Trump ajudará ou dificultará a batalha dos agricultores brancos do Zimbábue por compensação?

1 dia atrás

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Shingai NyokaHarare

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O Zimbábue concordou com um acordo de compensação para pagar 3,5 bilhões de dólares por melhorias de infraestrutura em terras confiscadas

Agricultores brancos desesperados e envelhecidos, cujas terras foram confiscadas durante o governo de Robert Mugabe há mais de duas décadas, esperam que Donald Trump possa ajudá-los a receber bilhões de dólares em compensações não pagas pelo governo do Zimbábue.

Afinal, alguns deles argumentam, o presidente dos EUA interveio no ano passado para lutar pelos direitos dos agricultores brancos na vizinha África do Sul, onde ele acredita que eles estão sendo “perseguidos” por causa de sua raça — alegações que foram amplamente desacreditadas.

Trump ofereceu aos membros da comunidade Afrikaner branca da África do Sul, muitos dos quais são agricultores, status de refugiado nos EUA.

A maioria dos agricultores zimbabuanos não quer seguir esse caminho — eles apenas querem que seu governo honre um acordo feito em 2020 pelo sucessor de Mugabe, o ex-vice-presidente Emmerson Mnangagwa.

E alguns veem as vastas e não exploradas reservas de minerais de terras-raras do Zimbábue e a natureza transacional da política de Trump como chave para desbloquear o dinheiro.

Após assumir o poder, Mnangagwa estava ansioso para curar as feridas do caótico programa de reforma agrária do início dos anos 2000, quando 4.500 fazendas, principalmente de propriedade branca — metade das melhores terras do país — foram tomadas por zimbabuanos negros e cerca de 2.500 agricultores brancos expulsos.

As confiscções — destinadas a corrigir uma apropriação de terras colonial — levaram ao colapso da economia do Zimbábue. O setor agrícola, que era seu pilar, foi ainda mais prejudicado por sanções impostas por nações ocidentais indignadas com a desordem na redistribuição das terras para agricultores negros.

Mnangagwa, como parte de sua missão de reformar a reputação manchada do Zimbábue após a queda de Mugabe, prometeu pagar aos agricultores brancos por infraestrutura e melhorias nas terras — um pacote que totalizava 3,5 bilhões de dólares (£3 bilhões).

O problema é que o Zimbábue, enfrentando uma dívida de impressionantes 23 bilhões de dólares, não pode pagar aos ex-agricultores.

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O presidente Emmerson Mnangagwa (D) fez esforços para reconciliar-se com a comunidade branca do Zimbábue

Em vez disso, ofereceu um acordo de compromisso no ano passado — aqueles que aderiram receberam 1% do total da compensação, enquanto o restante foi emitido como títulos do tesouro que vencem em 10 anos, com juros de 2% pagos semestralmente.

“A maioria dos agricultores não estará por perto em 10 anos”, disse um deles, que falou à BBC sob condição de anonimato — acrescentando que não há garantia de que o governo conseguirá honrar os pagamentos futuros.

A mãe desse ex-agricultor — que foi coproprietária da fazenda — tem mais de 90 anos e passou os últimos 25 anos esperando receber centenas de milhares de dólares em compensação.

Ela está agora sendo apoiada pela organização de caridade britânica Zimbabwe A National Emergency (Zane), que fornece uma bolsa semestral a pensionistas em dificuldades.

Apenas cerca de 17% dos ex-agricultores aceitaram a nova oferta do governo — representando 700 fazendas.

Os beneficiários disseram à BBC que, embora às vezes atrasado, o governo estava cumprindo seu compromisso com pagamentos de juros.

Mas o que era uma comunidade unida agora está dividida quanto à compensação — e alguns veem Trump como peça-chave para acelerar o processo.

Para isso, um grupo de lobby com sede em Washington, Mercury Public Affairs LLC, que tem ligações com a administração Trump, foi contratado.

Isso foi feito por meio da OB Projects Management, uma consultoria empresarial sul-africana que afirmou estar representando os agricultores do Zimbábue.

Essa informação veio à tona por meio de uma declaração apresentada pela Mercury no final de dezembro ao Departamento de Justiça dos EUA — a lei americana exige que aqueles envolvidos em atividades políticas em nome de organizações estrangeiras divulguem a relação.

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O Zimbábue possui algumas das maiores reservas de lítio da África

A documentação mostrava uma carta de compromisso da OB Projects dirigida ao parceiro da Mercury, Bryan Lanza, um estrategista republicano e ex-diretor de comunicação da campanha eleitoral de Trump.

A carta dizia que os serviços da Mercury, a serem prestados gratuitamente, incluiriam “contatar os responsáveis atuais na administração e no Congresso para promover o pagamento do restante dos 3,5 bilhões de dólares aos agricultores do Zimbábue”.

A carta explicava que isso aconteceria com o apoio do governo dos EUA na quitação da dívida do Zimbábue e em novos acordos de financiamento por meio de instituições “incluindo o Banco Mundial”.

Seria uma façanha se o Zimbábue conseguisse refinanciar suas dívidas, já que o país não recebe empréstimos do Banco Mundial há mais de 25 anos, após inadimplência nos pagamentos de juros.

Isso também está ligado à legislação dos EUA promulgada em 2001, como consequência do programa de reforma agrária.

A Lei de Democracia e Recuperação Econômica do Zimbábue (ZDERA) exige especificamente que o Tesouro dos EUA vote contra quaisquer novos empréstimos, créditos ou alívios de dívida para o Zimbábue de instituições financeiras internacionais.

Ela também determina que o presidente imponha sanções econômicas e de viagem direcionadas aos responsáveis pela violência e pelo colapso da lei.

Desde 2024, isso afetou apenas 11 indivíduos, incluindo o presidente Mnangagwa, e três empresas — agora sob uma lei americana separada, conhecida como Lei Magnitsky Global.

Mas um novo projeto de lei do Congresso, publicado no ano passado e que pretende orientar a política externa dos EUA, propõe revogar a ZDRA.

Patrocinado pelo republicano Brian Mast, presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara, o projeto estipula que qualquer financiamento internacional futuro dependa da resolução da compensação pendente aos agricultores em até 12 meses.

O projeto ainda não foi considerado pelas duas casas do Congresso — há um longo caminho até se tornar lei, mas o momento é favorável para os lobistas, que possuem contatos importantes na Casa Branca.

Susie Wiles, atualmente chefe de gabinete de Trump, foi co-presidente da Mercury por vários anos antes de sua nomeação no início do segundo mandato do presidente.

A OB Projects afirmou estar representando os agricultores do Zimbábue em nome de quatro grupos — embora alguns deles tenham contestado isso.

O presidente da Associação de Compensação de Propriedades e Fazendas do Zimbábue (Profca), Bud Whittaker, confirmou à BBC que sua organização havia escrito a uma empresa americana “há um ou dois meses” pedindo que “investigassem” o assunto.

Porém, a principal organização agrícola, a União dos Agricultores Comerciais (CFU), distanciou-se do grupo de lobby dos EUA, segundo uma reportagem da Bloomberg.

Seus membros representam a maior facção de agricultores, que rejeitaram a oferta de títulos do governo.

Um membro da CFU, não autorizado a falar em nome do grupo, citou preocupações de que a carta da OB Projects para a Mercury foi enviada em nome deles sem consulta prévia.

Ele disse à BBC: “Apoiamos qualquer coisa que possa apoiar uma compensação justa, de acordo com os padrões internacionais.”

A CFU afirmou estar dialogando não apenas com diplomatas dos EUA em Harare, mas também com outras embaixadas ocidentais, buscando apoio para garantir pagamento integral, acrescentou.

Alguns agricultores temem que envolver Trump possa levar ao agravamento das relações entre Washington e Harare — como aconteceu na África do Sul.

Eles acham que a abordagem de Trump lá foi excessivamente racializada e dizem que a comunidade branca ainda quer continuar no Zimbábue, com alguns que emigraram durante a crise econômica retornando para aproveitar oportunidades de negócios.

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Novos arranjos agrícolas estão sendo feitos no Zimbábue. Este fazendeiro branco está alugando sua terra de seu proprietário negro…

Os dois são vizinhos em uma fazenda perto de Kwekwe, no centro do Zimbábue…

Inclui centenas de jovens agricultores brancos voltando para alugar fazendas.

Qualquer ameaça de mais sanções ou tarifas para pressionar o governo do Zimbábue a se curar poderia levar a um colapso econômico ainda maior e instabilidade política, argumentam.

Outra acionista de 53 anos de uma fazenda familiar disse à BBC que estava cautelosa quanto a envolver outro governo estrangeiro para “interferir” na África, dizendo que o Reino Unido — antiga potência colonial — “deveria resolver isso”.

Em um momento, um fazendeiro afirmou que contatos na África do Sul tentaram marcar reuniões com o bilionário Elon Musk, nascido na África do Sul, para ver se ele tinha interesse em um acordo para financiar a dívida de 3,5 bilhões de dólares.

Whittaker, da Profca, disse que seu grupo também contratou uma empresa dos EUA para encontrar dinheiro para comprar os títulos do governo já emitidos aos agricultores.

Essa faz parte de uma estratégia multifacetada que também busca atrair o governo dos EUA, faminto por novos investimentos em minerais críticos, em troca de um compromisso de quitar a dívida devida aos ex-agricultores.

O Zimbábue possui algumas das maiores reservas de lítio da África, além de cromo, cobalto e minerais de terras-raras.

Esta não é a primeira vez que a Mercury se envolve com o Zimbábue — e ela conhece bem seu potencial de mineração.

Após a queda de Mugabe, ela representou o ministério de Relações Exteriores e Comércio Internacional do país por vários anos para melhorar as relações com os EUA.

Um documento foi apresentado pela Mercury ao Departamento de Justiça em 2020, descrevendo o potencial do Zimbábue para elementos de terras-raras ainda não descobertos.

O relatório foi elaborado pelo Serviço Geológico do Zimbábue e listou 12 locais no país com possíveis depósitos comerciais.

A BBC entrou em contato com o governo do Zimbábue para comentar sobre o mais recente desenvolvimento envolvendo a Mercury.

Anteriormente, o ministro das Finanças, Mthuli Ncube, afirmou que os títulos eram a última chance de resolver a compensação.

Mas ele recentemente disse à agência AFP que intervenção externa “não é necessariamente uma coisa ruim”.

“Estamos comprometidos a pagar e, se eles estão tentando envolver outras pessoas para nos fazer pagar, não temos problemas com isso. Estamos pagando de qualquer forma e gostaríamos de pagar mais rápido”, afirmou.

Um ex-agricultor na faixa dos 80 anos concordou que grandes financiamentos estrangeiros seriam necessários para pagar rapidamente a compensação, embora tenha dito que envolver Trump era como caminhar na corda bamba.

“Com Trump, quem sabe? As coisas podem sair do controle”, riu.

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