O que o seu cartão SNAP na verdade não lhe permitirá comprar nos Estados Unidos

Milhões de E.U.A. dependem dos benefícios do SNAP todos os meses—aproximadamente 41 milhões de pessoas recebem esses pagamentos de assistência alimentar, com uma média de cerca de $202 por pessoa nos E.U.A… Embora o programa cubra uma gama substancial de produtos alimentares, como frutas e legumes frescos, proteínas, grãos e laticínios, há uma lista surpreendente de itens que permanecem fora dos limites na caixa.

As Restrições Ocultas por Trás da Elegibilidade do SNAP

Muitos compradores ficam surpreendidos com o que o seu cartão SN não pode comprar. A confusão muitas vezes advém de equívocos sobre a definição de “alimentos essenciais”. De acordo com as diretrizes do USDA, as categorias de compras não elegíveis caem em vários grupos distintos.

Itens Não Alimentares Permanentemente Proibidos de Cobertura do SNAP

O seu cartão SNAP traça uma linha clara entre alimentos e tudo o resto. Produtos de tabaco, bebidas alcoólicas e qualquer suplemento marcado com um rótulo de Fatos de Suplemento estão completamente fora dos limites. Da mesma forma, itens essenciais para o lar, como produtos de limpeza, toalhas de papel e produtos de higiene pessoal—mesmo que os compre num supermercado—não podem ser cobertos pelos fundos SNAP. Ração para animais de estimação também se enquadra nesta categoria excluída, independentemente de onde seja comprada.

A Zona Cinzenta da “Comida Quente”

Um dos aspectos mais confusos das regulamentações do SNAP envolve a temperatura. Alimentos servidos quentes no ponto de venda—como frango assado, fatias de pizza ou sopa do balcão de delicatessen—não são elegíveis. Mas aqui é onde fica complicado: esta restrição se estende a itens que começaram frios e foram então aquecidos. Um peito de frango congelado preparado na loja antes da coleta, um sanduíche pré-fabricado aquecido antes da compra, ou sorvete recém-servido não se qualificam. A regra essencialmente penaliza a conveniência.

Alimentos Prontos a Comer: Outra Área Cinzenta

Os alimentos preparados frios apresentam o seu próprio desafio. Quando um retalhista produz alimentos no local—pense em barras de saladas feitas na hora, pratos de carne preparados ou sanduíches montados—esse item torna-se inelegível para o SN, mesmo que nunca seja aquecido. Esta distinção afeta particularmente os compradores de baixos rendimentos que podem beneficiar mais de opções preparadas que economizam tempo.

Esticar os Seus Dólares SNAP Mais Longe

Uma vez que certos produtos básicos não serão cobertos, adotar hábitos de compras estratégicos torna-se essencial. Os genéricos de marca própria geralmente custam 20-30% menos do que as marcas conhecidas, mantendo uma qualidade comparável. Construir uma coleção de cupons e inscrever-se em programas de fidelidade das lojas desbloqueia economias adicionais. Comparar preços entre retalhistas e acumular produtos básicos em desconto cria uma reserva no seu orçamento para itens não elegíveis.

A diferença entre o que o SNAP cobre e o que as famílias realmente precisam continua a ser um desafio persistente para os beneficiários em todo os E.U.A.—mas estratégias de compras informadas podem ajudar a colmatar essa lacuna.