Escreva sobre sucesso com IA, uma nova forma de side hustle na Amazon

Autor: Curie, Deep Tide TechFlow

Produzir em massa livros de autoajuda de sucesso com IA está a tornar-se o segundo emprego mais popular na Amazon.

Entre maio e outubro do ano passado, um autor chamado Noah Felix Bennett publicou 74 livros na Amazon. Eram livros em formato físico, com o preço de 11,99 dólares cada, daqueles que dá para encomendar e receber em casa.

O alcance temático dos livros que ele escreve é extremamente vasto: recuperação de dependência sexual, guias de educação para mães solteiras, manuais para lidar com assédio no trabalho… O que tiver volume de pesquisa, ele escreve. Por exemplo, primeiro publicou um livro chamado 《How to Play with Your Wife’s Mind》（traduzido, aproximadamente “Como controlar a mente da tua esposa”）sobre manipulação na vida conjugal; logo a seguir lançou 《How to Play with Your Husband’s Mind》（como controlar a mente do teu marido）— para homens e mulheres.

Depois, seguiu com 《Toxic Love: How to Break Free from an Emotionally Abusive Relationship》（Amor tóxico: como te libertar de uma relação emocionalmente abusiva）: primeiro ensina-te a controlar o cônjuge, depois ensina-te a fugir da relação em que foste controlado; a linha de produtos fecha o ciclo…

Entre 29 de setembro e 1 de outubro do ano passado, Bennett publicou, em três dias, uma série chamada “New Year, True You”, totalizando cinco livros.

Ele ainda não é o mais agressivo.

O autor com maior produção na mesma categoria chama-se Richard Trillion Mantey; “Trillion” no nome dele significa “trilião”. Em três meses, lançou 14 livros; até ao início de dezembro do ano passado, tinha um total de 397 livros pendurados na Amazon. Este indivíduo aparece pessoalmente em podcast, usando o próprio nome e fotografia, com uma postura de quem está a fazer negócios de forma totalmente aberta.

Os livros de Bennett têm, na sua maioria, apenas uma ou duas avaliações; não dá para dizer que sejam best-sellers.

Mas a 11,99 dólares por livro, o custo de escrita é praticamente zero, e a impressão via o serviço de impressão sob procura da Amazon também é praticamente zero. Enquanto, de vez em quando, alguém o encontre através de uma pesquisa, entre, faça a encomenda, é lucro líquido.

Eu chamo-me IA, especialista em sucesso em escala

Isto não é um fenómeno isolado.

Em 28 de janeiro deste ano, a empresa de deteção de conteúdos com IA Originality.ai publicou um relatório de investigação. Eles analisaram 844 novos livros que tinham sido colocados no outono passado na categoria de autoajuda da Amazon; em cada livro, verificaram três partes: a descrição do produto, o currículo do autor e páginas de pré-visualização do texto principal.

O resultado foi que 77% do texto principal provavelmente foi gerado por IA.

Se alargarmos o critério a “pelo menos uma das partes foi escrita por IA”, essa percentagem sobe para 90%. Até a descrição do produto, com 79% de probabilidade, também foi escrita por IA — ou seja, não só o livro é escrito por IA, como também os textos de venda são escritos por IA.

O currículo do autor ainda é mais interessante. 63% dos autores nem sequer escreveram um currículo ou então tinham currículos com menos de 100 palavras. Entre os que têm currículo, quase um terço do currículo também é gerado por IA.

Há diferenças claras de estilo e escolha de palavras entre livros escritos por IA e livros escritos por pessoas. Os títulos dos livros de IA preferem palavras frias e funcionais, como Blueprint、Strategies、Master、Mindset、Habits, como se tivessem sido cuspidos a partir do mesmo modelo. Já os autores humanos gostam mais de palavras carregadas de emoção: Purpose、Journey、Life、Love.

Nas descrições dos produtos, a diferença é ainda mais exagerada. A expressão “Step into”: a IA usou-a 67 vezes, enquanto os autores humanos só 1. A IA também adora colocar emojis nas descrições, como ✅, livros, brilho, etc. 87 autores de IA fizeram isso, mas os humanos apenas 5.

No relatório, há mais um detalhe que se pode chamar de humor negro.

Dos 844 livros detetados, um chama-se 《Como escrever para seres humanos na era da IA》; no livro, o autor escreveu: “produzimos conteúdos mais do que em qualquer outra época, mas a sensação de ‘um ser humano a falar com outro ser humano’ está a desaparecer.” Ele disse que agora o texto é “gramaticalmente perfeito, mas emocionalmente vazio; fluido, mas sem alma”.

Este livro, por si só, foi detetado pela Originality.ai como provavelmente gerado por IA.

Se antes os livros de autoajuda ainda continham, de alguma forma, as experiências únicas de pessoas bem-sucedidas, agora a autoajuda já pode ser produzida em cadeia pela IA: uma linha de montagem para que toda a gente suba e publique um livro, para conversar contigo duas ou três frases.

Ninguém lê os livros, mas o negócio fica a render

Na verdade, os leitores não são estúpidos; toda a gente ainda consegue distinguir quais conteúdos foram escritos por IA.

Segundo o mesmo relatório, os livros gerados por IA têm, em média, apenas 26 avaliações; os livros escritos por humanos têm, em média, 129 — quase 5 vezes mais. Mesmo removendo as dezenas de reedições “clássicas” com mais avaliações, o número de avaliações dos autores humanos continua a ser mais do dobro das avaliações dos autores de IA.

Mais avaliações significa que há pessoas a ler de verdade e, depois de lerem, sentem-se à vontade para dizer mais algumas coisas. Menos avaliações significa que este livro provavelmente foi comprado para folhear algumas páginas e de seguida descartado, ou então nem sequer foi comprado.

O instinto do leitor é muito apurado, mas as prateleiras da Amazon não ajudam a fazer triagem.

Na plataforma de auto-publicação da Amazon, Kindle Direct Publishing, é exigido que os autores divulguem os conteúdos gerados por IA, mas os conteúdos “assistidos por IA” não precisam de ser divulgados. Ou seja: tu fazes a IA escrever o livro inteiro e depois mudas apenas duas frases, e já conta como “assistido”, sem necessidade de dizer a ninguém. A plataforma também define um limite máximo de auto-publicação por pessoa, por dia, de 3 livros; mas, com 365 dias por ano, 3 livros por dia já são mais de mil por ano.

A Amazon não tem incentivos para limpar esses livros. Cada livro colocado contribui com tráfego e comissões para a plataforma; se não vender, não ocupa espaço em armazém, porque é impressão sob procura. Para a plataforma, esses livros “crescem” na prateleira e parecem todos iguais.

A parte mais irónica é que estes autores de IA podem ser, em todo o nicho de autoajuda, as únicas pessoas que realmente são “bem-sucedidas”.

As coisas que os livros de autoajuda ensinam — encontrar rotas de alto potencial (blue oceans), testar com baixo custo, produzir em massa, construir rendimentos passivos — os dois autores de elevada produção de IA mencionados acima basicamente fizeram tudo. Os 74 livros cobrem cada palavra-chave ansiosa com volume de pesquisa; o custo de produção aproxima-se de zero; não precisam que os leitores aprendam algo de verdade com o livro — basta que, num certo momento de ansiedade durante a madrugada, eles cliquem na compra.

O conteúdo do livro provavelmente é lixo, mas o ato de vender o livro, por si só, executa perfeitamente tudo o que o livro ensina.

Os amigos em casa devem estar familiarizados com esta lógica. Na onda de monetização do conhecimento nos últimos dois anos, as pessoas do tipo Li Yizhou ainda tinham de aparecer em câmara para gravar aulas, e de gerir a sua persona; mesmo a fingir, tinham de fingir ser um “mentor”.

Agora, até essa etapa é poupada: a IA fica encarregue de escrever, a Amazon fica encarregue de vender, e o próprio autor nem sequer precisa de entender o que está escrito no seu livro.

Este nicho de autoajuda tem uma particularidade: talvez seja o tipo de publicação no mundo em que a qualidade do conteúdo é a menos sensível.

Ninguém compra autoajuda com o objetivo de aprender uma habilidade específica. As pessoas compram porque, numa certa noite, acham que a sua vida precisa de mudar; e comprar um livro por 11,99 dólares é a ação com menor resistência no momento. Ao comprar, a pessoa já concluiu o ritual de “mudança”; se lê ou não, é outra questão.

A IA não mudou a essência da autoajuda; apenas reduziu a zero o custo de produzir o ritual.

Nos últimos dois anos, quando a monetização do conhecimento explodiu no país, havia uma frase que circulava na indústria: quem vende pás ganha mais do que quem cava ouro. Agora nem sequer é preciso vender as pás: a IA fabrica a pá e até a mina em conjunto; só tens de a colocar na prateleira.

No final do relatório da Originality.ai, é colocado um problema: se a IA consegue gerar gratuitamente este tipo de conteúdos, porque é que ainda há pessoas dispostas a gastar dinheiro para comprar um livro? A resposta pode ser simples: a forma “livro” traz por si só uma camada de sensação de autoridade e de ritual; mesmo que o que lá está escrito também se possa obter ao perguntar ao ChatGPT.

Consumo movido pela ansiedade não se preocupa, de forma alguma, em saber se aquilo que comprou é útil. No próprio instante em que compra, já tomou o analgésico.