Cuba prepara-se para o primeiro carregamento de petróleo russo do ano enquanto a crise energética se aprofunda

HAVANA (AP) — Cuba prepara-se para receber o seu primeiro carregamento de petróleo russo este ano, poucos dias após o governo anunciar que está a operar com gás natural, energia solar e centrais termoelétricas, enquanto cortes de energia severos continuam a afetar uma ilha cujo sistema elétrico está a desmoronar-se.

O navio Anatoly Kolodkin, com bandeira russa, encontra-se a cerca de 4.830 km de Cuba no Oceano Atlântico e deve chegar à ilha em 10 dias, disse Jorge Piñón, especialista do Instituto de Energia da Universidade do Texas, à Associated Press.

Se assim for, será a primeira vez que qualquer carregamento de petróleo de qualquer país chega a Cuba nos últimos três meses, devido ao bloqueio energético dos EUA.

O petroleiro transporta 730.000 barris de combustível e está na lista de embarcações sancionadas pelos Estados Unidos, União Europeia e Reino Unido após a guerra na Ucrânia, afirmou Piñón.

Ele acrescentou que é difícil determinar quanto tempo essa quantidade de combustível poderia sustentar Cuba: “Estamos a falar de petróleo bruto que precisa de ser refinado em combustíveis líquidos. … Cada produto tem a sua procura específica.”

Piñón disse que o carregamento previsto poderia produzir cerca de 180.000 barris de gasóleo — suficiente para atender à demanda diária de Cuba por nove ou 10 dias.

Outro navio, o Sea Horse, com bandeira de Hong Kong, também estaria a transportar petróleo russo para Cuba, levando aproximadamente 200.000 barris de gasóleo, afirmou Piñón.

Ele observou que Cuba consome cerca de 20.000 barris de gasóleo por dia, e que a carga do Sea Horse não cobre necessariamente toda a procura de gasóleo, dado o baixo estoque de reservas da ilha.

Piñón acredita que o combustível será provavelmente utilizado em setores críticos da economia, como transporte e agricultura.

Ele disse que provavelmente levará quatro dias para o Sea Horse chegar a Cuba, se esse for realmente o destino.

Piñón notou que o navio permaneceu 20 dias no meio do Oceano Atlântico antes de decidir continuar a sua viagem para oeste-sudoeste. Está a cerca de 1.629 km de Matanzas, Cuba.

A dificuldade em rastrear o destino do navio reside no fato de que alguns desses navios — devido às tensões causadas por sanções internacionais ou ameaças de captura pelos EUA — desligam os seus dispositivos de rastreamento por satélite, dificultando o monitoramento eficaz, dizem especialistas.

Se a chegada de qualquer um dos dois navios for confirmada, será o primeiro carregamento de petróleo russo este ano. O carregamento anterior detectado foi transportado pelo Ocean Mariner com 85.000 barris do porto de Pajaritos, no México, em 9 de janeiro.

Na quinta-feira, o general Francis Donovan, chefe do Comando Sul dos EUA, afirmou em depoimento no Senado que seus oficiais estão a rastrear um destróier russo apoiado por um navio de reabastecimento de petróleo que deve fazer escala em Cuba. Ele disse que, mesmo que descarregue a sua carga, é improvável que tenha um impacto significativo no abastecimento de petróleo de Cuba.

Em resposta às perguntas dos senadores, Donovan afirmou que o seu comando não está atualmente a preparar-se para qualquer intervenção militar em Cuba e que o seu foco de planeamento é apenas proteger a Embaixada dos EUA e a base militar em Guantánamo, embora, se necessário, possa também responder a qualquer crise de migração ou humanitária no Caribe.

Crises em aprofundamento

Cuba produz apenas cerca de 40% do seu petróleo; o restante é obtido da Rússia, México e Venezuela.

Mas envios críticos da Venezuela foram interrompidos após os EUA atacarem o país sul-americano no início de janeiro e prenderem o seu então líder, o presidente Nicolás Maduro — um parceiro comercial e ideológico importante para Cuba.

No final de janeiro, o presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçou impor tarifas a qualquer país que venda ou forneça petróleo a Cuba. Nesse mês, o México interrompeu os seus envios de petróleo para Cuba.

A situação agravou a crise energética e económica da ilha, levando a cortes de energia de 10 horas, redução de horas de trabalho, limitação do transporte e queda no turismo — anteriormente uma das principais fontes de rendimento.

A situação agravada também provocou pequenos protestos.

Cuba enfrenta uma grave crise económica desde o início desta década, devido ao endurecimento das sanções dos EUA, ao impacto da pandemia de COVID-19 e a uma reforma financeira interna que desencadeou inflação.

Faltam alimentos e medicamentos, enquanto as crises desencadearam uma onda de emigração, especialmente de jovens e trabalhadores qualificados, para os EUA, México e Europa.

Esta semana, como parte de um comboio internacional de ajuda a Cuba, ativistas europeus entregaram mais de quatro toneladas de material médico à ilha. O Brasil anunciou que enviará 20.000 toneladas de alimentos, principalmente arroz, feijão e leite em pó, enquanto um grupo de parlamentares do Chile chegou com mais ajuda na quinta-feira.

Mais ajuda deve chegar na sexta-feira por via aérea e no sábado por uma grande flotilha, incluindo painéis solares, material médico e alimentos não perecíveis recolhidos por ativistas no México. Entre os que devem viajar para Cuba estão o deputado britânico Jeremy Corbyn e o trio de hip-hop irlandês Kneecap.

A flotilha será composta por três navios, 30 toneladas de ajuda humanitária e 40 pessoas. Thiago Ávila, um dos organizadores, afirmou que, embora a situação em Cuba seja diferente da de Gaza, o grupo realizou uma avaliação de risco em caso de qualquer decisão inesperada da administração Trump e está preparado para qualquer eventualidade.

Trump afirmou estar preparado para tomar Cuba por qualquer meio necessário; e o governo cubano, embora reconhecendo negociações com os Estados Unidos, defendeu a sua soberania.

A repórter da Associated Press, María Verza, de Cidade do México, contribuiu para este relatório.