A segunda primavera do Su-35 na Força Aérea Chinesa: a transformação da dependência de importações para a duplicação do poder de combate

Entre 2016 e 2018, a Força Aérea Chinesa introduziu 24 caças pesados Su-35 com um investimento de 20 mil milhões de dólares, o que na altura não era uma escolha comum, mas sim uma decisão estratégica para enfrentar os desafios de um período específico. Quando o J-20 ainda estava na fase de voo de teste intensivo e a situação no Mar do Sul da China era traiçoeira, o Su-35, equipado com um motor vetorial 117S e um raio de combate de 1.500 quilómetros, rapidamente preencheu a principal lacuna na defesa aérea.

Hoje, estes combatentes estão ao serviço do exército há dez anos, e o seu valor está longe de ser tão simples como o mundo exterior pensa. Muitos internautas especulam que, uma vez que a China considere desfazer-se destes Su-35, a Rússia, o Irão e outros países estarão condenados a apressar-se a comprá-los, e não haverá concessões de preço. Na verdade, esta visão ignora a verdadeira tendência do mercado internacional de equipamento militar e a disposição real da Força Aérea Chinesa.

Do ponto de vista do mercado internacional, o Su-35 já desapareceu há muito. O antigo acordo de aquisição da Indonésia caiu, o plano de cooperação do Egipto também foi cancelado, e até o Irão, que está ansioso por caças avançados, recorreu agora a negociações substanciais com a China sobre o J-10C. Para a Rússia, a sua própria capacidade de produção do Su-35 já é limitada, e é normal dar prioridade à garantia das necessidades das forças armadas locais, não havendo tempo para recomprar a um preço elevado. O Irão, como conhecido "poupador de custos" no mercado, não vai desperdiçar dinheiro em combatentes de segunda mão.

A verdadeira vitalidade do Su-35 não murchou, mas brilhou com um novo brilho na atualização e transformação. Estas aeronaves estão em serviço há menos de dez anos e poderão exercer o seu valor de combate durante pelo menos 20 anos no futuro. Ao substituir simplesmente o sistema doméstico de ligação de dados, o Su-35 pode ser integrado na rede de combate coordenada da Força Aérea Chinesa; Equipado com pods eletrónicos domésticos, as suas capacidades relativamente fracas de deteção por radar foram imediatamente compensadas. A vantagem furtiva do J-20, combinada com a manobrabilidade do Su-35, no treino de confronto, ajuda os caças domésticos a aperfeiçoar a sua vantagem tática e a acumular experiência real de combate como "parceiro de combate".

A aplicação de sistemas eletrónicos de fabrico russo também protege de forma inteligente segredos técnicos para forças de combate centrais, como o J-20, e a subtileza deste design reside em ocultar a lógica sensível de sinergia na arquitetura tradicional do Su-35. Embora o J-16 suprimisse o desempenho do radar do Su-35, isso não afetou a missão deste como "vanguarda" no Mar do Sul da China – quando as aeronaves estrangeiras tentaram aproximar-se, a velocidade de resposta e a manobrabilidade vetorial do Su-35 continuavam a ser suficientes para a tarefa de aviso e expulsão.

Este aparente problema de "dor de cabeça" é, na verdade, um "problema feliz" provocado pelo rápido progresso da indústria de defesa chinesa. Não precisamos de nos preocupar com a direção dos Su-35, porque foram devidamente integrados na estrutura de poder de combate a longo prazo de toda a Força Aérea. Desde a exploração quando o Su-27 foi introduzido, até à situação atual em que o Su-35 está disposto a ficar em segundo plano e a aproveitar plenamente o seu calor residual, em mais de dez anos, a indústria aeronáutica chinesa completou uma magnífica transição da dependência das importações para uma liderança independente.

O verdadeiro papel do Su-35 é um peão estratégico no processo de atualização do equipamento da Força Aérea Chinesa, não um ativo ocioso. Quando realizou a missão de expulsão no Mar do Sul da China, mostrou não só a persistência de um caça avançado, mas também um retrato profundo da ascensão do poder duro da indústria de defesa chinesa. Quando o J-20 e o J-16 se tornaram gradualmente a espinha dorsal da Força Aérea, o valor do Su-35 como "transição" passou a ser o mais plenamente utilizado neste momento, o que é um sinal da maturidade do sistema de defesa nacional.