Suspeitas de ataques suicidas deixam pelo menos 23 mortos no nordeste da Nigéria

Há 5 horas

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Chris EwokorBBC África, Abuja

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Reuters

Os ataques ocorreram em alguns dos locais mais movimentados de Maiduguri

Pelo menos 23 pessoas foram mortas e 108 ficaram feridas em uma série de suspeitas explosões suicidas em Maiduguri, marcando um dos piores ataques recentes na capital do estado de Borno.

Uma agência postal, um mercado semanal popular e o Hospital de Ensino da Universidade de Maiduguri foram atingidos em poucos minutos, por volta das 19h30 (18h30 GMT) de segunda-feira, dizem as autoridades policiais do estado nordeste.

Os locais, que estão entre os mais movimentados da cidade, atraíram grandes multidões após o fim do jejum do Ramadã do dia.

As forças militares da Nigéria responsabilizaram o ataque por militantes do notório grupo Boko Haram.

Boko Haram teve origem em Maiduguri, e a cidade tornou-se o epicentro da insurgência do grupo islamista, que começou em 2009.

No entanto, a capital do estado vinha desfrutando de um período relativamente estável após operações militares intensificadas que empurraram os grupos armados para áreas remotas na fronteira.

“Investigações preliminares revelam que os incidentes foram realizados por suspeitos de bombardeiros suicidas”, afirmou a polícia de Borno em um comunicado, acrescentando que uma investigação está em andamento para identificar os autores.

Modu Bukar, residente que testemunhou a explosão no mercado e ajudou a levar vítimas ao hospital, disse à agência AFP: "Estávamos sentados quando de repente ouvimos uma forte explosão. Todos começaram a correr assustados.

“Enquanto fugíamos, as pessoas continuavam a gritar para que continuássemos.”

Mala Mohammed, de 31 anos, disse à AFP que as pessoas "corriam em direção à área da agência postal porque a entrada do mercado e a agência postal não ficam longe uma da outra.

“Infelizmente, enquanto corriam em direção à agência postal, a pessoa que tinha o dispositivo explosivo entrou na multidão enquanto as pessoas ainda tentavam escapar.”

O presidente nigeriano Bola Tinubu condenou os ataques em uma declaração na terça-feira, chamando-os de “profundamente perturbadores” e de “atos desesperados dos grupos terroristas mal-intencionados”.

Ele acrescentou que ordenou aos chefes de segurança que se deslocassem para Maiduguri e “assumissem o controle da situação”.

Poucas horas antes dos bombardeios, as forças de segurança repeliram um ataque noturno de supostos combatentes islamistas a uma base militar na área de Ajilari Cross, nos arredores de Maiduguri.

A escala e a localização dos ataques de segunda-feira — no interior da cidade — abalaram os residentes, que haviam começado a acreditar com cautela que os piores anos da insurgência do Boko Haram tinham acabado.

A violência diminuiu desde seu pico por volta de 2015, mas combatentes do Boko Haram e de outro grupo jihadista, o Estado Islâmico na África Ocidental (Iswap), intensificaram recentemente os ataques no nordeste da Nigéria.

Autoridades alertaram que a ameaça de mais violência permanece, mesmo enquanto as agências de emergência e segurança trabalham para reforçar a segurança em toda a cidade.

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Getty Images/BBC

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