Quanto é realmente possível ganhar trabalhando nos EUA em 2025?

Muitos brasileiros sonham em trabalhar nos Estados Unidos, mas uma pergunta fundamental persiste: qual o salário mínimo nos estados unidos e será que dá para viver com isso? A resposta é mais complexa do que parece, pois o sistema americano funciona de forma radicalmente diferente do nosso.

O piso federal e a realidade regional

Ao contrário do Brasil, que adota um salário mínimo nacional único, os Estados Unidos operam um modelo descentralizado. O piso federal é de US$ 7,25 por hora — um valor congelado desde 2009 — mas isso é apenas o começo da história. Cada estado, condado e até cidade tem autonomia para estabelecer seus próprios pisos salariais, criando uma disparidade impressionante.

Enquanto alguns estados mantêm o mínimo federal de US$ 7,25/h, outros já ultrapassam os US$ 17/h. Washington, D.C., lidera com US$ 17,50 por hora, seguido por estados como Washington (US$ 16,66/h), Califórnia (US$ 16,50/h) e Nova York (US$ 15,50 a US$ 16,50/h, dependendo da região).

Convertendo para renda mensal: as contas que não fecham

Se considerarmos a jornada padrão americana de 40 horas semanais, o cálculo fica assim:

Salário mínimo federal: 7,25 × 40 × 4 = US$ 1.160 por mês

Em reais (cotação aproximada de US$ 1 = R$ 5,20), isso representa cerca de R$ 6.032 mensais. À primeira vista, parece superior ao piso brasileiro de R$ 1.518 em 2025. Porém, quando analisamos o poder de compra e custos locais, a história muda completamente.

O custo de vida destrói a ilusão

Aqui está o detalhe crucial: o salário mínimo federal nos EUA não é suficiente para cobrir despesas básicas na maioria dos estados.

Despesas médias mensais:

• Aluguel: US$ 1.626
• Custo de vida (alimentação, transporte, utilidades): US$ 1.185

Total mínimo: US$ 2.811

Com um salário mínimo federal de apenas US$ 1.160, há um déficit de US$ 1.651 por mês. Mesmo em estados com salário mínimo mais elevado, como Califórnia ou Washington, D.C., os aluguéis são proporcionalmente ainda mais caros, praticamente eliminando qualquer margem financeira.

Variação por estado: da miséria à subsistência

Alguns exemplos práticos de quanto se ganha trabalhando 40 horas semanais:

• Geórgia e Wyoming: US$ 5,15/h (piso estadual) → ~US$ 824/mês (na prática, o federal de US$ 7,25/h prevalece)
• Califórnia: US$ 16,50/h → ~US$ 2.640/mês
• Washington: US$ 16,66/h → ~US$ 2.664/mês
• Washington, D.C.: US$ 17,50/h → ~US$ 2.800/mês

Mesmo nos estados com maiores pisos, o valor apenas tangencia o necessário para subsistência — raramente oferece conforto ou poupança.

Brasil vs. Estados Unidos: qual tem melhor poder de compra?

Uma análise simplista sugeriria que ganhar em dólar é automaticamente melhor. Porém, a paridade do poder de compra (PPC) revela uma verdade diferente.

Um dólar nos EUA compra menos bens e serviços do que a quantidade equivalente em reais no Brasil. Uma refeição simples em Nova York custa facilmente US$ 15-20, enquanto em São Paulo sai por R$ 30-50. Aluguel, transporte e educação seguem padrão similar.

Além disso, o modelo regulatório difere: o Brasil possui um piso único para proteger trabalhadores, enquanto os EUA delegam essa responsabilidade aos estados, criando zonas de extrema precariedade salarial.

Quem trabalha por salário mínimo nos EUA?

Jovens a partir de 14 anos, operadores de caixa, atendentes de restaurantes e fast-food, estoquistas, auxiliares de limpeza e funções operacionais de entrada.

Detalhe importante: garçons e profissionais que recebem gorjetas podem ganhar um salário base ainda menor (às vezes US$ 2-3/h), com a expectativa de que as gorjetas completem a renda — um sistema que deixa muitos trabalhadores em situação ainda mais precária.

Conclusão: é viável trabalhar com salário mínimo nos EUA?

Na maioria dos casos, não é recomendável depender apenas do salário mínimo. Mesmo em estados com pisos mais altos, a margem financeira permanece apertada. Brasileiros considerando mudança devem pesquisar não apenas o piso estadual, mas também o custo específico de aluguel, alimentação e transporte da cidade alvo.

O sistema americano oferece oportunidades, mas exige planejamento cuidadoso e, idealmente, qualificação para acessar posições que paguem acima do mínimo.