Já se perguntou por que os Detroit Lions praticamente garantem um jogo na Ação de Graças todo ano? Na verdade, há uma razão bem interessante por trás disso, e ela remonta há muito tempo.

Então, os Lions começaram toda essa tradição em 1934. Seu antigo proprietário G.A. Richards teve a ideia de aumentar a presença nos jogos e gerar mais atenção da mídia para a equipe, e, honestamente, funcionou. O primeiro jogo atraiu mais de 26.000 pessoas ao vivo, o que era enorme na época. A única pausa aconteceu durante a Segunda Guerra Mundial, quando eles não jogaram de 1939 a 1944, mas depois disso virou uma tradição fixa. O fato é que essa tradição é anterior ao Super Bowl e à maioria das equipes da NFL, então ela simplesmente se tornou intocável.

Os Cowboys perceberam a mesma estratégia em 1966, quando venceram Cleveland por 26-14 na frente de 80.000 pessoas. Eles têm jogado quase todo ano desde então, exceto em 1975 e 1977. Ambas as equipes perceberam que os jogos na Ação de Graças significavam atenção nacional e uma vaga garantida na televisão em horário nobre, o que era enorme para construir sua marca naquela época.

Agora, aqui é onde fica interessante do ponto de vista de apostas. Os Lions, na verdade, tiveram dificuldades historicamente, com um recorde de 37-44-2 no feriado, e estavam em uma sequência de seis derrotas antes do confronto de 2023. Os Cowboys tiveram um desempenho melhor, com 32-22-1 no total. Mas as tendências recentes contam uma história diferente — os Lions foram 8-1 contra o spread nas últimas 11 partidas de Ação de Graças, enquanto os Cowboys estavam apenas 1-11 ATS nas últimas 12. É uma variação impressionante.

Eventualmente, a NFL adicionou mais times à rotação em 2006, com uma vaga em horário nobre, então agora há três jogos no total. Os Bears e Packers também aparecem com frequência, mas os Lions e Cowboys são os únicos que garantem essa vaga anual. É basicamente uma tradição consolidada neste ponto. Os Jacksonville Jaguars são o único time que nunca teve uma chance de jogar na Ação de Graças, o que é bem surpreendente quando se pensa nisso.