Щойно ознайомився з досить дивним випадком шахрайства, який стався минулого року. Двоє хлопців, Габріель Хей і Гевін Майо, обидва 23 роки з Каліфорнії, були звинувачені у федеральних справах за керування тим, що фактично є одним із найскладніших шахрайств з NFT, які я бачив.

Ось що сталося: з травня 2021 по травень 2024 року ці двоє запускали кілька фальшивих проектів NFT, основними з яких були Vault of Gems і Faceless. Вони розповідали інвесторам різні речі — наприклад, що Vault of Gems нібито був першим проектом NFT, який справді підтримувався реальними активами. Звучить правдоподібно на перший погляд, так? Але все це було повністю вигадано. Вони використовували фальшиві дорожні карти, фальшиві обіцянки, весь стандартний набір шахрайських прийомів. Як тільки отримували гроші, просто зникали. Інвестори втратили понад 22 мільйони доларів разом, залишившись з нічим — безцінними токенами.

Цікаво, наскільки довго це все трималося в тіні. Три роки вони просто брехали людям, поки Служба безпеки країни (HSI) нарешті не з’єднала всі точки. Офіцер HSI, Катрін Бергер, зробила досить прямолінійну заяву: «Протягом трьох років обвинувачені брехали інвесторам, щоб викрасти мільйони доларів, і ці злочини не позбавлені жертв, незважаючи на відсутність насильства». Це запам’яталося мені, бо це правда — такі речі руйнують людей фінансово, навіть якщо немає фізичного насильства.

Гевін Майо та його партнер тепер стикаються з обвинуваченнями у змові та шахрайстві через перекази, що може призвести до до 20 років ув’язнення. Вони також мають додаткові звинувачення.

Цей випадок — чесно кажучи, нагадування про те, наскільки заплутаним став ринок NFT під час буму. Шахрайства на кшталт цього стали надто поширеними, і справа Майо — лише один із прикладів того, наскільки далеко можуть зайти деякі люди. Це те, що змушує задуматися двічі перед тим, як вкладати в проекти без серйозної перевірки. Криптовалютний простір з того часу багато очистився, але такі історії варто пам’ятати.