Então, tenho procurado maneiras de conseguir um portátil gratuito para estudantes universitários porque, sejamos honestos, comprar um computador novo antes do início das aulas é um golpe no orçamento. Acontece que há na verdade muito mais opções do que eu pensava.

A primeira coisa que descobri é que várias universidades literalmente apenas entregam portáteis aos estudantes agora. Como, por exemplo, a Universidade Moravian distribui MacBooks Pro com AppleCare incluído, e a Full Sail tem um programa inteiro onde todos recebem um portátil com software profissional já instalado. A Chatham dá um MacBook Air de 13 polegadas aos calouros. Então, antes de entrar em pânico com os custos, definitivamente verifique o site do departamento de TI da sua escola, porque eles podem já ter isso coberto.

Se a sua faculdade não faz isso, há organizações sem fins lucrativos que realmente distribuem portáteis gratuitos. A On It Foundation faz isso desde 1999 para estudantes com dificuldades financeiras. O mesmo acontece com Computers with Causes — eles distribuem mais de 20.000 computadores doados a cada ano e priorizam os estudantes. Você basicamente se inscreve online e eles processam em até um mês.

Depois, há a rota de bolsas de estudo. O Programa de Bolsas Dell Scholars oferece 20.000 dólares mais um portátil gratuito e créditos para livros didáticos, se você se qualificar. Laptops 4 Learning é outro onde você pode obter um portátil gratuito para estudantes universitários através do modelo de arrecadação de fundos deles. Não vou mentir, alguns desses exigem um pouco de esforço da sua parte, mas vale a pena.

Se você não consegue um gratuito, mas precisa de algo acessível, o recondicionado é a melhor opção. Lugares como PCs for People começam em cerca de 145 dólares, e Notebooks for Students tem opções por volta de $200 com garantia de quatro anos incluída. ConnectAll é outra plataforma com tudo desde $100 dependendo das especificações.

E se você estiver comprando novo, a maioria das marcas de tecnologia oferece descontos para estudantes. Dell, Microsoft, Apple, Samsung — todos têm preços especiais para educação que podem economizar até $100 de $575. A Microsoft também oferece o Office 365 gratuito com o desconto estudantil.

Honestamente, não há mais motivo para pagar o preço cheio. Seja um portátil totalmente gratuito para estudantes universitários através da sua escola ou de uma organização sem fins lucrativos, ou você optar pelo caminho do desconto, as opções estão definitivamente aí se você procurar.