Na sexta-feira passada, à noite, recebi uma chamada de um velho amigo da Europa, com um tom urgente que assustava: "Vai rápido ao banco e tira um pouco de dinheiro!"

Desliguei o telefone e percebi - o governo alemão acabou de emitir um anúncio incomum, recomendando que a população prepare dinheiro em casa para emergências. Em seguida, os governos da Suíça, Suécia, Noruega e Japão também emitiram alertas semelhantes.

Como é que estes países desenvolvidos, que são ricos como água, de repente começaram a focar-se coletivamente em dinheiro, esse "antiquado"?

Nós, que estamos habituados a usar o smartphone para escanear, podemos ter ignorado um fato: os sistemas de pagamento digital são muito mais frágeis do que imaginamos. Os relatórios de avaliação nas mãos dos governos de vários países mostram que uma falha na rede elétrica ou um ataque cibernético podem paralisar todo o sistema de pagamento.

Pense nestas imagens —
O caixa da loja de conveniência não aceita cartões, e a tela do caixa eletrônico está toda preta.
O telemóvel não tem sinal, a aplicação da carteira tornou-se um adereço.
O hospital de emergência só aceita dinheiro, mas você não consegue tirar um único cêntimo.

Parece um filme de ficção científica? Mas este é exatamente o cenário que os departamentos de emergência de vários países estão a planear.

A vantagem do dinheiro tornou-se de repente muito real:
√ Não consome internet nem eletricidade
√ Mesmo os hackers mais habilidosos não conseguem atacar notas de papel
√ A transação é concluída instantaneamente, sem atrasos

A frase do Ministério das Finanças da Alemanha "As famílias devem ter dinheiro suficiente para alguns dias" está essencialmente a lembrar: não aposte toda a sua vida e bens num sistema digital.

Mas o dinheiro também não é uma solução perfeita.

Ter dinheiro acumulado em casa significa —
A taxa de retorno é zero, a inflação corrói o poder de compra ano após ano.
O risco de ser roubado ou assaltado deve ser suportado por si mesmo.
Totalmente isolado das oportunidades de crescimento do sistema financeiro moderno

Então a questão é: existe um ativo que possa salvar a vida em caso de colapso do sistema e que não se desvalorize guardado na gaveta?