Uma das principais organizações de jornalismo está a opor-se firmemente a uma medida controversa da atual administração. A Sociedade de Jornalistas Profissionais apelou publicamente à Casa Branca para remover uma página web recentemente criada que lista aquilo a que chamam 'infractores dos media'.

Isto não é apenas mais uma disputa burocrática. Estamos a falar de uma entidade governamental que está essencialmente a criar um registo público de jornalistas e órgãos de comunicação que considera problemáticos. A SPJ argumenta que isto ultrapassa uma linha séria—uma linha que ameaça a ideia fundamental de uma imprensa livre, a operar sem intimidação governamental.

O que torna isto particularmente relevante? O efeito de intimidação que pode causar. Quando canais oficiais começam a rotular repórteres como 'infractores', isso envia uma mensagem clara. As fontes podem pensar duas vezes antes de falar. Órgãos de comunicação mais pequenos podem autocensurar-se para evitar acabar na lista.

O momento também é importante. Numa era em que sistemas descentralizados de informação e plataformas de jornalismo baseadas em blockchain estão a ganhar força como alternativas às estruturas mediáticas tradicionais, este tipo de autoridade centralizada sobre as narrativas dos media parece cada vez mais desajustado.

Se vê isto como responsabilização legítima ou como abuso de poder perigoso provavelmente depende da sua perspetiva. Mas a preocupação da SPJ é clara: os governos não deveriam andar a fazer listas de jornalistas.