗（如百日咳疫苗），則需與獸醫討論，根據貓的暴露風險而定。

絕育手術： 進行絕育（結紮或絕育）手術的貓，平均壽命較未手術的貓更長。這些手術能大幅降低繁殖相關癌症及其他健康問題，如膿腫和哮喘。

察覺健康變化： 貓常常掩飾疼痛與不適，因此行為變化是重要的診斷線索。任何異常行為都應由獸醫評估，以確保正確診斷與治療。

貓年轉換成人年：理解老化過程

貓在生命的早期階段老化速度最快，隨著成熟逐漸放緩。這種非線性的老化模式意味著用簡單的年數換算，並不能準確反映貓的發展階段。第一年約等於人類的15年，之後的每一年則依據不同的比例，反映出不同的老化速度。

要準確計算你貓的對應人類年齡，需採用較為複雜的計算方法，超越簡單的乘法。專為貓與人類年齡轉換設計的線上計算器，可以根據貓的當前年齡與生命階段，提供較為精確的估算。

常見問題：貓的預期壽命

絕育的貓會活得更長嗎？ 會。絕育手術能消除繁殖相關癌症及其他健康問題，進而使貓的平均壽命延長。

貓的老化有哪些身體徵兆？ 高齡貓通常活動減少、睡眠增加，並可能出現體重變化。視力下降、聽力喪失、關節僵硬或不明原因的體重減輕，也可能是老化或潛在疾病的徵兆，需由獸醫評估。

貓會出現與年齡相關的行為改變嗎？ 會。除了活動減少外，老年貓可能會更頻繁叫喚，或在廁所習慣上出現變化。這些行為轉變常與認知障礙或腎臟疾病等老化相關健康問題有關，建議諮詢獸醫。

老年貓多久該看一次獸醫？ 建議每年進行兩次獸醫檢查，比較能早期發現老化相關的健康狀況。

飲食在貓的壽命中扮演什麼角色？ 營養對長壽有深遠影響。不良營養或過度餵食都會引發健康問題。提供符合牠當前生命階段的適當營養，並避免過度餵食，能大幅支持長期健康與延長壽命。

了解這些貓的健康與發展要素，能幫助飼主做出明智的決策，促進貓咪的福祉與壽命潛能。