Restrições severas à imigração podem desencadear uma bomba-relógio demográfica para a economia dos EUA. Aqui está a reação em cadeia: menos trabalhadores em entrada significa uma força de trabalho em contração, o que mina diretamente a base tributária que financia a Segurança Social e o Medicare. Esses programas já enfrentam desafios de sustentabilidade com uma população envelhecida—cortar o fluxo de contribuintes em idade ativa apenas acelera a crise.

A matemática é direta, mas cruel. A Segurança Social depende dos trabalhadores atuais a contribuírem para o sistema para suportar os reformados. Reduza a relação entre trabalhadores e reformados e você estará a considerar cortes nos benefícios, aumentos de impostos, ou ambos. O Medicare enfrenta a mesma pressão. A imigração tem sido historicamente um dos poucos mecanismos que compensam o declínio demográfico nas economias desenvolvidas.

O que torna isso particularmente preocupante é o timing. Os Boomers estão se aposentando em massa, e as taxas de natalidade permanecem abaixo dos níveis de reposição. A imigração não está apenas preenchendo empregos—está sustentando toda a arquitetura fiscal dos programas de direito. Limitar drasticamente isso sem um plano de backup é essencialmente escolher a pressão fiscal em vez de uma política pragmática.

A ironia? As mesmas vozes que pedem fronteiras mais rigorosas muitas vezes se opõem a cortes de benefícios ou aumentos de impostos. Mas não se pode ter os dois lados. A demografia não negocia.