Chỉ mới nhận ra hầu hết người trúng xổ số đều bị sốc bởi thuế. Như là, bạn nghĩ rằng mình sẽ nhận đủ số tiền, nhưng IRS đã lấy trước 25% rồi trước khi bạn nhìn thấy nó. Sau đó tùy vào nơi bạn sống, chính quyền bang và địa phương muốn lấy thêm một phần nữa. Điều quan trọng là, khoản giữ lại 25% đó? Chỉ là tiền đặt cọc ban đầu. Khi đến tháng Tư và bạn nộp thuế, bạn có thể nợ nhiều hơn vì thuế liên bang trên tiền trúng xổ số được tính dựa trên tổng thu nhập của bạn trong năm đó.

Đây là những gì thực sự xảy ra. IRS coi phần thưởng xổ số của bạn như thu nhập thông thường, vì vậy sau khi trừ đi chi phí vé số, tất cả phần còn lại đều phải chịu thuế. Số tiền bạn phải nộp phụ thuộc vào mức thuế bạn rơi vào. Và đây là nơi mọi người bị nhầm lẫn - nếu bạn đã có thu nhập từ công việc, số tiền xổ số đó đẩy bạn vào mức thuế cao hơn. Vì vậy, thuế liên bang trên tiền trúng xổ số không chỉ là một con số cố định; nó phụ thuộc vào tình hình của bạn.

Hãy để tôi phân tích ví dụ. Giả sử bạn kiếm 45 nghìn đô mỗi năm và trúng 100 nghìn đô trong xổ số. Điều đó nâng tổng thu nhập của bạn lên 145 nghìn đô. IRS giữ lại 25 nghìn đô, nhưng số thuế thực sự bạn phải trả? Khoảng 28.6 nghìn đô. Tại sao lại chênh lệch? Bởi vì bây giờ bạn đã rơi vào mức thuế cao hơn, và mức thuế cao hơn đó áp dụng cho phần tiền thắng vượt qua ngưỡng. Thuế tiến bộ, nên bạn không trả thuế cao nhất trên toàn bộ số tiền, chỉ trên phần vượt qua ngưỡng đó.

Nhưng điều quan trọng là - đó chỉ là thuế liên bang. Bang của bạn cũng có thể muốn lấy phần của họ nữa. New York có thể lấy tới 13% tổng cộng giữa thuế bang và thành phố. Hầu hết các bang dao động từ 2.9% đến 8.82%. Tuy nhiên, nếu bạn may mắn sống ở Alaska, Florida, Nevada, Texas, Washington, Wyoming, South Dakota, Tennessee hoặc New Hampshire - những bang này không có thuế thu nhập. Nếu bạn mua vé số ở một bang nhưng sống ở bang khác, bang nơi bạn mua vé sẽ giữ lại trước, rồi sau đó bạn sẽ thanh toán phần còn lại khi nộp thuế.

Vậy bước tiếp theo là gì? Trước tiên, đừng hoảng loạn và đừng tiêu gì cả. Tính toán chính xác số thuế bạn phải nộp với một kế toán và để dành số tiền đó ngay lập tức. Thuế liên bang trên tiền trúng xổ số có thể lên tới 37% ở mức cao nhất, nên điều này rất quan trọng. Sau đó, hãy suy nghĩ xem bạn muốn nhận một khoản tiền một lần hay theo từng đợt. Thanh toán theo từng đợt giúp phân bổ thu nhập qua nhiều năm, có thể giữ bạn ở mức thuế thấp hơn và giảm tổng số thuế phải nộp. Một số người còn dùng khoản quyên góp từ thiện để khai giảm trừ chi tiết và giảm thu nhập chịu thuế.

Nếu bạn chia sẻ với gia đình, hãy thông minh. Bạn có thể tặng 17 nghìn đô mỗi người mỗi năm mà không phải chịu thuế vào năm 2026. Các cặp vợ chồng có thể tặng 34 nghìn đô cho một người, hoặc 68 nghìn đô cho một cặp. Các khoản thanh toán trực tiếp cho trường đại học hoặc các tổ chức y tế cũng không tính là quà tặng.

Chiến lược thực sự? Hãy tìm một cố vấn tài chính. Thật sự đó. Họ sẽ giúp bạn xác định chiến lược đầu tư, tài khoản hưu trí, quỹ dự phòng khẩn cấp, và đảm bảo bạn không chỉ tiêu hết số tiền thắng mà có thể giúp bạn chuẩn bị cho cuộc sống lâu dài. Bởi vì dù jackpot lớn đến đâu, nó không vô hạn. Những quyết định thông minh ngay bây giờ sẽ quyết định xem đây có phải là bước ngoặt cuộc đời hay chỉ là một cú hích tạm thời.