Acabei de perceber que muitas pessoas não conhecem a IVDD em cães até que o seu cão comece a apresentar problemas. Se tem um dachshund, basset hound ou qualquer uma dessas raças de costas longas, vale a pena ler isto.

Portanto, a IVDD (doença do disco intervertebral) acontece basicamente quando a almofada entre a coluna do seu cão começa a endurecer e a inchar ou a romper. Pense nisso como um donut de gelatina onde o interior endurece com o tempo. Quando isso acontece, os discos do seu cão podem romper-se ou deslocar-se, tornando-se doloroso ou até impossível para eles caminharem.

A parte difícil? Os sintomas de IVDD em cães geralmente aparecem de forma gradual ao longo de dias ou semanas, mas às vezes um disco pode romper-se de repente. Ouvi falar de cães que perdem a capacidade de caminhar em menos de uma hora. Se notar que o seu cão arrasta as patas traseiras, cruza os membros ao caminhar, parece rígido ou simplesmente se recusa a mover-se como de costume, é altura de ligar imediatamente ao veterinário.

Existem na verdade três tipos diferentes. O Hansen tipo I (o do "disco escorregado") é mais comum em raças pequenas entre os 3 e 6 anos de idade e causa muita dor. O tipo II aparece mais em raças maiores como os pastores alemães, geralmente por volta dos 8 a 10 anos, e desenvolve-se lentamente ao longo de meses ou anos. O tipo III é raro, mas acontece por trauma súbito ou exercício intenso.

A gravidade também importa. Os sintomas iniciais da IVDD em cães podem ser apenas dor leve, mas à medida que progride, o seu cão pode experimentar desde fraqueza até paralisia completa. Quanto mais cedo detectar, melhor será o resultado.

O diagnóstico requer uma visita ao veterinário com exame físico e geralmente imagiologia como radiografias ou ressonância magnética. O tratamento depende da gravidade — casos leves podem precisar apenas de descanso e controlo de peso, mas os mais graves muitas vezes requerem cirurgia (que pode custar entre 3.000€ e 8.000€). A recuperação normalmente leva de 2 a 3 meses com reabilitação adequada, como fisioterapia ou acupuntura.

Honestamente, se o seu cão é de uma raça propensa a isto, é inteligente mantê-lo com um peso saudável, evitar que salte constantemente de móveis e talvez usar arnês em vez de trela no pescoço. Não é possível prevenir completamente a IVDD, mas estas coisas ajudam. A maioria dos cães recupera bem com o tratamento adequado, por isso, detectar os sinais de aviso precocemente é realmente importante.