لقد أدركت شيئًا غريبًا جدًا عندما نظرت إلى بيانات فجوة الثروة على مدى أكثر من 30 عامًا. الطبقة الوسطى في أمريكا تتعرض لضغط من جميع الجهات، وليس الأمر كما يعتقد معظم الناس.

إذن، إليك الأمر - كان متوسط الراتب في عام 1990 للأسر ذات الدخل المتوسط حوالي 68,856 دولارًا في السنة. بحلول عام 2020، قفز إلى 90,131 دولارًا. يبدو رائعًا، أليس كذلك؟ زيادة بنسبة 31% على مدى ثلاثة عقود. لكن هنا حيث يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام.

هل أعلى 20% من الدخل؟ لقد كانوا يكدسون الثروة بشكل مطلق. في عام 1990، كانوا يسيطرون على حوالي 61% من ثروة البلاد. وتقدم سريع إلى عام 2022 وهم يجلسون على 71%. في حين أن أدنى 20% ظلوا عالقين عند حوالي 3% طوال الوقت. و60% من الوسط - حيث معظمنا - انتقلوا من امتلاك 37% من الثروة إلى مجرد 26%.

لكن انتظر، هناك المزيد. على الرغم من أن الناس يكسبون الآن أموالًا أكثر بكثير مما كانوا في التسعينات، إلا أن متوسط الراتب في عام 1990 يخبرك بشيء مهم عند تعديل التضخم. ورقة بقيمة عشرين دولارًا في عام 1995 كانت ستملك قوة شرائية تعادل حوالي 38 دولارًا في 2022. هذا يعني أن الأسعار تضاعفت تقريبًا. قد يبدو أن راتبك المتوسط في 1990 منخفض، لكنه كان يذهب أبعد في ذلك الوقت.

لذا، المشكلة الحقيقية هي: نعم، كان متوسط الراتب في 1990 أقل من حيث القيمة المطلقة، لكن الأجور لم تواكب سرعة ارتفاع الأسعار. الناس في الطبقة الوسطى يكسبون أكثر بكثير بالأرقام الاسمية، لكنهم في الواقع أسوأ حالًا ماليًا عندما تأخذ في الاعتبار ما يمكن لهذا المال شراؤه فعليًا.

من المخيف التفكير في الأمر. كان بإمكان الراتب المتوسط في 1990 أن يمتد أبعد من رواتب اليوم المبالغ فيها. معظم الأمريكيين من الطبقة الوسطى فقدوا فعليًا أرضًا على مدى العقود الثلاثة الماضية، على الرغم من أن حساباتهم البنكية تظهر أرقامًا أكبر. وبصراحة، لا يوجد الكثير مما يشير إلى أن هذا الاتجاه سيتغير في أي وقت قريب.