Що дивно згадати зараз? Мемасікі NFT фактично відкрили двері для цілком нової аудиторії, яка почала справді цікавитися NFT. До всього цього цифрове мистецтво здавалося досить нішевим, але меми? У всіх вони викликають посмішку. І коли люди зрозуміли, що їхні улюблені інтернет-жарти можуть коштувати серйозних грошей, це повністю змінило розмову про блокчейн і цифрову власність.

Все почалося з Nyan Cat у лютому 2021 року. Той піксельний літаючий кіт із тілом у вигляді Поп-Тарта був проданий приблизно за 300 ETH, і чесно кажучи, це був великий момент. Вперше люди побачили, що можна справді підтвердити автентичність і продавати інтернет-культуру на блокчейні. Оригінальний автор мемів отримав оплату, покупець отримав підтверджений цифровий актив, і раптом NFT вже не здавалося таким абстрактним.

Після цього все почало швидко розвиватися. Disaster Girl з’явилася на ринку у квітні 2021 року за майже 180 ETH — і це була просто фотографія дівчини, яка зловісно посміхається перед палаючим будинком. Той факт, що навіть відносно невідомі меми могли коштувати таку суму, доводив, що тут є справжній попит. ЗМІ почали звертати увагу, що означало, що все більше людей дізнавалися про NFT-меми і що вони у собі несуть.

Потім з’явився Doge. Мем із Шиба-іну став справжнім бумом у 2021 році, і оригінал продався за 1696.9 ETH у червні. Ця одна транзакція, ймовірно, зробила більше для популяризації NFT у масах, ніж сотні аналітичних статей. Раптом ваша бабуся почала питати про NFT, бо вона бачила Doge у новинах.

Але це були не лише відомі меми. Stonks — той бізнесмен із зростаючим графіком — продався за 10 000 доларів як NFT у травні 2021 року. Keyboard Cat продався за понад 33 ETH. Grumpy Cat отримав 44.2 ETH. Навіть старіші меми, як Good Luck Brian, довели, що вони все ще мають ринкову цінність. А ще був Pepe the Frog, який продався за $1 мільйон і викликав безліч дискусій про те, що має бути на блокчейні.

Що справді вразило людей, — це емоційний зв’язок. Коли Harambe продався як NFT за 30.3 ETH у травні 2021 року, це показало, що люди готові платити високі ціни за меми, якими вони справді цікавляться. Charlie Bit My Finger — той вірусний ролик із двома британськими дітьми — продався за 389 ETH, що доводить, що NFT-меми не обмежуються статичними зображеннями. Відео, GIF-и, будь-який формат культури — все можна токенізувати.

Усе це показало одну важливу річ: онлайн-культура має реальну цінність. Творці нарешті отримали прямий спосіб монетизувати свою роботу без посередників. Художники могли підтвердити автентичність своїх цифрових творінь і справді отримати за них належну платню. Це відкрила цілком нові джерела доходу у цифровій економіці, яких раніше не існувало.

Звісно, досі тривають дискусії щодо того, чи є NFT-меми спекулятивними бульбашками, чи справжніми можливостями для творців. Але заперечувати те, що вони кардинально змінили наше уявлення про цифрову власність і компенсацію художникам, не можна. Вони зробили технологію блокчейн доступною для звичайних людей, які просто хотіли володіти частиною інтернет-історії. І це насправді досить важливо, коли задуматися.