Ele finalmente desistiu após 12 anos procurando por seu disco rígido com 8.000 Bitcoins.

James Howells soube do Bitcoin em dezembro de 2008, apenas um mês após a publicação do whitepaper.
Sendo um especialista em TI, ele se interessou e começou a minerar. Até 2009, ele tinha 8.000 Bitcoins.
Na época, o Bitcoin valia quase nada.
Um dia em particular, ele derramou acidentalmente um líquido no seu laptop, o que o estragou.
Mas ele era uma pessoa inteligente, então guardou o disco rígido com ele.
Chegando o verão de 2013, ele estava limpando sua casa.
Dois discos rígidos na sua mesa.
Um vazio e um com a carteira de Bitcoin.
Ele colocou um em uma sacola preta e deixou no corredor.
Assumindo que era lixo, sua então parceira levou-o para o aterro de Docksway em Newport, País de Gales.
James voltou e percebeu que um erro havia acontecido.
Rapidamente, foi ao aterro para corrigir, mas já era tarde demais.
O irmão ficou chocado. Ele perdeu incríveis 8 mil BTC, valendo $900K na época.
Em novembro de 2013, o disco já estava enterrado sob 25.000 metros cúbicos de lixo.
Adivinha o que aconteceu? O Bitcoin tinha subido 4 vezes.
Seu montante agora valia 4 milhões de dólares.
Mas, James era um homem forte, aceitou que sua fortuna tinha se perdido e que tinha se enganado.
No entanto, isso continuava consumindo-o.
O Bitcoin em ascensão não lhe dava paz de espírito.
$152M em Bitcoin enterrado em um aterro sanitário. Você pode imaginar a dor e as noites sem dormir que ele tinha.
Em 2017, ele parou de aceitar isso e voltou à Prefeitura de Newport.
Propôs uma escavação completa do local. Ele pagaria por tudo.
Eles disseram não ao seu pedido, alegando
desafios com licenças ambientais, emissões de gases perigosos como metano, etc.
Ele não desistiu. James voltou todos os anos depois.
Em 2021, o Bitcoin atingiu recordes históricos.
O disco agora valia mais de 300 milhões de dólares.
Ele ofereceu à prefeitura 70 milhões de dólares apenas para permissão de escavar.
Eles ainda disseram não.
Disseram que o disco rígido se tornou propriedade da cidade no momento em que entrou no aterro.
Frustrado com a prefeitura, ele processou por 495 milhões de libras em 2024.
Mas, em janeiro de 2025, o Tribunal Superior rejeitou o caso, com o juiz dizendo que ele "não tinha perspectivas realistas de sucesso."
Seu último movimento foi oferecer comprar o aterro, após a prefeitura dizer que tinha planos de fechá-lo e transformá-lo em uma fazenda solar.
Ainda assim, a prefeitura ignorou seu pedido de compra.
Hoje, mais de $600M em Bitcoin está apodrecendo em algum lugar, dentro de um disco rígido coberto por mais de 100 mil toneladas de lixo.