O Banco Central da África do Sul recentemente emitiu um documento de posição, deixando claro que - a curto prazo, não têm a intenção de implementar uma moeda digital de banco central (CBDC) de varejo.

Por que? O motivo dado pelo Banco Central é muito prático: a questão mais urgente agora é atualizar o sistema de pagamento existente. Eles estão promovendo uma série de projetos de reforma, como permitir que mais instituições não bancárias se conectem à rede de pagamento nacional, e também reformar toda a infraestrutura de liquidação. O Banco Central acredita que essas atualizações concretas resolvem melhor as dificuldades de pagamento da população do que a introdução da moeda digital.

Tecnicamente é possível? É. Mas a aplicação prática é outra coisa.

O relatório menciona que, para que o CBDC de varejo seja realmente útil, deve atender a cinco critérios rigorosos: deve funcionar offline, ser aceito em todo o lado, ter taxas de transação quase zero, ser simples de operar e proteger a privacidade - os padrões devem ser tão altos quanto os do dinheiro em espécie, ou até mais altos. A questão é que, com a tecnologia e infraestrutura atuais da África do Sul, ainda não é possível cumprir completamente esses requisitos.

Há um problema real: cerca de 16% dos adultos em todo o país não têm conta bancária. Querem tapar esse buraco com a moeda digital? Então a sua conveniência e fiabilidade têm de ser garantidas primeiro.

O significado do Banco Central também é muito claro — não é que nunca o fará, mas sim que o momento ainda não chegou. Quando o dia chegar em que o uso de dinheiro em espécie for reduzido, ou quando a inovação do mercado exigir que o Banco Central forneça a camada básica de moeda digital, então será a hora de considerar isso. Neste estágio atual, é mais importante solidificar a infraestrutura de pagamento.