Metaverse – esse conceito já apareceu na nossa imaginação há quase 30 anos, mas só recentemente se tornou um tema quente. Por quê? Quando Mark Zuckerberg decidiu renomear o Facebook para Meta e a Epic Games levantou 1 bilhão de dólares para transformar Fortnite em parte do metaverse, as pessoas começaram a perceber que isso não era mais apenas uma ideia de ficção científica.

Então, o que exatamente é o metaverse? Simplificando, é um mundo virtual construído a partir da Internet e de tecnologias como VR, AR. Nele, você pode interagir, criar e possuir ativos como no mundo real. Imagine o Ready Player One – esse é um exemplo perfeito do metaverse que todos imaginam.

O interessante é que o metaverse não é uma ideia nova. Essa palavra apareceu pela primeira vez na ficção científica 'Snow Crash' de Neal Stephenson, em 1992. O autor descreveu como um espaço cyberpunk onde as pessoas podem se conectar. A palavra 'metaverse' combina 'meta' (além) e 'verse' (universo) – ou seja, um mundo paralelo fora da nossa realidade.

Mas por que o metaverse se tornou popular agora? Na minha opinião, ele atende a uma necessidade profunda do ser humano – explorar além dos limites. A pandemia de COVID-19 também acelerou esse desenvolvimento. Quando as pessoas não podiam se encontrar pessoalmente, o metaverse se tornou um local ideal para interagir. Além disso, com o avanço tecnológico, podemos criar experiências quase reais sem precisar esperar que o hardware esteja totalmente desenvolvido.

As principais características do metaverse incluem: sustentabilidade (atividade contínua), imersão (experiência realista), abertura (criação ilimitada) e um sistema econômico próprio. Ele é construído sobre 4 camadas – a camada base da Internet, a infraestrutura (hardware + tecnologias como blockchain, IA), o conteúdo (jogos, aplicativos), e, por fim, a camada do verdadeiro metaverse, quando tudo estiver suficientemente desenvolvido.

Vários projetos já começaram a construir o metaverse. Minecraft, GTA V, Roblox são exemplos tradicionais. No espaço cripto, Decentraland e The Sandbox permitem que os usuários possuam terras em NFT e construam seus próprios mundos. No entanto, as aplicações atuais ainda são limitadas – as experiências não são totalmente realistas, e a interação entre plataformas ainda é bastante restrita.

O potencial de escala do metaverse é enorme. Segundo a LD Capital, esse setor inclui dois componentes principais: infraestrutura de hardware (que atingiu cerca de 862 bilhões de dólares em 2020, com crescimento de 9,4% ao ano) e conteúdo do metaverse (cerca de 170 bilhões de dólares atualmente). Com a adoção ampla de tecnologias de realidade aumentada, esse mercado pode ultrapassar trilhões de dólares.

Mas por que o blockchain é importante para o metaverse? Plataformas atuais como Facebook, Fortnite, Roblox têm problemas: a interação entre diferentes plataformas é limitada, os ativos virtuais não pertencem realmente a você (podem ser perdidos se a empresa mudar suas políticas), e você não tem controle real sobre eles. O blockchain resolve tudo isso. Ele permite escalabilidade (blockchains como Solana, Avalanche, Polkadot resolveram problemas de velocidade), interoperabilidade entre cadeias (cross-chain), propriedade real via NFT, e alta segurança. O DeFi também fornece um sistema econômico digital flexível para o metaverse.

Para construir um verdadeiro metaverse no espaço cripto, são necessários três fatores: (1) blockchain otimizada com alta escalabilidade, taxas baixas e alta velocidade – como Solana, Mina, Avalanche, Polygon, Cosmos, NEAR, Flow, Theta; (2) dapps voltadas ao metaverse – plataformas de jogos, marketplaces de NFT, DeFi; (3) tecnologia cross-chain para conectar diferentes ecossistemas.

Atualmente, embora grandes empresas de tecnologia já tenham começado a investir no metaverse, ele ainda é apenas um conceito para o futuro, sem uma explosão real. O mercado de VR em 2021 atingiu apenas 22 bilhões de dólares, mas deve crescer 18% ao ano, chegando a 70 bilhões de dólares em 2028. Os dispositivos de VR ainda são caros e pouco populares. O conteúdo do metaverse também não é tão atraente quanto os jogos tradicionais.

Então, onde estão as oportunidades de investimento? Em vez de investir diretamente em projetos de metaverse atuais (que ainda não são suficientemente atraentes), você pode buscar oportunidades em plataformas de infraestrutura blockchain, aplicativos DeFi, marketplaces de NFT ou tecnologias cross-chain. Quando as grandes empresas de tecnologia continuarem divulgando informações sobre o metaverse, surgirão 'ondas menores'. E, quando a infraestrutura e o conteúdo do metaverse estiverem mais maduros, uma verdadeira explosão acontecerá.

Resumindo, o metaverse é o futuro, mas esse futuro ainda está a uma certa distância de nós. No entanto, com a participação de grandes nomes da tecnologia e os avanços do blockchain, temos motivos para ser otimistas quanto ao seu potencial. Atualmente, o mais importante é acompanhar o desenvolvimento da tecnologia e da infraestrutura, ao invés de investir precipitadamente em projetos de metaverse ainda imaturos.