Como é que um código HTTP esquecido há 30 anos pode impulsionar uma nova era de pagamentos com IA?

Um código de estado HTTP esquecido há quase trinta anos foi recentemente desenterrado pela Coinbase para causar impacto.

Começando pelo legado de 1997

A história remonta a 1997. Nesse ano, o protocolo HTTP reservou o código de estado 402, que significa “Payment Required” — pagamento necessário para aceder. Parece visionário, não é? Infelizmente, na altura não existiam meios fiáveis de pagamento online, e este código ficou a apanhar pó nos documentos do protocolo.

Avançando rapidamente para 2025. As stablecoins cripto amadureceram, as Layer2 reduziram drasticamente os custos de transação, e os AI Agents de repente criaram uma procura real por micropagamentos. A Coinbase aproveitou o momento, reativando este “botão antigo” ao lançar o protocolo x402.

A lógica central é direta: qualquer pessoa ou IA que queira aceder a conteúdo pago não precisa de criar conta ou ser redirecionada para uma página de pagamento; basta efetuar a transferência on-chain. Parece uma simples função de “pagamento automático”, mas, na verdade, está a impulsionar todo um ecossistema em reconstrução.

Como funciona este ecossistema? Para além dos inúmeros Meme coins, que protocolos, blockchains, infraestruturas e aplicações estão realmente a funcionar? Vamos analisar.

Camada de Protocolo: Ensinar a IA a gastar dinheiro

A camada de protocolo do x402 não atua sozinha, mas sim como um conjunto de ferramentas modulares para resolver três problemas centrais: Como as IAs comunicam entre si, como efetuam pagamentos e como constroem confiança.

Na base está o próprio protocolo x402. Baseado no código de estado HTTP 402, permite que a IA, ao aceder a APIs ou conteúdos pagos, receba automaticamente um pedido de pagamento e complete a transferência on-chain com stablecoins como a USDC. Todo o processo é automático, sem intervenção humana nem necessidade de criar contas.

Como é que as IAs colaboram? A Google apresentou o protocolo A2A (Agent-to-Agent), que normaliza a comunicação e delegação de tarefas entre agentes. A Anthropic lançou também o protocolo MCP, fornecendo interfaces para ferramentas e dados de contexto para a IA.

Com base no MCP, a Google lançou o protocolo de pagamentos AP2, permitindo que IAs chamem serviços e paguem automaticamente, compatível com pagamentos tradicionais e x402. Parece complicado? Em resumo, equipa as IAs com uma carteira e sistema de pagamentos automáticos.

A implementação destes protocolos depende da extensão EIP-3009 da Ethereum. Esta permite autorizar transferências de tokens via assinatura sem pagar taxas de Gas — resolvendo o problema da “IA sem ETH na carteira”.

Em complemento, o ERC-8004 em desenvolvimento estabelece identidades e reputação on-chain para IAs, registando histórico de execução e pontuação de confiança. Os prestadores de serviços podem usar estes dados para avaliar a fiabilidade dos agentes.

Em suma, a camada de protocolo do x402 está a construir um sistema de “linguagem + moeda + confiança” ao serviço da IA. Permite que IAs transacionem, colaborem e paguem sem intervenção humana. É o primeiro passo essencial para pôr o ecossistema a funcionar.

Camada de Infraestrutura: Quem faz o pagamento funcionar?

Os protocolos definem as regras, mas é toda uma infraestrutura que põe tudo a funcionar — validando pedidos, processando pagamentos, coordenando serviços e ligando as IAs ao mundo on-chain.

A Cloudflare é o primeiro ator importante. Como plataforma cloud global, lançou, em parceria com a Coinbase, a fundação x402, integrando o protocolo nos seus nós CDN e ferramentas de desenvolvimento. A Cloudflare não só fornece uma rede de distribuição global, como suporta o mecanismo de “pagar depois de usar os recursos”, permitindo que as IAs acedam a conteúdos e regularizem o pagamento posteriormente.

Segue-se o x402 Facilitator — o agregador de pagamentos. Estes projetos ajudam os agentes IA a completar processos como “pagamento delegado, liquidação e broadcast” on-chain. O utilizador ou IA só precisa de fazer um pedido HTTP 402; o Facilitator trata do pagamento do Gas, empacota a transação e faz o broadcast. A liquidação segue o padrão EIP-3009, permitindo autorizações únicas para débitos em USDC, sem necessidade de a IA ter tokens nem de assinaturas manuais.

Segundo os dados, a Coinbase continua a ser o maior Facilitator, processando mais de 1,35 milhões de transações para 80 mil compradores. A PayAI surge em segundo lugar, muito ativa em blockchains como Solana e Base, com um volume acumulado de 280 mil dólares e até mais utilizadores do que a Coinbase. Outros como X402rs, Thirdweb, Open X402, também disputam quota de mercado.

Além dos Facilitators, surgiram blockchains de liquidação nativas para x402. Destaque para a Kite AI, uma das primeiras Layer1 a integrar os primitivos de pagamento x402, com investimento da Coinbase Ventures, PayPal Ventures, entre outros. Não processa diretamente validações de pagamento, mas fornece o ambiente de execução e liquidação para transações x402, permitindo que agentes iniciem, recebam e conciliem pagamentos on-chain via autorizações padronizadas.

Na camada de execução, além da Kite AI, o setor DePIN destaca-se com a Peaq, uma blockchain pública focada na economia das máquinas, com suporte nativo ao protocolo x402, possibilitando pagamentos e liquidações automáticas entre dispositivos e agentes.

Na camada de colaboração x402, o destaque vai para a Questflow, onde programadores podem publicar tarefas para agentes, definir preços e liquidar pagamentos on-chain via x402, já em colaboração com plataformas como Virtuals e Gate.

Ainda há a AurraCloud e a Meridian, que oferecem serviços de liquidação e custódia multi-chain para o protocolo x402.

Resumindo, a camada de infraestrutura do x402 está a ser construída à volta de três questões principais: como enviar pedidos, como receber pagamentos de forma segura, e como concretizar pagamentos rapidamente em várias blockchains. Estes pontos são críticos para que o sistema de pagamentos funcione de verdade.

Camada de Aplicação: Quem está realmente a usar x402?

Com protocolos e infraestrutura prontos, é preciso ver se a camada de aplicação está ativa. Neste momento — os projetos práticos ainda são poucos.

• Daydreams: a desenvolver uma plataforma de inferência LLM baseada em pagamentos x402
• Heurist Deep Research: plataforma de investigação IA nativa de Web3, onde os utilizadores pagam em USDC por consulta, gerando relatórios de análise multi-página automaticamente
• Gloria AI: permite notícias pagas por utilização com x402
• Snack Money API: interface de micropagamentos para redes como X e Farcaster, focada em pagamentos e gorjetas baseadas em identidade e social
• tip.md: permite que assistentes de IA efetuem gorjetas cripto diretamente nas conversas, com pagamentos USDC processados via MCP+x402
• Firecrawl: API de scraping e limpeza de páginas web, convertendo sites em dados utilizáveis por LLM, com pagamentos por chamada via x402

Em resumo, a camada de aplicação do x402 ainda está numa fase experimental. As plataformas funcionais estão a dar os primeiros passos e ainda não existe efeito de escala. Falta saber quem vai conseguir criar um produto realmente útil, com modelo de pagamento e reusabilidade.

Meme coins: Muito hype, difícil de concretizar

Com o aumento do interesse em torno do x402, surgiram rapidamente projetos Meme nativos para captar a narrativa. O mais representativo é o PING, lançado na Base, que atingiu uma capitalização de mercado de mais de dez milhões de dólares no primeiro dia.

Para além do PING, apareceram tokens como “PENG” e “x402”. Estes Meme coins não são centrais ao protocolo, mas geram atenção, hype e liquidez inicial. A volatilidade de preço e hype é elevada.

Quais são os desafios para o x402 ser realmente adotado?

Apesar do conceito x402 ser apelativo, há vários obstáculos à sua adoção real.

Primeiro, falta de produtos realmente utilizáveis. A maioria dos projetos ainda está em testnet ou fase de prova de conceito, com experiência de utilizador pouco refinada.

Segundo, stack tecnológico complexo e custos de integração elevados. O x402 implica uma nova stack de protocolos, integrando pagamentos, transferências via assinatura, comunicação entre agentes, etc., o que aumenta a barreira de entrada para programadores.

Terceiro, risco de compliance. Ao promover pagamentos “sem conta e sem redirecionamento”, apesar da eficiência, contorna requisitos KYC/AML dos sistemas de pagamento tradicionais, podendo levantar questões regulatórias em algumas jurisdições.

Quarto, falta de efeito de rede. O sucesso dos protocolos de pagamento depende da colaboração do ecossistema, mas atualmente há poucos serviços e plataformas integrados com x402, impedindo o ciclo virtuoso.

Em resumo, o x402 ainda está longe da “utilização em larga escala”. Existem vários desafios técnicos e de adoção a ultrapassar.

Onde estão as oportunidades de participação?

Para quem quer participar, as maiores oportunidades do x402 a longo prazo estão na infraestrutura e plataformas-chave.

Primeiro, nas blockchains e infraestruturas base. O x402 depende fortemente de standards do ecossistema Ethereum como EIP-3009 e ERC-8004, sendo a Base atualmente a principal blockchain de implementação, com forte integração de stablecoins e ambiente de desenvolvimento favorável, podendo ser o berço dos principais produtos. Solana também tem vantagens para pagamentos de alta frequência, ideal para cenários de microtransações entre agentes.

Depois, nas blockchains de liquidação nativas como a Kite AI, e nos agregadores e plataformas de serviços de pagamento, como PayAI, Meridian e AurraCloud. Estes validam pagamentos, suportam taxas de Gas e integram APIs; se se tornarem pontos de entrada universais, podem escalar rapidamente em valor.

No que toca a tokens, o melhor é ter cautela. Os tokens ligados ao x402 ainda têm pouca liquidez e alta volatilidade; muitos Meme coins continuam muito ligados à narrativa. Projetos com verdadeiros casos de uso e valor de plataforma merecem mais atenção.

O que dizem os insiders?

Num momento em que o mercado está dividido, vale a pena ouvir os principais builders e KOLs sobre o ecossistema x402.

Haotian aponta que a atual moda do x402 é, em grande parte, alimentada pela especulação Meme, mas o verdadeiro “prato principal” — a implementação tecnológica e a maturação do ecossistema