Каліфорнійський суд присяжних визнав, що під час придбання Twitter Муск зробив оманливі заяви, через що ціна акцій коливалася майже на 10%, потенційна компенсація може сягнути 2,6 мільярда доларів.
Нещодавно суд присяжних у Каліфорнії ухвалив рішення щодо справи про придбання Twitter (тепер X) генеральним директором Tesla Ілоном Маском, визнавши, що він зробив оманливі заяви під час угоди. У цій справі, яка відбулася у 2022 році і загалом коштувала 44 мільярди доларів, Муск висловлював сумніви щодо кількості фальшивих акаунтів у Twitter через соціальні мережі. Суд присяжних встановив, що його окремі заяви були без підстав у фактах, що спричинило коливання ціни акцій Twitter майже на 10%, завдавши шкоди частині інвесторів. За оцінками адвокатів позивачів, потенційна сума компенсації може сягнути до 2,6 мільярда доларів.
Основою цієї колективної позовної справи є заява Маска у травні 2022 року про «тимчасове призупинення» угоди. Суд присяжних одностайно визнав, що його публічні заяви 13 та 17 травня містили суттєву неправду або були оманливими. Ці заяви спричинили невизначеність на ринку і призвели до зниження ціни акцій Twitter майже на 10 за один торговий день. Багато інвесторів у результаті продали свої акції за початковою ціною викупу у 54,20 долара за акцію. Адвокати позивачів зазначили, що, базуючись на оцінках експертів щодо впливу новин на ціну акцій, загальна сума компенсації може сягнути до 2,6 мільярда доларів, і процес стягнення, ймовірно, розпочнеться протягом кількох місяців.
Ця справа підкреслює суворі норми щодо розкриття інформації під час злиттів і поглинань (M&A). У фінансових ринках особи з впливом, що мають значення, своїми публічними заявами безпосередньо впливають на цінування активів. Хоча суд присяжних у кінцевому підсумку визнав, що Маск не планував «схему шахрайства» (scheme to defraud), його публічні сумніви щодо фальшивих акаунтів у Twitter вже становили оману і фактично завдали шкоди інвесторам, які торгували цими акціями у цей період. Це нагадує учасникам ринку, що під час важливих угод будь-які заяви, зроблені поза офіційними каналами регуляторів, таких як Комісія з цінних паперів і бірж США (SEC), мають високий ризик порушення цінних паперів.
Адвокати інвесторів після винесення рішення заявили, що сума компенсації сягне 2,6 мільярда доларів. Однак навіть така велика сума не матиме суттєвого впливу на чисті активи Маска: за даними індексу мільярдерів Bloomberg станом на п’ятницю, його чистий капітал становить 661,1 мільярда доларів.
Варто зазначити, що висновок суду — це лише вердикт (Verdict). Після його ухвалення суддя має видати офіційний «рішучий вердикт» (Judgment), у якому буде підтверджено суму компенсації та порядок її виконання. Адвокатська команда Маска вже чітко заявила, що розцінює це рішення як «перешкоду на дорозі» і сподівається на його скасування в апеляції.