Recentemente soube que cerca de 1,5 milhão de dólares em Bitcoin foram roubados sob a gestão da polícia de Seul, e acho que isso é um evento bastante sério. O roubo ocorreu em maio de 2022, mas só foi descoberto recentemente em uma auditoria. A questão é por que demoraram tanto para perceber, esse é o problema.

Isso significa que os 22 BTC apreendidos na investigação de um caso criminal na Delegacia de Gangnam em 2021 ficaram desaparecidos por quase quatro anos. Na época, seu valor era aproximadamente 20 bilhões de won. A Delegacia de Polícia do Norte de Gyeonggi assumiu a investigação e já prendeu dois suspeitos sob acusação de peculato, mas aí é que começa a verdadeira investigação de roubo.

O mais grave é a violação do protocolo de segurança. Segundo as diretrizes estabelecidas pela Polícia Nacional em março de 2021 e 2022, os ativos criptográficos apreendidos deveriam ser armazenados em cofres seguros separados, com múltiplas camadas de autenticação. No entanto, na prática, estavam guardados em uma carteira fria externa. Isso é uma negligência total às medidas básicas de segurança.

Pode ter sido um roubo físico de hardware wallet, vazamento da frase-semente, peculato por um insider, há várias possibilidades, mas de qualquer forma, a supervisão foi fraca demais. A descoberta tardia mostra que as auditorias periódicas não estavam funcionando adequadamente.

O interessante nesse caso é que ele não é apenas um roubo comum, mas revela problemas sistêmicos enfrentados por agências de aplicação da lei ao redor do mundo. A maioria dos policiais tem treinamento mínimo em tecnologia blockchain. Os protocolos de segurança de ativos digitais evoluem rapidamente, mas as políticas das instituições não acompanham esse ritmo. Investir em armazenamento frio adequado exige recursos e conhecimento especializado.

Quando eventos assim acontecem, eles geram repercussões legais. O fato de o Bitcoin apreendido ter sido roubado significa que as provas relacionadas ao caso criminal podem estar comprometidas. Isso pode levar ao arquivamento de processos ou redução de penas. Se as vítimas esperavam recuperar seus ativos por vias legais, essa possibilidade pode ser completamente perdida. E, mais importante, a confiança pública na capacidade da polícia de lidar com ativos digitais fica seriamente abalada.

As autoridades sul-coreanas agora enfrentam o desafio de recuperar o Bitcoin roubado. Como consequência, é provável que o Ministério da Polícia revise suas diretrizes de evidências de criptomoedas, adotando controles de acesso mais rigorosos, obrigando o uso de carteiras multiassinatura para grandes volumes e implementando sistemas de monitoramento em tempo real.

De uma perspectiva global, na Europa também surgiram vários casos em 2023 de evidências de ativos criptográficos mal armazenados, e agências nos EUA também sofreram breves incidentes de segurança. Embora esses eventos de grande escala sejam raros, o problema fundamental é comum às forças policiais de todo o mundo.

No final, esse caso mostra que, à medida que os ativos digitais se tornam cada vez mais integrados às finanças e às investigações criminais, as autoridades precisam construir sistemas mais robustos. O progresso nas investigações de roubo e a resposta regulatória serão lições importantes para as forças de aplicação da lei ao redor do mundo.